Podzemní termiti, kteří se vyskytují roztroušeně a lokálně v okolí Iowy, se běžně vyskytují v mulči z dřevní štěpky a dalších dřevěných produktech na půdě nebo v půdě (zbytky dřeva, prkna, palivové dřevo, palety atd.). Znamená to, jak tvrdí některé reklamy na ochranu proti škůdcům, že mulč přitahuje termity do vašeho domu nebo že mulč nějakým způsobem způsobuje výskyt termitů? Odpověď na obě otázky zní: „Ne.“
Mulče v krajině přispívají ke stabilnímu vlhkému prostředí, které prospívá našim stromům a keřům a bohužel také termitům a jinému hmyzu. Termiti v Iowě žijí pod zemí ve velkých sociálních koloniích. Dělnice termitů vylézají na povrch půdy (nebo výše), aby se živily dřevem a jinými celulózovými materiály a odnášely je zpět, aby se o ně podělily s ostatními členy kolonie. Termiti neustále hledají potravu hloubením sítě náhodných tunelů velikosti tužky v půdě v okolí svého hnízda. Termiti mohou vést tunely až do vzdálenosti 300 stop od svého hnízda. Přítomnost vlhkosti podporuje průzkum, hloubení tunelů a krmení termitů. Proto může jakýkoli krajinný mulč zlepšit podmínky pro kolonie termitů, ať už termiti mulč konzumují, nebo ne.
To neznamená, že byste se měli vyhýbat používání mulče, ani neschvaluje jeden typ mulče jako vhodnější než jiný. Stejný závěr nedávno přinesl výzkum v rámci Structural IPM Program na University of Maryland. Studovali vliv krajinných mulčů na potravní aktivitu termitů v laboratoři i v terénu. Termiti, kteří se živili stálou stravou z eukalyptového mulče, mulče z tvrdého dřeva nebo mulče z borové kůry, měli výrazně nižší přežívání než termiti, kteří se živili standardní kontrolní laboratorní stravou z bílé břízy. Tento výsledek naznačuje, že ačkoli termity běžně objevujeme v mulči z dřevní štěpky, není pravděpodobné, že by se intenzivně živili organickými mulči na bázi dřeva.
V terénu byli termiti zjištěni se stejnou četností pod mulči z eukalyptu, tvrdého dřeva, borové kůry a hrachového štěrku i pod holou, nezakrytou půdou. Trvalá aktivita v průběhu času byla výrazně vyšší pod štěrkovým mulčem. Pohostinné podmínky pod mulčem pravděpodobně způsobily potravní aktivitu termitů. Neexistují však žádné důkazy o tom, že by vlhké podmínky přitahovaly termitiště z okolní krajiny. Spíše je pravděpodobné, že když termiti zabloudí do vhodného prostředí, zůstanou v něm a budou se v něm živit.
Doporučení pro mulčování
Udržujte mulč několik centimetrů od základů domu. Nikdy nedovolte, aby mulč zakrýval okenní parapety nebo se dotýkal obložení domu. Pokud se ve vaší oblasti vyskytují termiti, sledujte, zda mulčovaná dřevní štěpka nejeví známky aktivity. Máte-li podezření na aktivitu termitů, obraťte se na několik profesionálních služeb pro kontrolu termitů a odhady. Ošetření termitů je nejlépe svěřit odborníkům, kteří mají zkušenosti s různými metodami boje proti termitům. Nespěchejte. Nenechte se uspěchat nebo dotlačit k unáhlenému rozhodnutí. Termiti pracují pomalu a váš dům nebude zničen přes noc. Jednejte se spolehlivými firmami a zajistěte si několik prohlídek, posudků a odhadů.
Tento článek původně vyšel v čísle ze 4. května 2001, str. 48.
.