Vzdělávací technologie, známé jako EdTech, berou útokem školy, studenty i proces učení po celém světě. Technologické společnosti od Silicon Valley po Tel Aviv začaly poskytovat řešení problémů od nákladové efektivity škol po adaptivní výuku a globální přístup ke kvalitnímu vzdělávání. EdTech společnosti patří mezi nejinovativnější hráče na světě a zde je 12 společností, které je třeba v roce 2015 v této oblasti sledovat:
DonorsChoose
Společnost DonorsChoose, kterou založil bývalý učitel z Bronxu, obchází byrokracii ve veřejném školství a spojuje dárce s učiteli, aby financovali konkrétní projekty související se školou. Tato charitativní organizace, která sídlí na Manhattanu a za níž stojí významní podnikatelé jako Fred Wilson z Union Square Ventures, získala více než 225 milionů dolarů na projekty od nákupu několika balíčků poznámkových papírků až po výstavbu obrovského dětského hřiště. Charita má vlivné přátele – Bill a Melinda Gatesovi jsou dárci a Stephen Colbert je členem správní rady – a cenné údaje o potřebách financování. Jejím dalším krokem tak bude snaha rozšířit financování specializovaných kurzů, jako je například kódování, a stát se hlasem v debatách o reformě veřejného školství.
Udemy
Udemy, online tržiště pro vzdělávání, přenáší vzdělávání mimo učebny a také z rukou tradičních institucí. Od šiřitelů masových otevřených online kurzů (MOOC), kteří často spolupracují se zavedenými univerzitami, se odlišuje tím, že umožňuje každému, kdo má znalosti a dovednosti, stát se učitelem. Jeho webové stránky jsou volným trhem, kde si nejkvalifikovanější instruktoři (nebo alespoň ti, kteří umí své služby nejlépe prodat) mohou účtovat nejvyšší sazby. V kterýkoli den jsou k dispozici kurzy praktických témat včetně kódování, základních počítačových dovedností a marketingu. V květnu získal tento start-up 32 milionů dolarů na financování své expanze do zahraničí.
Khan Academy
Snad žádná jiná organizace nepřiměla lidi přehodnotit možnosti vzdělávání a technologií tolik jako Khan Academy. To, co začalo jako série instruktážních videí o algebře na YouTube pro neteř Salmana Khana, je dnes encyklopedickým katalogem lekcí na témata od klasické hudby po kryptologii. Vše je zdarma díky financování od Nadace Billa a Melindy Gatesových a dalších, což jí dává možnost pouštět se do sociálních misí. V současné době například nabízí doučování k maturitě, k němuž měli v minulosti přístup pouze bohatí teenageři. Společnost Google poskytla podporu, aby pomohla akademii Khan Academy přeložit mnoho jejích lekcí do hlavních světových jazyků. Nakonec by se Khan Academy mohla stát pro univerzity tím, čím je Wikipedie pro encyklopedie.
Kaltura
Kaltura, jediná online platforma pro video s otevřeným zdrojovým kódem, umožňuje univerzitám a dalším vzdělávacím institucím vnést video do všech aspektů kampusu a učeben. Technologii Kaltura využívají stovky univerzit – včetně Harvardu, Yale a Stanfordu – od umožnění profesorům a studentům zapojit video do výuky až po poskytnutí videa přijímací kanceláři nebo sdružení absolventů jako marketingového nástroje. Jako doplněk ke svému stěžejnímu produktu CampusTube, který škole umožňuje vytvořit soukromý videoportál podobný YouTube, společnost nedávno uvedla na trh řadu produktů EdTech. A docela zajímavé je, že společnost Kaltura právě oznámila iniciativu na rozvoj a sdílení osvědčených postupů týkajících se přístupnosti videa ve vzdělávacím průmyslu – v naději, že se vzdělávání stane přístupnějším pro všechny.
Andela
Andela je nový druh akcelerátoru talentů, který učí počítačové programování šikovné mladé lidi v Africe a poté je na dálku umisťuje na místa softwarových vývojářů v amerických a evropských společnostech. Andela po dobu čtyř měsíců školí pečlivě vybrané jedince s vysokými schopnostmi (0,8 % uchazečů) v nigerijském Lagosu a umisťuje je na pracovní místa na plný úvazek ve společnostech, jako je YEC – to vše podle společnosti za poloviční cenu, než by stála práce amerického vývojáře. Program zahájila teprve v září a o 28 míst v současné třídě se již ucházelo pět tisíc lidí. Zájem je tak velký, že Andela plánuje další kampusy v Keni a Ghaně.
Panorama Education
Málo témat ve školství vyvolává vášnivější debaty než hodnocení učitelů. Důvodem je to, že hodnocení je nezbytné, ale tradičně neexistuje žádný dobrý způsob, jak ho provádět. Dnešní oficiální standardizované testy nutí učitele „učit podle testu“ a nijak nehodnotí výkon ve třídě. Společnost Panorama Education, kterou vedou dva datoví šéfové z Yaleovy univerzity, se snaží poskytnout řešení pomocí vědecky validních průzkumů, které pokrývají mnoho aspektů práce učitelů a škol. Průzkumy jsou levné, moderní a účinné – na rozdíl od těch zastaralých, které se snaží nahradit – a seznam podporovatelů společnosti je impozantní. Mark Zuckerburg, Google Ventures a A-Grade Investments Ashtona Kutchera přispěli k počátečnímu kolu ve výši 4 milionů dolarů.
ForClass
ForClass je platforma pro zapojení studentů, která zvyšuje účast a odpovědnost ve třídě a zároveň zkracuje dobu přípravy profesorů. Platforma a distribuční síť se uplatní v jakémkoli případě, kdy je zadávána četba a vyučovány koncepty v určitém kontextu. Společnost se zpočátku zaměřila na trh obchodních škol a v příštím roce plánuje rozšíření na další obory, včetně práva, medicíny a mezinárodních vztahů. Platformu využívá více než 100 profesorů a 6 000 studentů z 35 univerzit, včetně Harvardu, Dartmouthu a Penn State.
AltSchool
Společnost AltSchool, kterou založil Max Ventilla, bývalý manažer Googlu a sériový podnikatel, má vznešené ambice zásadně změnit způsob primárního vzdělávání. Ventilla prohlásil: „Kdyby se cestovatel v čase vrátil z počátku 20. století a podíval se na školy, vypadaly by relativně stejně“. První škola AltSchool v San Francisku vypadá úplně jinak. Je to otevřený prostor rozdělený na dvě části, jednu pro děti ve věku 5-7 let a druhou pro děti ve věku 8-10 let. Vzdělávání je založeno na technologiích, učitelé vytvářejí individuální týdenní učební plány pro každého žáka pomocí vlastní platformy. Ke sledování pokroku a zaznamenávání průlomů se používá video a pokročilý zvukový záznam (který dokáže přerušit hluk ve třídě). Neexistuje žádný systém známkování. Technologičtí investoři jsou nadšeni myšlenkou narušit zastaralý model základních škol a poskytli finanční prostředky ve výši více než 30 milionů dolarů.
Schoology a Edmodo
Konkurenti Schoology a Edmodo byli založeni studenty (v případě Schoology) a zaměstnanci veřejných škol (v případě Edmodo), kteří měli dost neohrabaných systémů pro správu výuky (LMS), které jejich instituce používaly k ukládání a sdílení výukových materiálů. Dnes obě společnosti nabízejí elegantní a moderní LMS, které si rychle získaly zákazníky od veřejných škol až po univerzity. Obě mají také hluboko do kapsy. Společnost Edmodo, založená v roce 2008, získala rizikové financování ve výši 88 milionů dolarů. Společnost Schoology, která zahájila činnost o rok později, přilákala investice ve výši 25 milionů dolarů.
Tynker
Jak dlouho existují školy, tak dlouho existují i hodiny ručního psaní. Pak, asi před 20 lety, bylo do mnoha učebních osnov přidáno psaní na počítači. Není těžké si představit, že dalším doplňkem by mohlo být kódování. Společnost Tynker, startup ze Silicon Valley, stojí v čele tohoto hnutí. Program této společnosti formou hry přibližuje dětem základy výuky logiky programování. Dnes program zdarma využívá více než 8 000 škol. Verzi aplikace pro iOS si mohou koupit i rodiče, aby ji jejich děti mohly používat doma. Tynker začal s financováním ve výši 3 milionů dolarů v roce 2013.
Flashnotes
Na vysoké škole se vždycky najdou studenti, kteří chodí prosit o poznámky, a vždycky se najdou jiní studenti, kteří je s lítostí rozdávají. Flashnotes poskytuje pilným zapisovatelům alternativu tím, že vytváří trh s poznámkami organizovaný podle tříd a univerzit. Zakladatelé tvrdí, že na tom není nic špatného. Studenti vždy sdíleli poznámky a kupující mají tendenci se učit, což se odráží ve zlepšených výsledcích GPA. Prodejci také mohou vydělat skutečné peníze. Podle žebříčku na stránce vydělal „Tony2050“ ze státu Florida na stránce téměř 12 000 dolarů. Zakladatelé zase získali 11 milionů dolarů
.