4.4B: Gramnegativní vnější membrána

Buněčná stěna gramnegativních bakterií se skládá z vnější membrány, peptidoglyganové vrstvy a periplazmy.

U gramnegativních bakterií se buněčná stěna skládá z jedné vrstvy peptidoglykanu obklopené membránovou strukturou zvanou vnější membrána. Gramnegativní bakterie nezachycují krystalovou violeť, ale jsou schopny zachytit protibarvivo, obvykle safranin, který se přidává po krystalové violeti. Safranin je zodpovědný za červené nebo růžové zbarvení gramnegativních bakterií. Buněčná stěna gramnegativních bakterií je tenčí (10 nanometrů silná) a méně kompaktní než u grampozitivních bakterií, ale zůstává pevná, houževnatá a pružná, což jim dodává tvar a chrání je před extrémními podmínkami prostředí. Vnější membrána gramnegativních bakterií obsahuje kromě proteinů a fosfolipidů vždy jedinečnou složku, lipopolysacharid (LPS). Molekula LPS je toxická a je klasifikována jako endotoxin, který vyvolává silnou imunitní reakci, když bakterie infikují zvířata.

U gramnegativních bakterií je vnější membrána obvykle považována za součást vnějšího listu membránové struktury a je relativně propustná. Obsahuje struktury, které pomáhají bakteriím přilnout k živočišným buňkám a způsobit onemocnění. Peptidoglykanová vrstva je nekovalentně ukotvena k lipoproteinovým molekulám zvaným Braunovy lipoproteiny prostřednictvím jejich hydrofobní hlavy. Mezi vnější membránou a plazmatickou membránou se v periplazmatickém prostoru nachází koncentrovaná gelovitá matrix (periplazma). Ta je ve skutečnosti integrálním oddílem gramnegativní buněčné stěny a obsahuje vazebné proteiny pro aminokyseliny, cukry, vitaminy, železo a enzymy nezbytné pro výživu bakterií. Periplazmatický prostor může fungovat jako zásobárna faktorů virulence a dynamického toku makromolekul představujících metabolický stav buňky a její odpověď na faktory prostředí. Plazmatická membrána a buněčná stěna (vnější membrána, peptidoglykanová vrstva a periplazma) společně tvoří gramnegativní obal.

.