Portugalští občané mohou požádat o zrušení vízové povinnosti ESTA (Electronic System for Travel Authorization) pro cestu do Spojených států. ESTA umožňuje občanům Portugalska navštívit USA za účelem turistiky, podnikání, tranzitu, zdravotních a krátkodobých studijních účelů bez víza až na 90 dní na jednu návštěvu. Portugalsko bylo do programu bezvízového styku zařazeno v roce 1999. Bezpečnostní opatření, jejichž cílem je řešit hrozby terorismu, si však vyžádala předběžné prověřování cestujících před jejich příjezdem do Spojených států.
Systém ESTA byl zřízen v roce 2009 za účelem zefektivnění vyřizování žádostí o bezvízový styk a poskytnutí možnosti Celní a pohraniční ochrany USA, jakož i Ministerstva vnitřní bezpečnosti (DHS), předběžně prověřovat cestující na základě četných databází, které obsahují seznamy osob bez povolení k odletu, kriminální a teroristické seznamy. Od roku 2009 tak musí portugalští občané pro vstup do Spojených států získat schválenou žádost ESTA. V případě, že je portugalskému občanovi žádost ESTA zamítnuta nebo není způsobilý pro její udělení, nebo si přeje navštívit Spojené státy na dobu delší než 90 dní nebo za jiným účelem cesty, než je povoleno v rámci ESTA, musí držitel portugalského pasu požádat o příslušné vízum do USA.
Portugalští občané musí o ESTA požádat online. ESTA je vyžadována před nástupem na palubu letadla nebo námořního plavidla do Spojených států a žádost by měla být podána nejméně 72 hodin před odletem. K podání žádosti o ESTA je třeba použít platný elektronický pas, jehož platnost neprošla. Před zahájením práce na žádosti ESTA si žadatelé mohou prostudovat podrobné požadavky ESTA a také navštívit často kladené dotazy k ESTA, kde naleznou další informace.
Schválená žádost ESTA neposkytuje portugalskému občanovi stejnou úroveň práv jako držiteli amerického víza. Žadatel o americké vízum bude muset podat obsáhlejší formulář žádosti nazvaný DS-160 a zúčastnit se pohovoru na americkém konzulátu nebo velvyslanectví. Kromě toho může být v závislosti na typu víza nutné, aby si žadatel před vstupem do země připravil další dokumenty, kterými prokáže pravdivost svých plánů a účelů cesty do USA.
.