Doktor Longo vystudoval biochemii na Severotexaské univerzitě a získal doktorát z biochemie na Kalifornské univerzitě, kde pracoval pod vedením doktora Roye Walforda, guru v oblasti omezování kalorií. Postdoktorské studium neurobiologie absolvoval u průkopníka dlouhověkosti Caleba Finche, PhD. Absolvoval také rozsáhlé školení v imunologii, endokrinologii, mikrobiologii, genetice, molekulární biologii a patologii.
Svůj výzkum zaměřuje na základní mechanismy stárnutí u jednoduchých organismů a myší a na to, jak lze tyto mechanismy převést na člověka. Laboratoř Longo identifikovala některé klíčové genetické dráhy, které regulují stárnutí u jednoduchých organismů, a prokázala, že inaktivace těchto drah může snížit výskyt nebo progresi mnoha onemocnění u myší a lidí. Jeho laboratoř také vyvinula dietní i genetické zásahy, které chrání normální buňky a zároveň senzibilizují rakovinné buňky k chemoterapii – zásahy, které se nyní testují v mnoha amerických a evropských nemocnicích.
Laboratoř Longo nedávno zveřejnila klíčové poznatky o pětidenní periodické dietní intervenci nazvané dieta napodobující hladovění (FMD) a v randomizovaných klinických studiích prokázala, že FMD snižuje rizikové faktory a markery spojené se stárnutím a nemocemi. Nejnovější studie Dr. Longa se zaměřují na využití intervencí FMD k aktivaci regenerace založené na kmenových buňkách na podporu dlouhověkosti.
Dr. Longo získal za svou práci řadu ocenění: v roce 2010 cenu Nathan Shock Lecture Award od Národního institutu pro stárnutí (NIA/NIH), v roce 2013 cenu Vincent Cristofalo „Rising Star“ Award in Aging Research od Americké federace pro výzkum stárnutí (AFAR), v roce 2016 Merz Professorship, v roce 2016 Boehaave Professorship, v roce 2016 Jubilee Professorship a v roce 2016 Glenn Award za výzkum stárnutí. V roce 2018 byl časopisem Time Magazine jmenován jedním z 50 nejvlivnějších lidí ve zdravotnictví za svůj výzkum stravy napodobující půst jako způsobu zlepšení zdraví a prevence nemocí.
Stěžejními cíli profesora Longa jsou: nabízet léčbu a další zdravotní služby pacientům se závažnými onemocněními a těm, kteří se snaží nástup těchto onemocnění zastavit; vzdělávat veřejnost – dospělé i mládež – o tom, jak žít dlouhý a zdravý život; sponzorovat výzkum s cílem vyvinout inovativní a kreativní léčebné strategie, které jsou cenově dostupné a přístupné všem; a identifikovat způsoby prevence konkrétních onemocnění.
Pro dosažení těchto cílů věnuje profesor Longo veškeré zisky ze svých knih na výzkum a programy, z nichž některé jsou jmenovány výše a všechny umožňují jeho nadace, Fondazione Valter Longo v Miláně a Create Cures Foundation v Los Angeles. Mezi tyto knihy patří bestseller „Dieta dlouhověkosti“ a 2 italské knihy „Alla tavola della longevità“ („U stolu dlouhověkosti“) a „La longevità inizia da bambini“ („Dlouhověkost začíná v dětství“), z nichž druhá vyjde v září.