Slepé náboje se běžně používají v případech, kdy je potřeba zvuk a záblesk výstřelu, ale střela by nebyla bezpečná, například při vojenských cvičných manévrech nebo pohřebních poctách, ve filmech, které vyžadují přestřelky, ve startovacích pistolích, které signalizují začátek závodů, a v jezdeckém sportu – střelbě kovbojů na koni.
Pro vojenské účely se slepé náboje obvykle používají se speciálním adaptérem pro střelbu slepými náboji ve střelné zbrani, který zužuje hlaveň a udržuje tlak v komoře od slepého náboje dostatečně vysoký a po dostatečně dlouhou dobu, aby došlo k cyklu střelby. V případě nezkrácených slepých nábojů slouží také k rozprášení zátky, aby se zabránilo jejímu opuštění jako střely.
Pro filmové použití se často používají speciálně konstruované střelné zbraně pro střelbu slepými náboji, což zvyšuje míru bezpečnosti, protože je nelze nabít ostrými náboji. Slepé náboje 5 v 1 jsou speciálně vyrobeny pro divadelní použití a pro dramatický efekt se běžně používají ve skutečných palných zbraních. Slepé náboje 5 v 1 mohou fungovat v různých rážích, odtud jejich název.
Speciální slepé náboje se používají také v případech, kdy je zapotřebí výbušná síla náboje, ale není zapotřebí střela. Slepé náboje se běžně používaly k odpalování slzotvorných nebo puškových granátů, i když některé typy granátů jsou schopny zachytit střelu ostrého náboje. Větší slepé náboje se používají také pro odpalování z lajn, jako je například odpalovací sada pro brokovnici Mossberg 500.
Slepé náboje s okrajovým zápalem, běžně nazývané výkonné náboje, se používají také v některých hřebíkovačkách (prachovkách), kde se výkonným kohoutkem vtlačuje těžký píst do hřebíku, a to dostatečnou silou, aby se zaryl celou délkou do oceli nebo betonu.
Některé formy soutěží v rychlopalbě používají speciální polotovary, které jsou nabité vrstvou pomalu hořícího puškového prachu na tenké vrstvě rychleji hořícího pistolového prachu. Pistolový prach zapálí pomaleji hořící puškový prach a vystřelí jej z hlavně podobně jako náboj z brokovnice. Hořící prach urazí jen několik metrů, než zcela shoří, ale to je dost daleko na to, aby praskl balónek, který se při těchto soutěžích používá jako terč. Voskové náboje se také běžně používají při soutěžích a výcviku, kde je vyžadován nesmrtící projektil.
Slepý náboj může být také vydán náhodně vybranému střelci při popravě popravčí četou na základě teorie, že každý ze střelců se může utěšovat tím, že možná nevystřelil ostrý náboj. Tato tradice sahá až do doby před zavedením nábojových zbraní, kdy se muškety s náboji do ústí hlavně nabíjely bez náboje.
Slepé náboje do brokovnice ráže 12 se používají také v „poplašných minách“, zařízeních, která pomocí nástražného drátu vydávají extrémně hlasité hlášení, aby varovala lidi v okolí.
.