Big Laguna TrailNáročná

Od výběžku Baja California až po tektonickou kolizi, která dala vzniknout horám San Gorgonio a San Jacinto, nabízí pohoří Peninsular Ranges jedny z nejúžasnějších kontrastů a nejrozsáhlejších výhledů na jih od pohoří Sierra Nevadas. Toto pohoří zahrnuje (od severu k jihu) hory San Jacinto, Santa Rosa, San Ysidro, Santa Ana, Palomar, Volcan, Cuyamaca a Laguna. Kontrasty a výhledy na tato pohoří jsou výsledkem jejich orientace od severu k jihu, což jim umožňuje zachytit přicházející tichomořské bouře a vysušit je. Na západní straně leží relativně zelené okresy Riverside, Orange a San Diego a jejich miliony obyvatel. Na východní straně se rozkládají pouště jižní Kalifornie, včetně údolí Coachella Valley a pouště Anza-Borrego. Pohoří Laguna, relativně suché pohoří východně od Cuyamacas, je krásným příkladem ostrých kontrastů, které se v této dlouhé linii hor vyskytují.

Stezka Big Laguna Trail (dále jen BLT) a stezka Pacific Crest Trail (dále jen PCT) tvoří desetimílový okruh kolem rekreační oblasti Laguna Mountain, kterou spravuje Národní lesní správa. PCT vede čtyři míle podél východního hřebene Laguny a zároveň objímá sráz Laguny, který prudce klesá na dno pouště o 3 000 m níže. Po napojení na hlavní síť BLT prochází zbytek stezky dubovými a borovicovými lesy a lesíky, rozlehlou loukou a jezerem, které v polosuchém vnitrozemí San Diega působí nepatřičně. Mnohonásobné ekotony, které jsou na BLT k vidění, jsou skvělou ukázkou bohaté biodiverzity San Diega.

Ještě před 170 lety obývali pohoří Laguna indiáni kmene Kumeyaay více než 9 000 let. Díky snadné dostupnosti potravy z bohaté úrody žaludů a divoké zvěře a spolehlivým zdrojům vody se hora Laguna stala důležitým letním a podzimním sídlem indiánských kmenů. Tyto kmeny trávily léto v horách, na podzim sbíraly potravu a chladnější měsíce trávily u pobřeží, kde bylo mírné počasí a hojnost ryb. Když rozsáhlé louky v oblasti obsadili španělští osadníci a chovatelé dobytka, byli domorodci vyhnáni. Spojené státy později získaly území od Mexika a v padesátých letech 20. století umístilo letectvo poblíž Monument Peaku strategické radarové zařízení, které využívalo čistého vzduchu a oboustranného výhledu. Stejně tak čistý vzduch přiměl Státní univerzitu v San Diegu, aby zde otevřela observatoř, kterou její astronomické oddělení provozuje dodnes.

Dnes v oblasti převažuje rekreace, poblíž se nachází malá obec s asi 57 obyvateli. Vesnice Mt Laguna je důležitým bodem doplňování zásob na úseku PCT v San Diegu, je zde také chata a dva kempy. Na louce se sice stále příležitostně pase dobytek, ale nejdivočejší zvířata, která zde pravděpodobně uvidíte, jsou psi vedení turisty. Vzhledem k poměrně snadnému přístupu z mezistátní silnice č. 8 jsou Laguny jednou z nejoblíbenějších outdoorových rekreačních oblastí v San Diegu.

Na začátek se vydejte od Penny Pines Trailhead po směru hodinových ručiček po krátké spojovací stezce, která se rychle napojí na PCT. Odbočte doprava a vydejte se na jih po stezce, která se srázně přimyká k úbočí Laguny nad kaňonem Storm Canyon. Strohý kaňon po levé straně dramaticky klesá a ústí do široké náplavové roviny nad údolím Blair Valley.

Tato část PCT vede přes spáleniště Chariot Fire, které vypálilo spoustu chaparralu, než zničilo svatyni Al Bahr a několik dalších budov v hoře Laguna. Když PCT přechází přes vypálený les na nyní neúrodnou rovinu, dostane se nakonec k vyhlídkovému bodu, odkud je rozsáhlý a názorný výhled na pohoří Peninsular Ranges táhnoucí se až k zasněžené hoře San Gorgonio. Nedaleko se nachází možnost pokračovat po krátké odbočce směrem k Foster Point.

Po 4 mílích PCT přichází na křižovatku, která odbočuje doprava a směřuje dolů po zalesněném svahu ke stezce Big Laguna Trail. Přejděte silnici a pokračujte po vyšlapané cestě. Dávejte pozor na malý háj vysazených sekvojí. Jsou docela malé, takže monolity nečekejte, ale je to zábavný malý easter egg na této túře. Stezka líně stoupá po skromném hřebeni, než se dostane na požární cestu. Na požární cestě odbočte doprava a pokračujte po hřebeni řídkým lesem dubů černých a borovic kulovitých, jejichž mohutné špičaté šišky vypadají jako středověké mučicí nástroje.

Sledujte značky BLT, které vás navedou kolem další požární cesty, dolů skromnou roklí a do lesa, který lemuje louku a obvykle vyschlý potok Agua Dulce Creek. Poté, co se dáte doprava, projdete další mělkou roklí a vynoříte se na konci jednoho z mnoha ramen Laguna Meadow. Tato louka je rozsáhlý, pozoruhodně rovný otevřený prostor, ze všech stran lemovaný borovicemi Jeffrey Pines a obsahující několik umělých a člověkem zpevněných jezírek.

Když budete obcházet východní konec louky, všimnete si spousty mrtvých dubů, které jsou zde vmíchány do borového lesa. Tyto stromy jsou obětí zlatě skvrnitého dubu, který sem byl neúmyslně zavlečen koncem 90. let. Brouk se svezl na palivovém dřevě dovezeném z Mexika a od té doby si vybírá těžkou daň. Duby v okrese San Diego nemají žádnou přirozenou obranu a v kombinaci se suchem tento kůrovec zlikvidoval a stále likviduje podstatnou část dubů černých v oblasti Cuyamaca a Laguna, které jsou zodpovědné za podzimní barevné projevy v této oblasti. Hojné žaludy dubu černého byly hlavní potravou Kumeyaayů a dodnes slouží jako potrava místní zvěři. Dávejte pozor na občasné borovice poseté dírami. Datel žaludový si v těchto „bankách“ ukládá žaludy a hoduje na housenkách a larvách, které v žaludech rostou.

Po průchodu dalším borovým lesem a loukou se objevíte na křižovatce na východním břehu jezera Big Laguna. Toto široké, mělké jezero existovalo vždy, ale rančerové ho vybřežili, aby se v něm trvale udržovala voda pro místní skot. Stezka vede po obou stranách jezera a na 7,5 míle je to dobré místo k zastavení a odpočinku. Pokud se budete držet stezky traverzující východní břeh jezera, získáte další vynikající výhledy na louku a okolní les. Tento les je tvořen především borovicí Jeffreyovou, která má ráda sušší horské podnebí a vyzařuje nádhernou máslově-vanilkovou vůni. Při průchodu prosluněnými úseky se sluncem spáleným borovým jehličím budete mít plný nos. Nebo ještě lépe, přiložte nos k trhlinám v kůře a zhluboka se nadechněte. Je to nádherná vůně.

Poté, co si přičichnete ke stromům a rozhlédnete se po skrytých kamerách, pokračujte dál na sever, až dojdete na křižovatku se stezkou Noble Canyon Trail. Toto spáleniště je jizvou po katastrofálním požáru Cedar Fire z roku 2003. Škody jsou poměrně velké, ale je štěstí, že požár zanechal většinu Lagun bez úhony. Stezka se mírně vlní obnovujícími se lesními porosty, než se objeví zpět na začátku stezky.

Aktualizováno a 1. revize: 20. 3. 2018

.