Historie Amana Colonies, národní historické památky a jedné z nejdéle fungujících komunitních společností v Americe, začíná v roce 1714 v německých vesnicích a pokračuje dodnes na iowské prérii.
V bouřlivém 18. století v Německu uprostřed náboženského hnutí zvaného pietismus prosazovali dva muži, Eberhard Ludwig Gruber a Johann Friedrich Rock, obnovu víry prostřednictvím rozjímání, modlitby a studia Bible. Jejich přesvědčení, které sdílelo mnoho dalších pietistů, spočívalo v tom, že Bůh může prostřednictvím Ducha svatého inspirovat jednotlivce k promluvě. Tento dar inspirace byl základem náboženské skupiny, která se začala scházet v roce 1714 a stala se známou jako Společenství pravé inspirace. Přestože se inspiracionisté snažili vyhnout konfliktům, byli pro své přesvědčení pronásledováni. Inspirátoři nakonec našli útočiště ve středním Německu a usadili se na několika panstvích, včetně hradu Ronneburg ze 13. století.
Hledání svobody
Pronásledování a hospodářská krize v Německu přinutily společenství začít hledat nový domov. Pod vedením Christiana Metze doufali, že v Americe naleznou náboženskou svobodu, a v letech 1843-44 Německo opustili. Členové komunity spojili své prostředky a zakoupili 5 000 akrů poblíž Buffala ve státě New York. Díky spolupráci a sdílení majetku se komunitě, která nyní čítala asi 1 200 lidí, podařilo zajistit si relativně pohodlné živobytí. Svou komunitu nazvali „Ebenezer Society“ a přijali ústavu, která formalizovala jejich společný způsob života.
Když bylo pro rostoucí komunitu potřeba více zemědělské půdy, poohlédli se inspiracionisté po Iowě, kde byla k dispozici půda za atraktivní cenu. Zvláště slibná byla půda v údolí řeky Iowa. Zde byl dostatek úrodné půdy, kamene, dřeva a vody, aby mohli vybudovat komunitu svých snů.
Zůstat věrní
V roce 1855 dorazili do Iowy. Po inspirovaném svědectví, které lidem nařídilo, aby svou vesnici nazvali „Bleibtreu“ neboli „zůstat věrný“, si vedoucí zvolili jméno Amana z Písně písní 4,8. Všichni si zvolili jméno Amana. Amana znamená „zůstat věrný“. Bylo založeno šest vesnic, vzdálených od sebe jednu nebo dvě míle, v údolí řeky o rozloze asi 26 000 akrů – Amana, Východní Amana, Západní Amana, Jižní Amana, Vysoká Amana a Střední Amana. V roce 1861 přibyla vesnice Homestead, která kolonii umožnila přístup k železnici.
Život v komunitě
V sedmi vesnicích měli obyvatelé k dispozici domov, lékařskou péči, stravování, veškeré potřeby pro domácnost a školní výuku pro své děti. Majetek a zdroje byly společné. Mužům a ženám přidělovala práci jejich vesnická rada bratří. Nikdo nedostával mzdu. Nikdo ji nepotřeboval.
Zemědělství a výroba vlny a kalika podporovaly komunitu, ale vesnické podniky, vše od výroby hodin až po pivovarnictví, byly životně důležité; a dobře zpracované výrobky se staly charakteristickým znakem Amanů. Řemeslníci byli na svou práci obzvlášť pyšní, protože byla svědectvím jejich víry i ducha komunity.
Vstávali před svítáním, k práci je svolávalo jemné zvonění zvonu ve vesnické věži, neuspěchaná rutina života ve staré Amaně probíhala zcela jinak než dnes. Amanské kostely, umístěné v centru každé vesnice, postavené z cihel nebo kamene, nemají vitrážová okna, věž ani věžičku a odrážejí étos prostoty a pokory. Inspirátoři se účastnili bohoslužeb 11krát týdně; jejich tiché bohoslužby přerušovaly dny.
Více než 50 společných kuchyní poskytovalo všem kolonistům tři jídla denně; stejně jako dopolední a odpolední svačinu. Tyto kuchyně provozovaly ženy z Kolonie a byly dobře zásobovány vesnickou udírnou, pekárnou, ledárnou a mlékárnou a obrovskými zahradami, sady a vinicemi, které vesničané udržovali.
Děti navštěvovaly školu, šest dní v týdnu, celoročně až do věku 14 let. Chlapcům byla přidělena práce na farmě nebo v řemeslnických dílnách, zatímco dívky byly přiděleny do společné kuchyně nebo na zahradu. Několik chlapců bylo posláno na vysokou školu, kde se vzdělávali jako učitelé, lékaři a zubaři.
V roce 1932, uprostřed americké velké hospodářské krize, Amana odložila svůj komunitní způsob života. Přispěl k tomu krachující zemědělský trh a změny ve venkovské ekonomice, ale to, co nakonec pohánělo tuto změnu, byla silná touha obyvatel zachovat svou komunitu. V roce 1932 byl komunitní způsob života vnímán jako překážka pro dosažení individuálních cílů, a tak se raději změnili, než aby odešli nebo sledovali odchod svých dětí. Založili společnost Amana Society, Inc. s podílem na zisku, která spravovala zemědělskou půdu, mlýny a větší podniky. Podporovali soukromé podnikání. Byl zachován amanský kostel.
Amana Colonies dnes
Dnes představuje sedm vesnic Amana Colonies splněný americký sen; prosperující společenství založené na náboženské víře a komunitním duchu. Amana Colonies, které byly v roce 1965 prohlášeny za národní historickou památku, každoročně přilákají statisíce návštěvníků, kteří se přicházejí podívat a pokochat místem, kde se ctí minulost a kde je pohostinnost způsobem života.
Ulice Amana Colonies s historickými cihlovými, kamennými a obloženými domy, květinovými a zeleninovými zahradami, lucernami a chodníky připomínají Amanu včerejška. Dnes je tu však pro vás živá komunita, která oslavuje svou minulost i budoucnost.