Oblast města byla fakticky panenskou lokalitou a právě v tomto městě popisoval Achetaten Atenovo „sídlo První příležitosti, které si nechal vytvořit, aby v něm mohl odpočívat“.
Možná, že podobnost Královského vádí s hieroglyfem pro horizont ukazovala, že právě zde bylo založeno město.
Město bylo postaveno jako nové hlavní město faraona Achnatona, zasvěcené jeho novému náboženství uctívání Atena. Stavba byla zahájena v pátém roce jeho vlády (1346 př. n. l.) nebo kolem něj a pravděpodobně byla dokončena v devátém roce (1341 př. n. l.), ačkoli hlavním městem se stalo o dva roky dříve. Pro urychlení výstavby města byla většina budov postavena z hliněných cihel a obílena. Nejdůležitější budovy byly obloženy místním kamenem.
Jedná se o jediné staroegyptské město, které si zachovalo velké detaily svého vnitřního půdorysu, z velké části proto, že město bylo opuštěno po Achnatonově smrti, kdy se Achnatonův syn, král Tutanchamon, rozhodl město opustit a vrátit se do svého rodiště v Thébách (dnešní Luxor). Zdá se, že město zůstalo aktivní ještě asi deset let po jeho smrti, a svatyně věnovaná Horemhebovi naznačuje, že na počátku jeho vlády bylo alespoň částečně obydleno, i když jen jako zdroj stavebního materiálu pro jiná místa. Jakmile bylo město opuštěno, zůstalo neobydlené až do doby, kdy se na okraji Nilu začalo usazovat římské osídlení. Vzhledem k jedinečným okolnostem jeho vzniku a opuštění je však otázkou, nakolik je vlastně reprezentativní pro staroegyptská města. Amarna byla postavena narychlo a rozkládala se na území o rozloze přibližně 8 mil (13 km) na východním břehu Nilu; na západním břehu byla vyčleněna půda pro zajištění úrody pro obyvatele města. Celé město bylo obehnáno celkem 14 hraničními stélami, které podrobně popisovaly Achnatonovy podmínky pro založení tohoto nového hlavního města Egypta.
Jako nejstarší datovaná stéla z Achnatonova nového města je známa Hraniční stéla K, která je datována do roku 5, IV peret (neboli 8. měsíce), 13. dne Achnatonovy vlády. (Většina z původních 14 hraničních stél byla silně erodována.) Zachovala se na ní zpráva o Achnatonově založení tohoto města. Dokument zaznamenává faraonovo přání, aby zde bylo postaveno několik chrámů Atenu, aby na východních kopcích Amarny vzniklo několik královských hrobek pro něj, jeho hlavní manželku Nefertiti a nejstarší dceru Meritaten, a také jeho výslovný příkaz, že až zemře, bude přivezen zpět do Amarny, aby byl pohřben. Hraniční stéla K uvádí popis událostí, které se v Amarně slavily:
Jeho Veličenstvo nasedlo na velký vůz z elektra, jako když Atén vychází na obzoru a naplňuje zemi svou láskou, a vydalo se na spanilou jízdu do Achetatenu, místa svého původu, které pro sebe stvořilo, aby v něm bylo šťastné. Byl to Jeho syn Wa’enrē, kdo ho pro Něj založil jako Jeho pomník, když mu Jeho Otec přikázal, aby ho vytvořil. Nebe jásalo, země se radovala, každé srdce bylo naplněno radostí, když ho spatřilo.
Tento text pak dále uvádí, že Achnaton vykonal velkou oběť bohu Atenovi „a to je téma, které je znázorněno na lunetách stél, kde stojí se svou královnou a nejstarší dcerou před oltářem zavaleným obětinami pod Atenem, zatímco na něj svítí a svými paprsky omlazuje jeho tělo.“
Místo a plánUpravit
Ruiny města se nacházejí na východním břehu Nilu a jsou rozloženy zhruba od severu k jihu podél „královské cesty“, dnes označované jako „Sikhet es-Sultan“. Královská sídla se nacházejí zpravidla na severu, v takzvaném Severním městě, s centrální správní a náboženskou oblastí a jih města tvoří obytná předměstí.
Severní městoEdit
Pokud bychom se k městu Amarna blížili od severu po řece, první budovy za severní hraniční stélou by byly Severní pobřežní palác. Tato budova se táhla až k nábřeží a byla pravděpodobně hlavním sídlem královské rodiny. V severní části města se nachází Severní palác, hlavní sídlo královské rodiny. Mezi ním a centrálním městem se nacházelo Severní předměstí, které bylo zpočátku prosperující oblastí s velkými domy, ale čím dále od silnice se domy nacházely, tím se jejich velikost zmenšovala a chudly.
Centrální městoEdit
Většina důležitých ceremoniálních a správních budov se nacházela v centrálním městě. Zde Velký Atonův chrám a Malý Atonův chrám sloužily k náboženským účelům a mezi nimi se nacházel Velký královský palác a Královská rezidence, které byly ceremoniálním sídlem krále a královské rodiny a byly propojeny mostem nebo rampou. Za Královskou rezidencí se nacházel Faraonův korespondenční úřad, kde byly nalezeny Amarnské dopisy.
Tato oblast byla pravděpodobně první dokončenou oblastí a měla nejméně dvě stavební fáze.
Jižní předměstíEdit
Na jih od města se nacházela oblast, která se dnes označuje jako Jižní předměstí. Nacházely se zde statky mnoha mocných šlechticů města, včetně Nakhtpaatena (vrchního ministra), Ranefera, Panehesyho (velekněze Atenu) a Ramose (pána koní). V této oblasti se také nacházel ateliér sochaře Thutmose, kde byla v roce 1912 nalezena slavná busta Nefertiti.
Dále na jih od města se nacházel Kom el-Nana, ohrada, která se obvykle označuje jako sluneční stín a byla pravděpodobně postavena jako sluneční chrám, a pak Maru-Aten, což byl palác nebo sluneční chrám, o němž se původně předpokládalo, že byl postaven pro Achnatonovu královnu Kiju, ale po její smrti bylo její jméno a obrazy změněny na Meritaten, jeho dceru.
Okraje městaRedakce
Viz také Dělnická vesnice, Amarna
Hraniční stély (každá z nich je obdélníkem vytesaným do skály na obou stranách Nilu), které obklopují město a vyznačují jeho rozlohu, jsou hlavním zdrojem informací o něm.
Daleko od města v úzkém údolí východně od města začínala Achnatonova královská nekropole, ukrytá ve skalách. Dokončena byla pouze jedna hrobka, kterou užívala nejmenovaná královská manželka, a Achnatonova hrobka byla narychlo použita pro něj a pravděpodobně i pro Meketatenu, jeho druhou dceru.
V útesech severně a jižně od Královského vádí stavěli své hrobky šlechtici z města.