Kreatin je molekula, která je přirozeně přítomná v našem těle. Je syntetizován z různých aminokyselin, které jsou součástí bílkovin, takže kreatin je bílkovinného původu. Kreatin získáváme také z potravin živočišného původu, především z masa a ryb.
Kreatin má strukturální funkci (je součástí pohybového aparátu) a využívá se také jako zdroj energie. Většina kreatinu se ukládá ve svalech, protože právě zde plní nejzajímavější funkce. Tělo je schopno syntetizovat část celkového množství kreatinu, které potřebujeme ke každodennímu životu, přibližně polovinu. Zbytek potřebného množství přijímáme potravou, pokud dodržujeme vyváženou a plnohodnotnou stravu.
Kreatin se však používá také jako doplněk stravy nebo ergogenní pomůcka. Navíc se jeho užívání v posledních letech rozšířilo, protože není považován za dopingovou látku. Ergogenní pomůcky jsou látky, produkty, situace nebo dokonce nástroje, které se používají ke zlepšení výkonnosti nebo výkonnosti sportovce. Tato schopnost může mít podobu svalové síly, výkonu, odolnosti vůči vyčerpání, schopnosti regenerace po výkonu nebo zlepšení kvality celkového fyzického a sportovního výkonu.
Účinky kreatinu
Existuje mnoho a různých druhů ergogenních pomůcek a jejich příznivé účinky nejsou vždy prokázány. V případě kreatinu máme co do činění s ergogenní látkou nutričního typu, která v určitých situacích poskytuje prokazatelné zlepšení sportovního výkonu, jak uvidíme dále, ačkoli je třeba provést ještě mnoho studií a zejména posoudit absenci dlouhodobých vedlejších účinků.
O skutečném příznivém vlivu kreatinu na sportovní výkon se vedou spory. Svaly získávají energii potřebnou ke kontrakci a pohybu z molekuly zvané ATP (adenosintrifosfát). ATP je označován za energetickou měnu par excellence, protože jeho metabolismus je prakticky jediným – nebo nejfyziologičtějším a nejobvyklejším – způsobem získávání energie v buňkách. Přítomnost kreatinu tento proces výrazně usnadňuje, protože pomáhá při syntéze ATP v buňce. Jasněji lze říci, že kreatin způsobuje zlepšení produkce energetické molekuly ATP. To má za následek lepší pohyblivost svalů a zvýšení svalového tonusu a síly a také prodloužení doby, než se dostaví únava, takže se zlepšuje svalová výkonnost.
Kreatin také vede ke zvýšení samotné svalové hmoty, a to díky své strukturální funkci, takže schopnost vláken se smršťovat bude tím větší, čím jsou větší a vyvinutější. I v této otázce však existuje rozpor, protože se zdá, že část tohoto nárůstu svalové hmoty není taková, ale spíše jde o zvýšení zásoby vody zadržované svalem.