V tomto seznamu najdete deset nejoblíbenějších, žánrově nejrozmanitějších a nejpamátnějších sonetů napsaných za posledních více než 400 let. Od Williama Shakespeara až po Ednu St. Vincent Millayovou – autoři na tomto seznamu přistupují k psaní sonetů několika různými, ale stejně důležitými způsoby. Jejich díla se liší tématem, kontextem, tématy i záměrem
Sonet 18: Mám tě přirovnat k letnímu dni? od Williama Shakespeara
Tento velmi slavný sonet má jeden z nejpamátnějších veršů ve světové anglicky psané poezii: „Shall I compare thee to a summer’s day?“ (Mám tě přirovnat k letnímu dni?) V dalších verších mluvčí vysvětluje, že zamýšlený posluchač je lepší než i ty nejlepší části léta. Jsou „krásnější a mírnější“.
Nejdůležitější část básně přichází v závěru, kde je proveden skutečný rozdíl mezi posluchačem a dokonalým, teplým slunečným dnem. Léto je dočasné, nebude trvat dlouho. Ale naštěstí pro posluchače jejich krása je.
Co líbaly mé rty a kde a proč by Edna St. Vincent Millayová
„Co líbaly mé rty a kde a proč“ je báseň vyprávěná z pohledu mluvčí, která si nemůže vzpomenout na milence ze své minulosti, pouze na šťastný stav, který kdysi musela obývat. Mluvčí popisuje, „co“ líbaly její rty, „proč“ líbaly a „kde“ líbaly. Ztratila některé své vzpomínky, respektive pocity ze zážitků. V přítomnosti se dostává do deprese. Báseň končí smutně bez naděje do budoucna, říká, že kdysi znala léto, ale že „ve mně [už] nezpívá“.
Sonnet 130: Oči mé milenky nejsou jako slunce by William Shakespeare
V tomto velmi oblíbeném sonetu přirovnává mluvčí svou milenku k jiným krásným věcem. Přirovnání neprobíhají přesně tak, jak by čtenář očekával. Posluchač nemá žádnou podobnost s přírodními předměty, na které poukazuje. Její rty jsou matné, její prsa nejsou dost bílá a chodí po zemi. Jeho láska možná není nehorázně krásná, ale to neznamená, že je pro něj méně důležitá nebo méně milovaná. Lidé nepotřebují mít dech plný parfémů, aby si zasloužili lásku.
Sonet 1 od sira Philipa Sidneyho
Tento sonet je jedním ze 108, které jsou obsaženy v Sidneyho sbírce Astrofil a Stella. Sonet 1 zahajuje sekvenci an zobrazuje mluvčího, který touží sdílet svou lásku se svou milovanou prostřednictvím psaní. Netouží po ničem jiném než získat Stellino srdce a myslí si, že když bude číst jeho psaní, pak ho možná začne milovat nebo alespoň litovat.
Leda a labuť by William Butler Yeats
„Leda a labuť“ je jednou z nejoblíbenějších básní Williama Butlera Yeatse, která vychází z mytologie. Tato báseň je zařazena do Yeatsovy sbírky Věž, která vyšla v roce 1928. V současnosti je považována za jedno z nejvýznamnějších děl 20. století. Kontext básně „Léda a labuť“ vychází z řecké báje, v níž je Léda, princezna z Aetolie, svedena Diem v podobě labutě. Z tohoto spojení se zrodil celý rod hrdinů a hrdinek. Ti byli zakladateli Athén a mnozí z nich vystupují v Homérových spisech.
Svatý sonet 10: Smrt nebuď pyšná by John Donne
Tato báseň známá také jako Svatý sonet číslo 10 byla napsána v roce 1633. Je věnována personifikované podobě smrti, známé postavě/tématu v Donnově díle i v díle jeho současníků. V celém textu „Smrtí se nepyš“ mluvčí pomocí metafory popisuje, jak je smrt pomíjivá. Spíše než něčím, čeho by se měl člověk po celý život obávat, je ve skutečnosti bezmocnou bytostí, která lidské duše spíše osvobozuje, než aby je ničila.
Sonet 19: O jeho slepotě by John Milton
Tento sonet je zdaleka nejslavnější Miltonův sonet. Byl napsán někdy poté, co básník oslepl a vyrovnával se s důsledky tohoto nového postižení. Ve čtrnácti řádcích tohoto sonetu vyjadřuje své zklamání ze změn ve svém životě a nejistotu, jak nejlépe sloužit Bohu po zbytek života. Milton stojí před výzvou, jak pokračovat ve své tvorbě.
Sonet: To Time by Sylvia Plath
V „To Time“, jedné z nejznámějších básní Plathové, mluvčí pojednává o příchodech a odchodech smrti „v ležérním ocelovém voze“. Mluvčí popisuje, jak lidé řeší smrt a její nevyhnutelnost. Konkrétně to, jak „opovrhujeme tmou“. V posledních šesti verších básně mluvčí připíjí na velké věky minulosti, které už dávno zanikly ve smrti. V závěru konstatuje, že čas je „velký stroj“, který funguje jako vězení, aby „vysál… mléko hvězd“.
Sonet 14: If Thou Must Love Me by Elizabeth Barrett Browning
„If Thou Must Love Me“ sleduje vzor tradičního petrarkovského sonetu a deklaruje záměry mluvčí, jak má být milována. Mluvčí říká, že si nepřeje být milována z jiného důvodu než pro lásku samotnou. Nechce, aby ji milenec miloval pro její úsměv nebo pro to, jak jsou si jejich myšlenky podobné, protože tyto věci se mohou časem změnit. Raději by nebyla milována, než aby později v životě lásku ztratila.
Ozymandias by Percy Bysshe Shelley
Tato památná báseň popisuje zničenou sochu krále v pusté poušti. Na soše je vyryto mocné poselství: „Pohleďte na má díla, vy mocní, a zoufejte si“. Navzdory tomuto vzkazu padla všechna velká města nebo monumenty, které král postavil. Vše je v troskách. Báseň byla publikována v roce 1818 a téhož roku vyšla v londýnském časopise The Examiner. V dnešní době je často antologizována.
.