VERMILION, DESERT LANDSCAPES. Pohoří za pohořím. Prozatím zapomeňte na Albuquerque a Santa Fe – v Novém Mexiku najdete spoustu malých, eklektických městeček, která vás přiblíží přírodě a autentické stránce země kouzel. Sbalte si auto, vezměte fotoaparát a připravte se na něco, co se mnoho cestovatelů neobtěžuje zažít. Tento seznam je jen začátek.
Cloudcroft (okres Otero)
Malé horské městečko Cloudcroft (severovýchodně od Las Cruces) má pouhých 674 obyvatel a leží uprostřed Lincolnova národního lesa a ze všech stran je obklopeno horskými masivy a turistickými stezkami. Les založený v roce 1902 dokazuje, že Nové Mexiko nejsou jen kaňony a pouště – rozkládá se na více než 1 000 000 akrech křovinatých kopců, kaktusů a smrčin, kde najdete vše od pouště až po subalpínské oblasti.
Mezi květnem a říjnem dosahují teploty v Cloudcroftu v průměru jen kolem 71 stupňů, což z městečka činí oblíbený cíl turistů všech úrovní. Kromě mnoha dalších (včetně spousty kratších možností) se v Cloudcroftu nacházejí dvě hlavní dobrodružné stezky, které ochotné zavedou hluboko do přírody: Stezka Osha Trail je jednodušší a rodinná varianta s výhledem na nepříliš vzdálené hory. Pro zkušenější je určena stezka Rim Trail, která nabízí delší a náročnější výstup k výhledům na krajinu, které se vám nikde jinde nenaskytnou.
Po všech těch túrách turisté i místní obyvatelé obvykle zamíří do místního podniku Western Bar and Café, který dostojí svému jménu – je tak westernový, jak jen může být. Představte si tacos za dolar, živou country hudbu a karaoke večery. Lidé z okolí říkají, že tu mají nejlepší omelety ve státě. Uvnitř jsou stěny obložené dolarovými bankovkami – zákazníci je podepisují a sešívají na interiér už více než 50 let. V podniku se platí pouze hotově, a ne, nemůžete si jen tak půjčit pár bankovek ze stropu, abyste pokryli svůj účet.
Pro symbolický suvenýr se kousek od Western Baru po molu nachází Cricklewood and Company, rodinný obchod s bio svíčkami a tělovými výrobky, který prodává ručně vyráběné produkty. Vejděte dovnitř a uvítají vás vůně od šalvěje po citrusy. Stěny jsou zde také obloženy poklady: sklenicemi, esenciálními oleji, kadidlem a koupelovou solí z Mrtvého moře.
Tucumcari (Quay County)
Před svým osídlením a oficiálním pojmenováním v roce 1908 se Tucumcari původně jmenovalo Douglas – ale přezdívalo se mu „Six Shooter Siding“ v důsledku nechvalně známých bouřlivých přestřelek. Srdcem města prochází historická silnice Route 66 a v době rozkvětu velkého amerického road tripu zde kvetl turistický ruch. Možná proto se toto pětitisícové městečko, ležící 175 mil východně od Albuquerque a 50 mil od hranic s Texasem, kdysi chlubilo tím, že má 2000 motelových pokojů.
Cestující, kteří se vydají ze středního Nového Mexika na východ, toho v této části státu příliš mnoho neuvidí, a tak je Tucumcari logickou zastávkou na dlouhém úseku silnice I-40. Hlavní ulicí se táhne nejoblíbenější atrakce města: malované nástěnné malby, které zachycují jedinečnou historii Tucumcari. Domy, sloupy a mnoho restaurací zdobí obří nástěnné malby; některé mají jednoznačný motiv Route 66, jiné odrážejí dlouhou, dlouhou, dlouhou historii samotné oblasti. Chcete-li je vidět v akci, navštivte staré divadlo Odeon. Bylo postaveno ve 30. letech a dodnes se v něm promítají filmy.
Když vás přepadne hlad, zajděte do restaurace Watson’s BBQ na bůček, vepřové maso, žebírka a další masité pochoutky v novomexickém stylu. Zvláštní a šťastnou náhodou mají v přilehlé pekárně dokonce nabídku koblih (pravděpodobně když bůček nezní dobře k snídani).
Red River (okres Taos)
Red River se nachází v pohoří Sangre de Cristo a je pojmenované podle potoka, který protéká městem.Red River bylo kdysi hornické městečko s přibližně 3 000 obyvateli, když těžba na konci 19. století dosáhla svého vrcholu. Dnes je to zimní rekreační obec, která v zimních měsících nejvíce ožívá lyžařskou turistikou.
Chcete se vydat na průzkum? Tři míle východně od města se nachází zalesněná oblast pojmenovaná podle zhruba 20 mil upravovaných tras, láskyplně nazývaná „Začarovaný les“. Toto místo, které založili John a Judy Millerovi, rodáci z Red River a členové lyžařské síně slávy Nového Mexika, má volný přístup k kilometrům běžeckých tratí pro lyžování a chůzi na sněžnicích – některé jsou dokonce určeny pro lyžování se psem.
Pro apres food navštivte Bull o‘ The Woods Saloon, hospodu s klasickým barovým jídlem, kulečníkovými stoly a živou zábavou. Tento podnik je oporou města již od 40. let minulého století – a uvidíte proč. V maloměstském baru si nemůžete přát o moc víc. Pokud chcete nahlédnout hlouběji do tvůrčí historie města, stojí za to se zastavit v galerii výtvarného umění Red River Gallery of Fine Arts, kde jsou k vidění klasické westernové obrazy – představte si spoustu koní, nádherných krajin Nového Mexika a kovbojů.
Jemez Springs (Sandoval County)
Jen 70 mil od Santa Fe leží malá vesnička Jemez Springs v údolí, které je osídleno již dlouho (opravdu dlouho!), pravděpodobně více než 4 000 let. Předpokládá se, že lidé do této oblasti přicházeli tolik let ze stejného důvodu jako dnes: kvůli horkým minerálním pramenům.
Vesnice se nachází v národním lese Santa Fe a nedaleko protéká řeka Jemez, kterou napájejí geotermální prameny. Říká se, že původní obyvatelé této oblasti, Anasaziové, považovali horké minerální vody za posvátné a využívali je k léčebným a duchovním účelům. Dnes je ve vesnici několik soukromých i veřejných lázní pro ty, kteří si to chtějí vyzkoušet a zjistit, zda lidové pověsti stále platí. Jedním z nejoblíbenějších je Giggling Springs, letovisko, které samo sebe označuje za „horský tropický“ ráj s léčivými minerálními bazény.
Na hlavní ulici Jemez Springs se nachází restaurace Los Ojos Restaurant and Saloon, bar v mexickém stylu, který slouží turistům, návštěvníkům pramenů, cyklistům, místním obyvatelům a čerstvě namočeným návštěvníkům horkých pramenů již od roku 1947 (všimněte si, že většina podniků pochází přibližně z tohoto období). Součástí saloonu je obchod se suvenýry, kulečník a pokerové turnaje a každý měsíc se zde konají různé bujaré zábavné akce.
Pro rychlou zastávku na pohoštění cestou z města nebo do města nabízí Highway 4 Coffee různé druhy silné kávy, čokolády, pečiva a domácího chleba. A pokud si chcete dát oběd, mají tu mimo jiné sendviče a pizzu a roztomilou terasu, kde si je můžete vychutnat.
Silver City (Grant County)
Silver City je staré tábořiště Apačů a zároveň místo, kde v 16. století tupili Španělé, a jeho počátky jsou spojeny s těžbou mědi. Ale po občanské válce a stěhování amerických průmyslníků do oblasti se osídlení města skutečně rozběhlo až s objevem ložisek stříbrných minerálů. Nyní je Silver City domovem vyhlášených restaurací, historických památek a skalních obydlí a představuje prosperující komunitu s 10 000 obyvateli v jihozápadním cípu Nového Mexika.
Gila Cliff Dwellings, jedny z nejúžasnějších archeologických nálezů v zemi, se nacházejí pouhých 45 mil od města. V roce 1907 prezident Teddy Roosevelt označil udržovanou oblast obydlí za jednu z prvních národních památek v zemi. Krátká pěší trasa „Stezka do minulosti“ vede k vytesanému obydlí s vyrytými starověkými piktogramy a v malém návštěvnickém centru jsou k vidění artefakty nalezené na tomto místě. Ale skutečný vrchol? Krátká (ale strmá!) stezka dlouhá jednu míli vede k pěti jeskyním, v nichž se nachází 46 různých místností zhotovených z druhu vulkanické horniny zvané ryolit.
Pokud se vrátíte do civilizace, vydejte se na Bullard Street a najděte Jumping Cactus – uvolněnou, útulnou kavárnu s odhalenými cihlovými zdmi, kde občas v rohu hrají místní kapely. V nabídce medovo-mandlových koláčků, vietnamské ledové kávy a bezlepkových muffinů určitě najdete něco k zakousnutí, zatímco budete nasávat scénu.
Truth or Consequences (Sierra County)
Toto časem ošlehané pouštní městečko s nezapomenutelným názvem se nachází v západní části Nového Mexika a má stabilní počet obyvatel kolem 6 000 (alespoň za posledních několik desetiletí). Původně se jmenovalo Hot Springs, svou současnou přezdívku získalo v 50. letech 20. století od rozhlasového moderátora NBC Ralpha Edwardse. Edwardsův pořad „Truth or Consequences“ oznámil, že se bude vysílat v den desátého výročí pořadu z prvního města, které se podle něj přejmenovalo. A 31. března 1950 se nadpis Hot Springs navždy změnil, protože – proč ne?“
Truth or Consequences, běžně označované jako „T or C“, vypadá na první pohled ošuntěle a omšele, ale je domovem mnoha starobylých horkých pramenů a náměstí Las Palomas Plaza. Náměstí, které v roce 2003 vytvořil místní umělec Shel Neymark, je oblíbeným – a Insta hodným – cílem ve starém centru T or C. Fontány také neslouží jen k estetickým účelům – neváhejte si do nich ponořit nohy a vyzkoušet jejich proslulou minerální vodu.
Jakmile se vám prsty na nohou zvrásní k nepoznání, je čas na nějaké jídlo. Kavárna Passion Pie Café, označovaná za jednu z nejlepších místních jídelen, je útulné místo s eklektickou atmosférou, kde se podává coloradská pražená káva a kde jsou umístěna umělecká díla od místních řemeslníků – dokonce i stoly jsou vyrobeny místními tvůrci (a jsou na prodej). Tři mladé ženy, které podnik vedou, si kladou ekologické cíle: používají příbory z cukrové třtiny, šálky na kávu z rostlinného škrobu a snaží se kompostovat co nejvíce odpadu. Na druhém konci města se nachází restaurace Los Arcos Steakhouse, která již od roku 1970 nabízí ručně krájené steaky, žebírka, humry, čerstvé mořské plody a kuřecí maso. Místní tip: Vyzkoušejte kuřecí polévku se zeleným chile.
Ruidoso (Lincoln County)
Vysoko ve výšce 7 000 stop v pohoří Sacramento leží město Ruidoso, pojmenované podle malého potoka, který jím protéká: Rio Ruidoso neboli „hlučná řeka“. První chaty Ruidoso, které jsou dnes oblíbenou atrakcí, byly postaveny v roce 1914 a můžete je navštívit, když pojedete na sever po klikaté silnici, která vede podél stejně klikaté řeky.
Toto vysokohorské turistické městečko se nachází v jihovýchodní oblasti Nového Mexika a má asi 8 000 obyvatel a nabízí spoustu podniků, které stojí za zastávku v jeho nákupní čtvrti Midtown. Jeden z nich, vinařství Noisy Water Winery, je od roku 2009 kotvou v této oblasti a nabízí oceňovaná vína a ručně vyráběné sýry. Degustační místnosti Noisy Water, vyzdobené zmíněnými oceněními a dekorativními uměleckými díly, vědí, jak na to – můžete zde ochutnat sýry a zhruba 50 druhů suchých, sladkých červených a bílých vín. Bonus: Někteří zaměstnanci vinařství tvrdí, že v obchodě straší duch, kterého pojmenovali Dwight, po němž je pojmenováno bílé víno Dwight’s.
Kousek dál po silnici stojí Rio Grande Grill and Tap Room, který je spojen s pivovarem Sierra Blanca a čepuje širokou škálu piv. Rio Grande nabízí předkrmy nazvané „Andělé v ráji“ a přináší chutné klasické hospodské jídlo, které vás na cestě po Novém Mexiku nezklame. 