Možná už víte, že pavouci umí spřádat složité sítě a otrávit svou kořist. Ale to ani zdaleka nepokrývá všechny záludné schopnosti, které si pavouci přizpůsobili, aby se stali nejobávanějšími organismy na osmi nohách. Zde jsou některé z triků, které pavouci používají, aby ulovili svou potravu a zároveň se sami nestali večeří.
1. MAJÍ SUPER-SILNÉ SMYSLY.
Spideyho smysly nebyly vynalezeny jen pro komiksy. Skákající pavouci ve skutečném životě mají ostrý zrak a vynikající sluch, které jim vynahrazují neschopnost spřádat sítě. Vědci se dlouho domnívali, že pavouci neslyší, protože nemají uši. Jak ale vědci uvedli ve studii z roku 2016, skákající pavouci „slyší“ naprosto dokonale – jen k tomu používají supercitlivé chloupky na nohou. Ti samí pavouci také překvapivě dobře vidí, jak ukázala astronomka Jamie Lomaxová, když je pomocí laserového ukazovátka odlákala od svého stolu, jako by to byly malé kočky.
2. NAPODOBUJÍ MRAVENCE.
To, že skákavý pavouk druhu Myrmarachne formicaria napodobováním svého vzhledu oklame predátory, aby ho považovali za mravence, není nový objev. Ale jak přesně toho dosahuje, nebylo až donedávna jasné. Podle harvardské studie publikované v časopise Proceedings of the Royal Society B se pavoukovi tento klamný kousek daří, zatímco k chůzi používá všech osm nohou. Během svého vystoupení dělá 100 milisekundové pauzy, aby zvedl přední dvě končetiny k hlavě, takže připomínají tykadla. Přepínání je tak rychlé, že člověku, který se dívá shora, se zdá, že pavouk prostě chodí zadními šesti nohami, zatímco přední zvedá ze země. Vědci museli použít vysokorychlostní kamery, aby dokázali, že tomu tak není.
3. NALADÍ SI STRUNY.
Přestože pavouci nemají uši, mají působivé hudební nadání. S vlákny svých pavučin zacházejí jako se strunami kytary a ladí je přesně tak, aby dokázali rozpoznat určité vibrace. Vědci z Oxfordské univerzity a Univerzity Karla III. v Madridu ve své studii publikované v časopise Journal of the Royal Society Interface pozorovali pavouky křížence zahradního, jak udržují své sítě. Zjistili, že nastavení napětí a tuhosti hedvábí umožňuje pavoukům vnímat frekvence, které dokáží rozpoznat. Jeden signál může znamenat, že kořist je blízko, zatímco jiný může souviset se strukturálními problémy s pavučinou.
4. PŘEDPOKLÁDAJÍ, ŽE JSOU PYTLÁCI.
Kamufláž není mezi pavoukovci ojedinělá, ale cenu za nejpamátnější převlek možná vyhrávají pavouci snovači. V juvenilním stádiu života se pavouk obklopí hustým bílým materiálem uprostřed své sítě. Jeho bělavé břicho splývá s „výzdobou“, takže pavouk vypadá, jako by byl zahrabaný v rozsypaném ptačím trusu. Nevábný vzhled obvykle stačí k tomu, aby přesvědčil predátory, aby se poohlédli po jiné potravě, která je pro ně stravitelnější.
5. VYTVÁŘÍ SÍTĚ.
Větší není vždy lepší, pokud jde o sítě. Vezměte si třeba pavouka vrhajícího sítě: Hedvábná past, kterou používá k zachycení potravy, je dost malá na to, aby se vešla mezi jeho končetiny. Pavouk vysype na lesní půdu bledý „terč“ a pak nad ním visí a čeká, někdy i celé hodiny, až se objeví hmyz, který spustí „spouštěcí drát“ spojený se zemí. Jakmile tento okamžik nastane, neztrácí čas a vrhne se na svou kořist a zahalí ji do své sítě. Pak kořist zakousne a ochromí, než zahájí hostinu.
6. UMÍ VYPÁLIT SVÉ VLASY JAKO MALÉ OSTRÉ KOPÍ.
Pokud vše ostatní selže, mají tarantule alespoň své kopinaté chlupy, o které se mohou opřít. Tarantule nasadí své „kopřivové chloupky“, když se cítí ohrožená. Když přitiskne zadní nohy k břichu, je schopna vystřelit ostnaté chloupky na svůj cíl jako spršku drobných vrhacích hvězdic. Nemusíte být predátorem, abyste tento obranný mechanismus spustili, jak se na vlastní kůži přesvědčilo mnoho majitelů domácích mazlíčků tarantulí.
7. NĚKOLIKRÁT ÚTOČÍ.
Když většina pavouků potřebuje uniknout z nebezpečné situace, spoléhají se na svých osm končetin, které je odplavou do bezpečí. Pavouk zlaté kolo stočí své tělo a skutálí se z kopce, aby se dostal na ještě rychlejší útěk. Tento druh pavouka pochází z pouště Namib v jižní Africe, kde se hojně vyskytují strmé písečné duny. Když je pavouk schoulený do klubíčka, dokáže vyvinout rychlost pádu až 3,2 metru za sekundu.
8. VYTVOŘILI SI PODMOŘSKÉ PLAVKY A OBLEKY PRO SKUBY.
Pavouci si i bez žaber osvojili několik docela chytrých způsobů, jak přežít pod vodou po dlouhou dobu. Pavouk zvonek potápivý splétá pavučinové balóny, které z okolní vody získávají rozpuštěný kyslík a zároveň filtrují oxid uhličitý. Díky tomuto improvizovanému potápěčskému obleku vydrží pavouk celý den, než se musí vynořit na vzduch. Pak jsou tu vlčí pavouci, kteří používají mnohem dramatičtější taktiku přežití. Studie z roku 2009 zjistila, že druhy vlčích pavouků žijící v bažinách se po delším ponoření zřejmě utopí. Jakmile se však dostanou na souš, znovu se probouzejí k životu. Upadnutí do kómatu pod vodou je způsob, jakým jsou schopni uniknout smrti.