ARRI o tom dlouho mluvila, ale rozhodla se, že to prostě není životaschopné jako prodejní produkt. Jeho vývoj (a tedy i prodej) by byl velmi nákladný a navíc by vyžadoval nové objektivy a pracovní postupy, aby se jednalo o kompletní systém. Koncem roku 2012 společnost ARRI Rental tento projekt vyhodnotila a rozhodla se udělat obrovský krok a exkluzivně financovat a zadat jeho vývoj jako kamerový systém určený pouze k pronájmu.
Chtěli jsme zachovat dynamický rozsah, barevné zobrazení a všechny další úspěšné vlastnosti fotoaparátu ALEXA. Chtěli jsme však také přidat co největší rozlišení, zvětšit měřítko a vrátit se k formátu, který společnost ARRI uvedla na trh již před 25 lety s modelem Arriflex 765.
Chtěli jsme mít skutečný 65mm snímač – digitálního nástupce větších filmových formátů 65 mm a Vistavision. Na velikosti záleží a naším cílem byla větší nemovitost poskytující co největší rozlišení – stále s využitím stejných pixelů jako standardní ALEXA, ale mnohem více.
V podstatě naše původní předpověď na začátku projektu byla, že vyvíjíme digitální verzi filmové kamery Vistavision, která se bude používat především pro VFX, velké vista záběry, krajiny – kde je rozlišení rozhodující. Protože však ALEXA 65 má naprosto stejné obrazové vlastnosti jako standardní ALEXA, většina z 30 celovečerních filmů, které dosud ALEXU 65 použily, ji použila také jako kameru hlavní jednotky A.
Kruciální je, že nám nikdy nešlo jen o kameru, ale o kamerový systém. S naším partnerem IBE jsme se ujali úkolu vyvinout program pro 65mm objektiv, který by pokrýval celý snímač. Tyto objektivy byly velmi úspěšné a nyní vyvíjíme další nové systémy objektivů a přepracováváme starší skla, abychom získali celou řadu optiky.
A samozřejmě jsme úzce spolupracovali se společností Codex na vývoji trezoru Codex, který spravuje nejen běžný ARRIRAW, ale také zpracovává velké množství dat RAW fotoaparátu ALEXA 65.
Jedná se o kompletní balíček, který mohl vzniknout pouze díky technologické spolupráci mezi společnostmi ARRI Rental, ARRI R&D, Codex a IBE. Také společnost ARRI Rental oznámila v roce 2015 spolupráci se společností IMAX. Společnosti ARRI Rental a IMAX společně vyvíjejí přizpůsobenou kameru ALEXA 65 pro použití v produkcích IMAX – přirozeného nástupce bohatého dědictví IMAXu v oblasti 15-perf 65mm filmů.
Myslím si, že to byl nejdůležitější faktor, který změnil vnímání společnosti ARRI Rental – že dokážeme inovovat a spolupracovat s technologickými partnery světové úrovně, abychom našim klientům zpřístupnili komplexní technologie v malých objemech.
Změnil se v posledních několika letech byznys s pronájmem kamer?
To je dobrá otázka. Jistě, vývoj digitálních kamerových systémů s jedním snímačem tento byznys zdemokratizoval a v posledních pěti letech vzniklo mnoho nových společností zabývajících se pronájmem kamer. Konkurence je tvrdší než kdykoli předtím a také nabídka dostupných technologií se každým rokem rozšiřuje.
Pro nás je to tedy stále náročnější prostředí. Musíme do našeho podnikání integrovat rychle se měnící a různorodé technologie – dbáme na to, aby všichni naši zaměstnanci byli plně vyškoleni a abychom měli k dispozici odpovídající testovací zařízení a systémy.
Také je toto podnikání geograficky rozmanitější a mobilnější než kdykoli předtím, celosvětově vznikají a zanikají místa výroby, a to především kvůli konkurenceschopnosti místních daňových pobídek a pohybu měn. Na to reagujeme lokálními profesionálními řešeními podpory pro naše klienty.
I přes všechny tyto změny však pro společnost ARRI Rental zůstávají nejdůležitějšími základy pro naši budoucnost: dobře vyškolení a motivovaní zaměstnanci, podnikatelský duch, silná a loajální partnerství a pevné odhodlání neustále vyvíjet nové technologie.
Co čeká společnost ARRI Rental v budoucnosti?
Uplynulé čtyři roky pro nás byly docela dlouhou cestou: konsolidace a zdokonalování našich podniků po celém světě, otevírání nových kanceláří, přijímání nových talentovaných zaměstnanců a vývoj nových kamer, pracovních postupů a systémů objektivů.
Příští čtyři roky budou v podstatě stejné a budou navazovat na tuto činnost; plánujeme otevřít další kanceláře a s podporou našich partnerů skutečně etablovat společnost ARRI Rental jako technologického lídra.
S vývojem fotoaparátu ALEXA 65 jsme byli svědky nadšeného přijetí velkoformátové kinematografie, která dosud nebyla v digitálním světě snadno dostupná. Věříme, že estetika formátu, rozlišení a široký výběr optiky budou i nadále oblíbené – zejména s tím, jak bude správa velkých souborů, které produkuje, stále jednodušší. To pro nás bude i nadále představovat zásadní vývoj a budeme vytvářet systémy, které budou dostupné pro širokou škálu produkcí – nejen pro velkorozpočtové, na VFX náročné celovečerní filmy.
Nejdůležitějším aspektem budoucnosti je však i nadále získávání nových dynamických a zkušených zaměstnanců, kteří se připojí k našemu týmu a pomohou tento růst podpořit. Aby se nám v budoucnu dařilo, musí se technologie a naši lidé rozvíjet ruku v ruce. Navštívili jsme také provozovnu společnosti ARRI Rental v Secaucusu ve státě New Jersey, kde jsme se setkali s Chrisem MacKarellem a Lynnem „Gusem“ Gustafsonem. Oba se významně podíleli na vývoji a zavádění modelu ALEXA 65 a doprovodného pracovního postupu Codex. Stejně jako Martin oba zdůraznili kombinaci lidí a technologií, která je základem půjčovny ARRI a díky níž je ALEXA 65 tak úspěšná. Chris, jeden z odborníků na pracovní postupy společnosti ARRI Rental, vysvětlil, že bez zefektivněného a spolehlivého pracovního postupu by model ALEXA 65 nebyl úspěšný. Společnost Codex se osvědčila s modelem ALEXA XT, a proto byla přirozenou volbou. Codex Vault měl dostatečný výkon, aby dokázal udržet krok s potřebnou hodinou přibližně 2,6 TB. Chris i Gus chtěli také zmínit přínos zesnulého Billa Lovella, prvního zastánce projektu ALEXA 65, který bohužel zemřel dříve, než byla jeho vize realizována.