Pokud se cítíte nesví kvůli svému tělesnému zápachu, stačí se projít uličkou osobní hygieny v místní drogerii a najdete desítky produktů, které jsou navrženy tak, aby vás krásně provoněly. Lidé žijící po většinu historie tento luxus neměli, a tak museli být kreativní. Před deodoranty lidé ve snaze méně zapáchat experimentovali s mnoha přírodními složkami, od pštrosích vajec až po tajemný velrybí sajrajt.
Pštrosí vejce
Starověcí Egypťané byli inovátory, co se týče příjemného zápachu. Kromě výroby parfémů a mentolových bonbónů patřili mezi první národy, které používaly deodoranty. Jejich recepty na deodoranty byly podobné jejich parfémům, ale místo vytváření luxusních vůní bylo hlavním účelem deodorantu maskovat pach potu. Jeden z receptů obsahoval pštrosí vejce, ořechy, tamaryšek a želví krunýř rozemletý na pastu s tukem. Uživatelé si tuto směs bez zápachu nanášeli na tělo, aby bojovali proti pocení
Porridgeovy kuličky
Před příchodem roll-on deodorantů si lidé našli jiné způsoby, jak aplikovat vůně přímo na nejaktivnější potní žlázy. Ve starověkém Egyptě ochucovali kaši kadidlem a stáčeli ji do kuliček, které si strkali do podpaží.
Karob
Předtím, než se stal módní náhražkou čokolády, používali staří Egypťané karob jako deodorant. Karobové stromy pocházejí ze Středomoří a zámožní Egypťané drtili lusky a potírali si jimi tělo, aby působili proti přirozenému zápachu.
Vonný olivový olej
Olivy byly ve starém Řecku a Římě tak důležitou součástí života, že se používaly jako základ parfémů. Výrobci parfémů namáčeli aromatické látky – například listy, kořeny a květy – do oleje lisovaného z oliv. Jakmile byl olej napuštěn vonnými látkami, přecedili ho a nanesli na pokožku.
Vonné koupele
Dalším způsobem, jak starověcí Řekové řešili tělesný zápach, bylo neustálé koupání. Někteří lidé z vyšší společnosti si před aplikací parfému do podpaží dopřávali vonné koupele (tuto praxi okopírovali od Egypťanů). V této době nebylo neobvyklé koupat se jednou denně – tato praxe vymizela ve středověku, kdy bylo nahé koupání považováno za nečisté.
Ambra
Mnoho nejběžnějších vonných složek v historii pocházelo z nečistých míst. Ambra, kterou parfuméři používají již po staletí, je voskovitá látka, která vzniká shlukováním nestravitelných látek ve střevech vorvaňů (o tom, jak se z velryb dostává do oceánu, se stále vedou diskuse). V čerstvém stavu voní jako kravský trus, ale když hmota zestárne a ztvrdne, získá sladkou pižmovou vůni. Ambra byla z velké části nahrazena syntetickými přísadami, ale stále se používá k výrobě některých špičkových parfémů.
Muškát
Muškát – slovo dodnes spojované s vůněmi – poprvé upoutal pozornost parfumérů ve středověku. Pochází z malého váčku, který visí před pohlavními orgány samce pižmovky, a když ho jelen vylučuje, voní jako moč. Aby se dosáhlo požadované vůně – sladké, zemité a smyslné – musí se žláza odebrat a nechat uschnout. Látka byla po staletí tak oblíbenou složkou parfémů, že byl pižmoň v 70. letech 20. století zařazen na seznam ohrožených druhů. Dnes se v parfémech s „pižmovou“ vůní používají syntetické složky.
Kyselina karbolová
Na konci 19. a začátku 20. století si kosmetické značky uvědomily, že mohou vydělat peníze tím, že ženám řeknou, že smrdí. Lidský tělesný zápach byl ve skutečnosti po většinu historie méně štiplavý než nyní (podle nedávné studie mohlo důsledné používání antiperspirantů zhoršit zápach potu), ale nejistí spotřebitelé byli přesvědčeni, že je to problém. Deodorant používaný před 100 lety se lišil od výrobku, který většina lidí zná dnes. Obsahoval kyselinu, která mohla poškodit pokožku a oblečení; jeden domácí recept z roku 1903 obsahoval kyselinu karbolovou, která při kontaktu s pokožkou pálí.