Klasické coloradské horské městečko Estes Park leží v hornatém údolí na východním okraji národního parku Rocky Mountain. V teplých letních dnech není nic lepšího než se vydat po vysokohorské stezce k jednomu z nedotčených jezer v okolí města. V křišťálově čisté vodě se odrážejí zasněžené vrcholky a nadýchané mraky, v mokřadech u stezky chroupají losi vrby a na otevřených loukách se rozprostírají divoké květiny. Je to coloradský zážitek, na který nikdy nezapomenete. I když si můžete vybrat ze stovek možností, zde je 10 nejlepších túr, které využívají nádherná jezera v okolí Estes Parku.
Sprague Lake
Oblíbená stezka Sprague Lake Trail o délce 0,8 km vede kolem stejnojmenné vodní plochy v Glacier Basin. Nenáročná stezka, ideální pro rodiny s dětmi a seniory, nabízí nádherné výhledy na rozeklané vrcholy Continental Divide na západě. Podívejte se, jestli se na mělčině nebrodí losi a po sklovitém jezeře neplavou bobři, nebo můžete ze skalnatého břehu nahodit vlasec a ulovit pstruha potočního. Stezka se štěrkovým povrchem je přístupná pro vozíčkáře a kočárky.
Bear Lake
Stezka Bear Lake Trail o délce 0,7 km obepíná ikonické jezero Bear Lake a poskytuje výhled z první řady na skalnaté vrcholy tyčící se nad zalesněnými hřebeny v srdci národního parku Rocky Mountain. Nenáročná stezka je převážně rovinatá, s množstvím laviček k odpočinku a obdivování krajiny. Jeden z nejhezčích výhledů je ze severní strany jezera Bear Lake směrem na jih k vrcholu Longs Peak. Problémům s parkováním se vyhnete, když využijete bezplatnou kyvadlovou dopravu k jezeru Bear Lake ze stanice Park & Ride Station v Glacier Basin v RMNP.
Nymph Lake, Dream Lake a Emerald Lake
Po túře kolem jezera Bear Lake navštivte další jezera a vydejte se po stezce Emerald Lake Trail dlouhé 1,5 km k třpytivému vysokohorskému jezeru, které se nachází v soutěsce Tyndall Gorge pod skalnatým vrcholem Hallett Peak. Stezka vede kolem jezera Nymph Lake, malého jezírka plného leknínů, k jezeru Dream Lake. Přijďte sem hned ráno, abyste v zrcadlícím se jezeře zachytili snové odrazy vysokých vrcholů. Pokračujte vzhůru zaledněným údolím ke skalní polici s výhledem na jezero Emerald Lake a úžasnými výhledy na vrcholy Kontinentálního rozvodí. Cestou zpět k výchozímu bodu Bear Lake Trailhead si u jezera Dream Lake udělejte odbočku navíc na stezku Lake Haiyaha Trail, abyste si udělali den s pěti jezery. Pokud hledáte něco kratšího, můžete se vždy vydat k prvnímu jezeru, místo abyste šli celou stezku a viděli všechna tři.
Mills Lake, Jewel Lake a Black Lake
Středně náročná stezka Glacier Gorge Trail, která začíná na rozcestníku u Bear Lake, stoupá 2,8 km na jih k Mills Lake, nádhernému jezeru obklopenému úchvatnou horskou scenérií. (Parkoviště u Glacier Gorge se obvykle brzy zaplní, takže je dobré si k výletu přidat půl míle a začít od Bear Lake. Nebo se k němu dopravte kyvadlovou dopravou.) Longs Peak – nejvyšší bod národního parku Rocky Mountain – a Pagoda Peak se tyčí za jezerem v čele Glacier Gorge. Poté, co se pokocháte výhledem, pokračujte po stezce další dvě míle na jih kolem menšího jezera Jewel Lake k Black Lake, ledovcovému jezírku pod žulovými útesy.
Blue Lake and Mitchell Lake
Středně náročná stezka Mitchell Lake Trail, která začíná na okraji oblasti Indian Peaks Wilderness Area, se šplhá 1,9 míle kolem lesem lemovaného jezera Mitchell Lake k vyvýšenému Blue Lake, lesklému tyrkysově zbarvenému jezírku vyplňujícímu vysokohorský okruh pod pyramidovitou horou Mount Toll. Jezero obklopené ledovcem vyleštěnou žulou a roztroušenými loukami je ideálním místem pro pozorování losů na mělčině, fotografování divokých květin a pozorování mraků stoupajících nad Continental Divide. Do jezera na jeho vzdálené západní straně padá vodopád.
Gem Lake
Středně náročná stezka Gem Lake Trail stoupá 3,1 míle od výchozího bodu severně od Estes Parku k třpytícímu se drahokamu podobnému jezírku sevřenému žulovými skalami. Jezero a stezka nabízejí výhled hodný pohlednice na jih přes celý Estes Park na 14 259 metrů vysoký Longs Peak, jedinou čtyřtisícovku národního parku. V létě se sem můžete vydat za divokými květinami, včetně růžového kvítku Telesonix jamesii, který roste ve skalách kolem jezera Gem Lake, nebo na podzim za zlatými háji třesoucích se osik. Nezapomeňte zde jako vždy na to, abyste při túrách nezanechávali žádné stopy, což zahrnuje i to, že nesmíte trhat nebo rozšlapávat divoké květiny.
Bluebird Lake
Bluebird Lake, které se nachází v nadmořské výšce pod Continental Divide, tvoří pramen potoka Ouzel Creek v oblasti Wild Basin v národním parku Rocky Mountain. K nápadně modrému jezeru se dostanete pěší túrou dlouhou 6,3 km po stezkách Thunder Lake a Bluebird Lake, která vede kolem vodopádů Copeland Falls, Calypso Cascade a tryskajících vodopádů Ouzel Falls. Oběd si dejte na žulových deskách nad jezerem a vychutnejte si zasloužený výhled na skalnatý vrchol Ouzel Peak v čele cirku.
Jezero Isabelle
Mírně náročná stezka Pawnee Pass Trail stoupá 2,2 km od výchozího bodu u jezera Brainard k jezeru Isabelle v oblasti Indian Peaks Wilderness Area. Větrem ošlehané jezero nabízí jeden z nejkrásnějších vysokohorských výhledů v okolí Estes Parku se třemi ostrými vrcholy -hoshoni, apache a navajo peaks – vykreslenými na azurové obloze. Při návratu k výchozímu bodu stezky si dejte pozor na losy pasoucí se podél potoka South St. Vrain Creek mezi jezery Long Lake a Isabelle.
Stezka k jezeru Estes
Jezero Estes, vytvořené přehradou na řece Big Thompson, se rozprostírá v údolí východně od Estes Parku. Stezka Lake Estes Trail vhodná pro rodiny s dětmi se táhne 3,8 km kolem břehu jezera a poskytuje panoramatický výhled na Skalisté hory, přístup k rybolovu pro rybáře a spoustu zábavy pro pěší, běžce a cyklisty. Výlet můžete začít v návštěvnickém centru Estes Park Visitor Center nebo si půjčit kolo v přístavu Estes Park Marina. Na stezce můžete pozorovat losy, jeleny, bobra, orly bělohlavé a vodní ptactvo. Pokud si chcete se svým štěnětem proběhnout agility dráhu, zastavte se v oblíbeném psím parku na jižní straně jezera.
Sky Pond
Jezerní jezírko Sky Pond, napájené táním sněhu z ledovce Andrews Glacier, je jednoduše jedním z nejkrásnějších alpských jezer v Coloradu. Nad vysoko položeným jezerem a Loch Vale, hlubokým zaledněným údolím, se tyčí vysoké vrcholy a věže jako Petit Grepon a Sharkstooth. Náročná 9,8 km dlouhá okružní túra po stezkách Glacier Gorge a Loch Vale vede kolem vodopádů Alberta a Timberline a dvou velkolepých jezer The Loch a Lake of Glass, než se dostanete k jezírku Sky Pond v horním cirku. Obzvlášť nádherné je to uprostřed léta, kdy se na horských loukách rozprostírají pole divokých květin včetně vznešených modrých kolumbárií. (Poznámka: Na této stezce jsou stejné problémy s parkováním jako v Glacier Gorge, takže je třeba vyrazit velmi brzy, začít túru od Bear Lake nebo využít kyvadlovou dopravu.) Mějte na paměti, že sníh zde můžete očekávat až do léta. Připravte se také na výstup k vodopádům Timberline Falls.
Napsal Stewart Green pro časopis Matcha ve spolupráci s Visit Estes Park.