Mozek je vysoce kompartmentalizovaný orgán mimořádně náchylný k hromadění metabolických chyb. Alzheimerova choroba (AD) je nejrozšířenější neurodegenerativní onemocnění starších lidí a vyznačuje se regionální specifičností nervových aberací spojených s vyššími kognitivními funkcemi. Hliník (Al) je nejrozšířenější neurotoxický kov na Zemi, který je pro člověka široce biologicky dostupný a u kterého bylo opakovaně prokázáno, že se hromadí v neuronálních ložiscích náchylných k AD. Navzdory tomu je role Al u AD silně zpochybňována na základě následujících tvrzení: 1) biologicky dostupný Al se nemůže dostat do mozku v dostatečném množství, aby způsobil poškození, 2) nadbytečný Al se z těla účinně vylučuje a 3) akumulace Al v neuronech je spíše důsledkem než příčinou ztráty neuronů. Výzkum však ukazuje, že: 1) k vyvolání neurotoxicity je zapotřebí velmi malého množství Al a toto kritérium je splněno příjmem Al ve stravě, 2) Al sekvestruje různé transportní mechanismy, aby aktivně procházel mozkovými bariérami, 3) postupné získávání malých množství Al v průběhu života podporuje jeho selektivní akumulaci v mozkových tkáních a 4) od roku 1911 experimentální důkazy opakovaně prokázaly, že chronická intoxikace Al reprodukuje neuropatologické znaky AD. Mylné představy o biologické dostupnosti Al mohly vědce zmást, pokud jde o význam Al v patogenezi AD. Hypotéza, že Al významně přispívá ke vzniku AD, je postavena na velmi solidních experimentálních důkazech a neměla by být odmítána. Měla by být přijata okamžitá opatření ke snížení expozice lidí Al, který může být jediným zhoršujícím faktorem souvisejícím s Alzheimerovou chorobou, jemuž se lze vyhnout.