Casco Bay Island Transit District obdrží 3,2 milionu dolarů z federálních fondů na nákup dieselového elektrického hybridního pohonného systému, který bude pohánět nový osobní trajekt, který je nyní v konečné fázi návrhu.
Systém umožní trajektové dopravě Casco Bay Lines snížit emise oxidu uhličitého až o 800 tun ročně ve srovnání s novým plavidlem využívajícím konvenční dieselovou technologii. Nový systém také sníží množství výfukových plynů, nadměrný hluk motorů a vibrace, uvedl dopravní obvod v tiskové zprávě.
Finanční prostředky budou získány prostřednictvím soutěžního grantu z programu Federal Transit Administration’s Passenger Ferry Grant Program.
Přepravní okrsek již několik let usiluje o modernizaci své stárnoucí flotily novým plavidlem, které by obsluhovalo ostrov Peaks Island.
„Když jsme zvažovali možnosti konstrukce, bylo všem zúčastněným stranám naprosto jasné, že diesel-elektrický hybridní pohonný systém nabízí významné výhody oproti konvenčnímu systému,“ uvedl v tiskové zprávě Hank Berg, generální ředitel okresu.
Tato inovativní technologie by snad mohla sloužit jako vzor pro další dopravní aplikace, dodal.
Jedná se o jeden z prvních veřejných osobních trajektů v zemi, který bude plně využívat novou hybridní technologii.
Začátkem letošního roku napsala americká senátorka Susan Collinsová, R-Maine, předsedkyně podvýboru pro dopravní prostředky, dopis na podporu žádosti společnosti Casco Bay Lines o grant.
„Casco Bay Lines je základním dopravním spojením pro ty, kteří žijí a pracují v našich ostrovních komunitách u pobřeží Portlandu, zajišťuje osobní, nákladní a poštovní dopravu a přepravuje studenty na střední školy a lidi do jejich zaměstnání,“ uvedla Collinsová v tiskové zprávě.
„Tato investice pomůže zajistit, aby společnost Casco Bay Lines i nadále poskytovala cestujícím bezpečnou a spolehlivou přepravu, a zároveň se stane průkopníkem technologie motoru šetrné k životnímu prostředí, která bude definovat budoucnost osobní lodní dopravy.“
V roce 2018 uzavřel okres smlouvu se společností Elliott Bay Design Group ze Seattlu, která plavidlo navrhla.
Typická životnost osobních lodí Casco Bay Lines je 30 let, poté se jejich údržba a provoz stávají neúměrně nákladnými. Plán správy tranzitního majetku společnosti Casco Bay Lines určil, že Machigonne II, jediný osobní trajekt do Peaks, je za touto hranicí.
Na základě poptávky a omezení zařízení Komise pro veřejné služby státu Maine v současné době povoluje společnosti Casco Bay Lines využívat flotilu maximálně pěti plavidel, čtyř pro pravidelný provoz a jednoho náhradního.
V roce 2019 schválila správní rada okresu kapacitu nového plavidla maximálně 599 cestujících a 15 vozidel. Plavidlo bude 164 stop dlouhé, 40 stop široké a 12 stop hluboké. Velikost je omezena stávajícím prostorem pro kotvení v terminálu trajektové dopravy na státním molu Maine v Portlandu.
S pomocí Federálního úřadu pro dopravu, státu Maine, města Portland a Komplexního dopravního systému Portlandské oblasti zajistil okres přibližně 11 dolarů.2 miliony dolarů potřebných na projektování a výstavbu přívozu; 6 milionů dolarů pocházelo z grantového programu Federální správy pro dopravu (Federal Transit Administration) pro osobní trajekty.
Okres v roce 2017 soutěžil s osobními trajekty v celé zemi a získal soutěžní grant tohoto programu, který je nejvyšším oceněním v zemi. Zbývajících 5,2 milionu dolarů pochází z kombinace dalších finančních prostředků od Federální správy pro dopravu, Ministerstva dopravy státu Maine a města Portland.
Diesel-elektrický hybridní pohonný systém je na americkém trhu osobních trajektů poměrně nový, ale na americkém lodním trhu není nový a používá se na různých komerčních plavidlech. Okres plánuje zajistit školení specifické pro tento systém pro své elektrikáře.
Nová loď by měla být v provozu do konce roku 2022. Jeho jméno bude vybráno v průběhu závěrečné fáze výstavby. V minulosti okres do procesu pojmenování zapojil i veřejnost.
Okres funguje od roku 1981 a zajišťuje celoroční trajektovou dopravu na šest obydlených ostrovů v Casco Bay. V běžném roce přepraví pět trajektů distriktu více než 1 milion cestujících, 30 000 vozidel a 5 300 tun nákladu.