Veškeré území mezi hranicí San Francisca a hranicí jižního San Francisca, Tichým oceánem a horou San Bruno se nazývalo Colma (nezačleněné) až do roku 1911, kdy se severní konec okresu stal Daly City. Dnes se zde stále nachází oblast, která je nezačleněným městem Colma, stejně jako
začleněné město Colma.
Předpokládá se, že Colma je indiánské slovo Ohlone, které znamená „mnoho pramenů“.
Děje, které vedly k začlenění města Colma, začaly sedmdesát pět let před začleněním v roce 1924. V roce 1849 přivedla zlatá horečka do San Franciska statisíce lidí a s nimi také nemoci, které vedly k vysoké úmrtnosti. Bylo založeno 26 hřbitovů a většina z nich byla do roku 1880 téměř zaplněna.
Koncem 80. let 19. století začali majitelé hřbitovů hledat nové pozemky pro pohřbívání svých zemřelých, protože sanfranciské hřbitovy byly plné. Jižní konec Colmy byl vybrán kvůli dopravě. Byl tam snadný přístup koňmi a kočáry po Mission Street, ze San Francisca do Colmy jezdily tramvaje, podél hřbitovů jezdily vlaky a většina všech měla zastávky na každém hřbitově.
Koncem 90. let 19. století byl v Kalifornii přijat státní trestní zákoník 297, který zakazoval pohřbívání kdekoli jinde než na zřízeném hřbitově. Jako například takový, který zřídilo město, okres, národní, náboženská nebo jiná organizace.
Dne 3. června 1887 založila římskokatolická arcidiecéze Svatý kříž, první hřbitov v Colmě.
Dne 26. března 1900 vydalo město a okres San Francisco nařízení, že se již nesmí pohřbívat, protože půda je příliš cenná na to, aby se s ní plýtvalo na hřbitovy, má se využívat pro živé.
Dne 14. ledna 1914 byly všem hřbitovům rozeslány výzvy k vystěhování těl a pomníků. Colma pak zdědila statisíce těl. Mnohé z nich putovaly do hromadných hrobů, protože neexistovali příbuzní, kteří by zaplatili 10 dolarů za odstranění.
5. srpna 1924 se Lawndale stalo městem o rozloze 2,2 čtverečních mil. Sdružení hřbitovů vedl Mattrup Jensen a městský kovář Joe Cavalli se stal maršálem.
Prosinec 1941, název Lawndale byl změněn zpět na Colma. Americký poštovní úřad uvedl, že v jižní Kalifornii bylo založeno Lawndale. Colma mohla název Lawndale používat bez následků, protože všichni obyvatelé a podniky používali pro doručovací adresy poštovní úřad Colma s číslem schránky. Když pak bylo požádáno o doručování domů nebo do firem, zjistilo se, že tento název se používá i jinde.
Chcete se dozvědět více o historii
Níže si prohlédněte upoutávku na historický dokumentární film Colma „Cesta duší“, který natočila společnost Kingston Media u příležitosti oslav 90. výročí založení města Colma v roce 2014. Kopie filmu si můžete prohlédnout a zakoupit v Historickém muzeu Colma, které se nachází na adrese 1500 Hillside Blvd., Colma, CA.