Písek může být neuvěřitelně barevný. Většina z nás zná opálené, oranžové, žluté a červené barvy, ale škála barev, které se v písku vyskytují, je téměř neomezená. V tomto příspěvku ukážu několik složením zajímavých vzorků písku a stručně vysvětlím, které složky jsou za tyto barvy zodpovědné.
Nejedná se o nejběžnější materiál, se kterým jsme si hráli na pískovišti. Většina zde uvedených vzorků písku pochází z pláží po celém světě (Havaj, Karibik, Turecko, Francie, Srí Lanka atd.), ale některé nejsou zcela přírodní. Někdy písek obsahuje tolik zajímavých minerálů, že se těží jako nerostná surovina a poté se čistí. Podívejme se blíže na jeden vzorek písku po druhém.
Zelený minerál je olivín. Je to běžný minerál v tmavě zbarvených vyvřelých horninách, jako je čedič. Papakolea, Havajské ostrovy. Šířka pohledu 20 mm.
Jedná se o typický korálový písek, který je rozšířen v Karibiku. Růžová zrnka jsou foramy. Bílá jsou směsí korálů, foramů, měkkýšů atd. Ostrov San Andrés, Kolumbie. Šířka pohledu 20 mm.
Obsidián z Havaje. Takový písek vzniká, když láva vtéká do moře, prudce se rozpadá a chladne tak rychle, že se krystaly nestihnou vytvořit. Jedná se o přírodní čedičové sklo. Šířka pohledu 20 mm.
Garnát je velmi častou složkou mnoha písků a někdy tvoří krásné načervenalé koncentráty těžkých minerálů. Vzorek písku pochází z Austrálie. Šířka pohledu 20 mm.
Síra se vyskytuje jako původní minerál v okolí fumarol ve vulkanicky aktivních oblastech. Tato zrnka síry pocházejí z Islandu. Šířka pohledu 20 mm.
Sodalit je poměrně vzácný magmatický minerál. Tento krásný vzorek písku je směsí sodalitu a dolomitu a pochází z dolu v Namibii. Šířka pohledu 20 mm.
Glaukonit je jílový minerál, který tvoří výrazné kuličky a často se vyskytuje v plážovém písku. Tento vzorek je neobvykle bohatý na glaukonit a pochází z Francie. Šířka pohledu 20 mm.
Čím je sopečný popel šedý? Je to vlastně směs různě zbarvených zrn. Zrna pemzy a felsických minerálů (křemen, živec) jsou obvykle světle zbarvená, ale většina vzorků sopečného popela obsahuje také krystaly mafických minerálů (rohovec, pyroxen atd.), které dodávají tmavší odstín, díky čemuž typický sopečný popel vypadá šedě. Tento vzorek byl odebrán pouhý den po erupci sopky Svatá Helena v roce 1980. Šířka pohledu 20 mm.
Několik pláží tvrdí, že mají nejbělejší písek na světě. Nejsem si vědom, zda mezi ně patří i břeh jezera Salda v Turecku, ale má k tomu dost důvodů. Jeho písek je tvořen sněhově bílým minerálem hydromagnezitem – produktem hydrotermálních reakcí. Abych byl upřímný, tento písek obsahuje také několik úlomků nazelenalého serpentinitu, ale tato zrnka jsem odstranil, aby písek vypadal opravdu bíle. Šířka pohledu 20 mm.
Vulkanický černý písek z Martiniku. Je tvořen převážně nazelenalým protáhlým pyroxenem a rovnoměrnými černými krystaly magnetitu. Šířka pohledu 12 mm.
Těžký minerální písek ze Srí Lanky, který obsahuje množství intenzivně zbarvených zrn spinelu. Šířka pohledu 20 mm.
Hlína z výsypky měděného dolu v Namibii. Taková modrozelená barva je typická pro produkty zvětrávání měděné rudy, jako je malachit, chryzokol a chalkofylit. Šířka pohledu 20 mm.
Vulkanické sklo z Kalifornie. Červenavá barva je známkou zvětralého železa (minerál hematit). Šířka pohledu 20 mm.
Tento vzorek písku je složen z běžných látek – křemene. Je to opět hematit, který dodává křemenným zrnům načervenalou barvu, ale tentokrát hematit pokrývá zrna pouze jako velmi jemnozrnný pigment. Vzorek písku pochází z Austrálie. Šířka pohledu 20 mm.
Tentokrát nejde ani tak o barvu. Drobné destičky jsou vločky slídy (hnědého biotitu a šedého muskovitu), které v mnoha vzorcích písku působí jako malá třpytivá zrcátka. V tomto vzorku písku z Francie jsou tyto slídové vločky neobvykle četné. Šířka pohledu 20 mm.
Tato namodralá zrnka jsou malé krystaly cordieritu. Kordierit je minerál, který se vyskytuje v metamorfovaných horninách. Tento vzorek písku jsem vyrobil rozdrcením vzorku horniny, která byla složena z jemnozrnného kordieritu. Šířka pohledu 20 mm.