Nejzákladnější arylová skupina je fenyl, který je tvořen benzenovým kruhem s jedním atomem vodíku nahrazeným některým substituentem a má molekulový vzorec C6H5-. Všimněte si, že fenylové skupiny nejsou totožné s benzylovými skupinami, které se skládají z fenylové skupiny připojené k methylové skupině a mají molekulový vzorec C6H5CH2-.
Pro pojmenování sloučenin obsahujících fenylové skupiny lze fenylovou skupinu považovat za mateřský uhlovodík a je reprezentována příponou „-benzen“. Alternativně lze fenylovou skupinu považovat za substituent, který je v rámci názvu popsán jako „fenyl“. To se obvykle provádí, pokud skupina připojená k fenylové skupině obsahuje šest nebo více atomů uhlíku.
Jako příklad uvažujme hydroxylovou skupinu připojenou k fenylové skupině. Pokud by v tomto případě byla fenylová skupina považována za mateřský uhlovodík, sloučenina by se jmenovala hydroxybenzen. Alternativně a častěji by se hydroxylová skupina mohla považovat za mateřskou skupinu (a fenylová skupina za substituent), což by vedlo ke známějšímu názvu fenol
.