1987-2007:
Charles Hamilton se narodil v Clevelandu ve státě Ohio a vyrůstal v Harlemu ve státě New York. S hudbou se setkal již v raném věku: „Moje matka pracovala jako novinářka v zábavním časopise Cleveland Call and Post, takže mě brala s sebou na různé akce, když jsem byl ještě dítě.“ Hamilton uvedl, že jeho matka vždy dbala na to, aby měl u sebe nějaký hudební nástroj. Ve sklepě jejich clevelandského domu měla matka různé druhy nástrojů, ale on přirozeně tíhnul ke klávesám. Hamilton uvedl: „Zpočátku jsem jen hrál rytmus písní, které jsem slyšel… Čím jsem byl starší, tím jsem se zdokonaloval ve vnímání not.“ Po většinu svého života byl Hamilton samouk. V pubertě si osvojil sólovou a basovou kytaru, stejně jako bicí a harmoniku. Hamilton uvedl, že poslech jiných hudebních žánrů, poznávání různých kultur a životní zkušenosti pomohly formovat jeho hudební zvuk. V osmnácti letech Hamilton odcházel z matčina domu a občas jako bezdomovec trávil noci u svých přátel.
Hamilton později využíval studio vybudované na Frederick Douglass Academy. Hamilton trávil ve studiu nespočet hodin, rozvíjel své řemeslo a svůj vlastní charakteristický zvuk. Hamilton prohlásil: „Laboratoř (studio FDA) pro mě tolik znamená, protože když jsem doslova neměl kam jinam na světě jít, mohl jsem prostě jít do své milované alma mater a tvůrčím způsobem se očistit“. Ve studiu na Frederick Douglass Academy vzniká většina hudby Charlese Hamiltona. Hamilton také prohlásil, pokud jde o studio FDA, že “ mohu dělat své věci v jiných studiích. Je to prostě něco doma, díky čemu moje hudba dýchá“. Hamilton navštěvoval střední školu Rice High School v Harlemu, kde se také účastnil freestylových rapových bitev.
Hamilton se později seznámil se svým budoucím manažerem Le’Royem Benrosem poté, co mu nabídl pomoc s hudební akcí, kterou pořádal. Když Benros nakonec slyšel jeho hudbu, byl „unešen“ a domluvil si s ním schůzku na Hamiltonově střední škole v Harlemu. Benros se pustil do propagace svého prvního klienta všemi možnými způsoby, vypaloval CD, uváděl ho na předváděcích akcích a zajistil jeho první vystoupení na vlivném blogu „You Heard That New“. Podařilo se mu také Hamiltona seznámit s Theo Sedlmayrem, jedním z nejmocnějších právníků v oblasti zábavního průmyslu.
2008-09: Podpis smlouvy s Interscope Records, „proces hamiltonizace“ a růžový lavalampEdit
16. června 2008 vydal Hamilton svůj debutový mixtape Crash Landed. Dne 27. června 2008 vydal Hamilton svůj mixtape Outside Looking. Dne 14. srpna 2008 Hamilton oznámil, že oficiálně podepsal smlouvu s Interscope Records poté, co známý umělec/producent/skladatel Pharrell představil Hamiltona tehdejšímu generálnímu řediteli Interscope Records Jimmymu Iovineovi. Později v srpnu Hamilton oznámil, že vydá sérii 8 mixtapů nazvanou „The Hamiltonization Process“; název by měl být podle jeho tehdejšího osobního blogu. Dne 2. září 2008 Hamilton vydal mixtape Death Of The Mixtape Rapper, který by byl prvním vydáním v rámci „The Hamiltonization Process“.
Dne 16. září 2008 Hamilton vydal mixtape And Then They Played Dilla. Mixtape byl věnováním producentovi J Dillovi a obal mixtapu vycházel z kritikou oceňovaného alba J Dilla Donuts. Dne 30. září 2008 vydaly Hamilton a Demevolist Music Group mixtape Staff Development. Dne 15. října 2008 vydal Hamilton svůj mixtape It’s Charles Hamilton; obal mixtapu vycházel z Nasova kritikou oceňovaného alba Illmatic. Dne 28. října 2008 vydal Hamilton svůj mixtape The L Word. O několik týdnů později, 11. listopadu 2008, vydal Hamilton svůj mixtape Sonic The Hamilton. Dne 18. listopadu 2008 vydal Hamilton svůj debutový singl „Brooklyn Girls“; ve videoklipu se měla objevit pornoherečka Lacey Duvalle, které Hamilton na začátku roku natočil píseň s věnováním nazvanou „Lacey Duvalle“. Dne 25. listopadu 2008 vydal Hamilton svůj mixtape Intervention.
Dne 8. prosince 2008 vydal Hamilton své debutové album s názvem The Pink Lavalamp. Album mělo původně vyjít jako Hamiltonovo debutové studiové album u major labelu, ale kvůli Hamiltonovým neshodám s Interscope Records ohledně zařazení jeho singlu „Brooklyn Girls“ na album se rozhodl, že bude nejlepší vydat ho jako bezplatné nezávislé vydání u svého labelu Demevolist Music Group. Album se setkalo s příznivými recenzemi kritiků a vybudovalo Hamiltonovi kult; bylo posledním vydáním v rámci „procesu Hamiltonizace“.
V roce 2008 byl Hamilton vybrán na obálku XXL’s 2009 Freshmen issue spolu s dalšími rappery Waleem, B.o.B, Asherem Rothem, Cory Gunzem, Blu, Mickey Factzem, Ace Hoodem, Curren$ym a Kidem Cudim.
2009:
13. února 2009 vydal Hamilton svůj mixtape Well Isn’t This Awkward. Textově mixtape sledoval příběh fanouška, který byl romanticky posedlý zpěvačkou a skladatelkou Rihannou, a instrumentálně obsahoval různé samply její hudby.
Téhož roku v květnu se stalo virálním video, na kterém Hamilton nejprve rapoval a poté byl napaden svou bývalou přítelkyní/spolupracovnicí Brianou Latrise, nevlastní dcerou Mary J. Blige, a to kvůli tomu, že Hamilton během bitvy zmiňoval, že Latrise podstoupila potrat. Dne 25. května 2009 se během rozhovoru oba veřejně omluvili jeden druhému, přičemž Hamilton prohlásil: „Upřímně se omlouvám za to, že jsem vypustil ven některé věci, které tam být neměly. Chápu to, byl to horký okamžik a já jsem neměl příležitost si o tom opravdu promluvit. Chtěl jsem ti jen říct, že se omlouvám, protože vím, co jsem neměl říkat.“ A Latrise poznamenal: „Poděkuji ti za omluvu. Omluvím se za to, že jsem se choval mimo normu. Budeme mluvit o našich osobních záležitostech, v našem osobním čase.“
Hamilton měl v roce 2009 vydat své první studiové album u společnosti Interscope s názvem This Perfect Life. Podle tehdejšího Hamiltonova blogu mělo album vyjít digitálně 23. června 2009 a fyzická kopie v obchodech 25. srpna 2009. Album mělo být Hamiltonovým debutem u velké nahrávací společnosti a prvním albem distribuovaným velkou nahrávací společností k volnému stažení na vlastních webových stránkách Charlese Hamiltona. K dispozici byla také fyzická kopie alba, kterou by bylo nutné zakoupit v obchodech a která obsahovala DVD s animovanými videi, jež měla posluchačům pomoci lépe se vcítit do hudby. Dne 17. srpna 2009 Hamilton vydal EP This Perfect Life jako propagaci alba.
Když byl zveřejněn obal alba This Perfect Life, Hamilton vyvolal určitou kontroverzi, když byl jako výkonný producent uveden zesnulý producent J Dilla. Hrstka Dillových nejbližších spolupracovníků prostřednictvím hip hopu začala vystupovat proti Hamiltonovu použití jména a jeho spojení s jeho hudbou. Hamilton později uvedl, že chtěl finančně pomoci matce J Dilly, která trpěla trombotickou trombocytopenickou purpurou, stejnou nemocí, která připravila o život J Dillu. Jméno J Dilla bylo později z obalu alba odstraněno z právních důvodů.
Po měsících spekulací album nikdy nevyšlo v důsledku toho, že Hamilton byl 19. září 2009 propuštěn ze společnosti Interscope z mnoha důvodů, mimo jiné kvůli jeho špatnému výkonu na rapovém battlu na Penn State a neschválenému připisování zásluh J Dillovi. Manažer Le’Roy Benros později vysvětlil, proč se podle něj Hamiltonova kariéra zastavila, když řekl HitQuarters:
„Myslím, že se věci udály příliš rychle. Nemyslím si, že jsme byli dobře připraveni na to, co nám bylo dáno.“
Dne 24. září 2009 bylo celé album This Perfect Life vydáno digitálně samotným Hamiltonem a uniklo na různé webové stránky. Později téhož roku, 28. prosince 2009, se Hamilton vrátil se svým prvním mixtapem po propuštění z Interscope s názvem Normalcy.
2010-14: Nezávislé projektyUpravit
Dne 25. března 2010 vydal Hamilton mixtape s názvem The Binge Vol. 3: Charles Hamilton’s Last Mixtape. Ačkoli oznámil, že The Binge Vol. 3 bude jeho posledním mixtapem, Hamilton spolu s kolegou rapperem B.o.B vydal videoupoutávku na propagaci písně „Paperboy“. B.o.B ve videu naznačil, že oba možná natočí společný mixtape. Singl „Paperboy“ nakonec vyšel 21. května 2010 a jeho producentem byl Woody. V březnu také Hamilton věnoval píseň s názvem „Choices (A Wave to Alex)“ na počest kamaráda, který zemřel poté, co nasedl do auta s opilým řidičem. Hamilton vydal 4. května 2010 nový singl s názvem „Gauchos“.
3. července 2010 Hamilton vydal šest mixtapů s názvy Well This Isn’t Awkward (Winner Takes All), Autumn Harvest, Gynophobia, Atlantis and A…, 10 Things I Hate About Me a The L Word II (INcomplete). V srpnu téhož roku vydal Hamilton kompilační album, které mělo být původně jeho debutovým studiovým albem pro Interscope Records T.A.F.I.E.T.U (The Album For Interscope Executives To Understand), ale kvůli tomu, že se Interscope nelíbily skladby „North Pole“ a „Laffy Taffy Outro“, ho label odložil. Dne 9. září 2010 vydal Hamilton extended play s názvem For Your Locker.
Dne 23. září 2011, den po propuštění z léčebny Community Assessment and Treatment Services Rehab, vydal Hamilton dva mixtapy: Gynophobia 2 a C.A.T.S. Can. Hamilton později veřejně vydal mixtape What the Hell Is Wrong with You?!; projekt vznikl během jeho rehabilitace a později byl nahrán po jeho propuštění z léčebny 22. září 2011. V následujícím roce Hamilton prostřednictvím Twitteru oznámil, že vydává samostatné album s názvem Ill Doesn’t Mean Classic. Mělo obsahovat píseň „I Don’t Care“ produkovanou Eminemem; vyšlo jako mixtape 7. července 2012. Dne 30. července 2012 vydal Hamilton společný mixtape s názvem Cinematic Hallucinations: The Bully And The Pet s rapperem S.K.E. The Heistmanem a později téhož roku, 21. prosince 2012, Hamilton vydal svou extended play s názvem The Come Down.
18. dubna 2013 uniklo Hamiltonovo další odložené debutové studiové album Substance Abuse vydavatelství Interscope. O rok později, 1. dubna 2014, vydal Hamilton společné album s rappery Spudem Mackem a S.K.E. Heistmanem nazvané Hip Hop. Dne 30. května 2014 bylo oznámeno, že Hamilton dovolil svému příteli vydat svá alba My Heart a The Zone, ačkoli Hamilton později tvrdil, že to není pravda, My Heart mělo původně vyjít jako debutové studiové album Charlese Hamiltona v roce 2010, když byl podepsán u NewCo Records, ale Hamilton ho odložil.
Osobní boje a zatčeníEdit
Při rozhovoru 27. července 2010 Hamilton oznámil, že se nechal zapsat do psychiatrické léčebny. Uvedl přitom, že:
„Můj pobyt zde je jako totožný s mým pobytem v průmyslu. Co se týče toho, že jste tu jako nováček a musíte se potýkat s politikou a lidmi, kteří se vás snaží ovládat. Kritici by museli být lékaři a obchůzky. Takže se dá říct, že je to takový experiment, abych zjistil, jestli je tahle branže opravdu jako blázinec, nebo jestli jsem to byl já, kdo odposlouchával. Někteří říkají, že průmysl je jako střední škola, ale je to prostě jako . Jediné, co jsem chtěl dělat a pořád chci dělat, je dělat hudbu, vysvětlil. Došlo to tak daleko, že jsem začal pořád mluvit v rýmech, a to i při obyčejných rozhovorech. A hudba se prostě stala mnou, tak jsem si řekl, že by bylo dobré, kdybych se přihlásil do nemocnice, abych si srovnal myšlenky.“
Po propuštění 10. srpna 2010 Hamilton v rozhovoru hovořil o svém pobytu v psychiatrické léčebně a o tom, proč při natáčení videa o svém propuštění, proč byl na vozíku, uvedl: „Důvodem, proč jsem na vozíku, jsou ostré bolesti, které mám od doby, kdy jsem byl v nemocnici, a trochu i předtím, řekl. Mám ostré bolesti, když chodím, a doslova se chci zhroutit, ale nemůžu, musím dál chodit. Takže moje pravá noha se chová trochu divně. Pořád jsem trochu pohyblivý, pořád se můžu postavit do kabiny, ale raději bych, aby byla ohrožena pohyblivost mých nohou, než aby byla v danou chvíli ohrožena moje muzikálnost.“
V prosinci téhož roku byl Hamilton zatčen v Clevelandu ve státě Ohio poté, co napadl policistu. Hamilton později zaplatil kauci 25 000 dolarů a byl odeslán na psychiatrickou léčbu. Během rozhovoru v roce 2015 měl Hamilton podrobněji popsat, co se stalo, a říct, že „věděl lépe, než aby udeřil policistu“. Hamilton právě naboural auto přítelkyně svého otce, které si vzal bez povolení a řidičského průkazu. Nezraněn putoval do Quicken Loans Areny, kde začal hrát, jak říká, imaginární basketbal s odcházejícími fanoušky Cavalieru. „Přišel k němu policista a zeptal se: „Co to děláš?“. Řekl jsem, že basketbal. Natáhl ruce, aby mě chránil, tak jsem ho překročil a on uklouzl. Jeho parťák přišel a říká: Co se děje? Chytil mě za ruku a já ho praštil.“
Hamiltonovi byla později nakonec diagnostikována bipolární porucha; v době, kdy nebyl diagnostikován, uvedl: „Prostě jsem nikomu nevěřil. Nevycházel jsem z domu, pořád jsem jen dělal hudbu. Bojoval jsem s depresí – uzavřel jsem se do sebe.“ Hamilton také hovořil o tom, že na začátku své kariéry, než se začal léčit, chtěl spáchat sebevraždu: „Chtěl jsem spáchat kariérní sebevraždu, fyzickou sebevraždu, duchovní sebevraždu, už mi to bylo jedno.“
2014-2016:
16. října 2014 Hamilton prostřednictvím svého blogu oznámil, že konečně začal pracovat na svém debutovém studiovém albu a že už nebude vydávat žádné volné projekty s uvedením:
Mám dobrou a špatnou zprávu… Dobrá zpráva je, že konečně pracuji na svém debutovém maloobchodním albu. Zatím zní úžasně. Všichni jsou z něj nadšení. Špatná zpráva je, že už žádná hudba zdarma. Je pravděpodobné, že nikdy. Žádné kličky. Což znamená, že Vampire Sunlight bude možná posledním bezplatným vydáním a The Evil Microchip nevyjde. Dokonce ani na YouTube. Promiň, Markusi. Ale všem, kteří mi pomohli až sem, patří velký dík. Všem od Boea a Dreho až po Jimmyho Iovina. Všichni grafici, kteří vytvořili obaly, všichni fanoušci, kteří nahráli mou hudbu, všichni. Děkuji. Moje digitální revoluce vzala Galaxii útokem a já jsem na ni hrdý. Je jen čas posunout věci na vyšší úroveň. Doufám, že mě všichni podpoříte. Nebudu vám vmetat do tváře, že jste slyšeli všechna moje tajemství zadarmo. Ale upřímně, osobně bych ocenil, kdybyste šli a podpořili cokoli, co dám do obchodů. Další novinky budou následovat, ale ještě jednou, žádná hudba zdarma na neurčito. Držte se za hlavu, děcka…
17. ledna 2015 se Hamilton oficiálně vrátil na sociální sítě poté, co znovu aktivoval svůj účet na Twitteru a založil si vlastní stránku na Instagramu; na první zveřejněné fotografii Hamilton uvede: „Ten humbuk je skutečný. Ještě jednou vás zdravím. #rapgame #letsdothis #hiphop“. O týden později Hamilton představil společnou skladbu se zpěvačkou a skladatelkou Ritou Orou s názvem „New York Raining“. Později bylo oznámeno, že Hamilton podepsal smlouvu s nahrávací/managerskou společností Turn First Records. Dne 18. února 2015 bylo oznámeno a potvrzeno, že Hamilton podepsal druhou smlouvu s vydavatelstvím Republic Records; bylo také oznámeno, že Hamiltonův 1. singl „New York Raining“ s Ritou Orou bude uveden na prvním soundtracku k vysoce hodnocenému televiznímu seriálu Empire společnosti Fox. Dne 18. března 2015 byla skladba „New York Raining“ vydána jako Hamiltonův první singl od skladby „Gauchos“ z roku 2010.
Dne 15. dubna 2015 Hamilton oznámí, že před vydáním svého debutového alba vydá rozšířenou hru. Dne 19. května 2015 by Hamilton oznámil, že jeho rozšířená hra se bude jmenovat The Black Box. Dne 26. května 2015 by Hamilton oznámil, že vydá také mixtape s názvem Kill the Reaper, ale Hamilton by později tento projekt odložil. V rozhovoru s Mr Wavvy vydaném 8. července 2015 Hamilton naznačil, že se s ním v blízké budoucnosti objeví na jedné písni Lupe Fiasco (kterému v době rozhovoru předskakoval na turné). Dne 19. srpna 2015 Hamilton odhalil obal a datum vydání svého nadcházejícího EP The Black Box a prozradil, že vyjde 18. září 2015. Dne 17. září 2015 by Hamilton prostřednictvím Twitteru odhalil, že posunul datum vydání svého nadcházejícího EP The Black Box. Dne 11. prosince 2015 by Hamilton vydal své EP The Black Box.
Dne 28. října 2016 by Hamilton oznámil, že datum vydání jeho nadcházejícího debutového alba Hamilton, Charles u major labelu bude vydáno 2. prosince 2016; nakonec bylo posunuto o týden a vydáno 9. prosince 2016.
2017-současnost:
K desátému výročí vydání svého debutového studiového alba The Pink Lavalamp vydal Hamilton 20. července 2018 reedici tohoto alba na CD a jako vinylovou desku.
15. června 2019 vydal Charles Hamilton skladbu „Ralph Nader“, svůj první hraný videoklip od vydání skladby „New York Raining“. Hamilton založil hudební vydavatelství s dlouholetým spolupracovníkem na videoklipech Markusem „MK“ Allenem.