Eingeweihte ABBA-Fans kennen vielleicht den Namen, aber nicht jeder Pop-Kenner wird wissen, welche Bedeutung die Figur „Rosalita“ für die Gruppe hat. Aber das ist Teil der Geschichte hinter dem Song „Chiquitita“, der das Album Voulez-Vous einleitete und von dem schwedischen Quartett am 16. Januar 1979 veröffentlicht wurde.
Schreib- und Aufnahmesessions
Der Song, der ABBAs Benny Andersson und Björn Ulvaeus zugeschrieben wird, hatte mehrere Arbeitstitel, vor allem „In The Arms Of Rosalita“. Aber obwohl diese Phrase gut zum Metrum der Melodie passte und die Gruppe eine Version mit einem vollständigen Originaltext zu diesem Thema aufnahm, fühlte sich etwas nicht richtig an. Sie überarbeiteten die Nummer umfassend und behielten einige der ursprünglichen lyrischen Referenzen bei, als der Song den Titel „Chiquitita“ annahm, was auf Spanisch „kleines Mädchen“ bedeutet.
Ende 1978 in den Polar Music Studios fertiggestellt, wurde der Titel bald zum Favoriten für die erste Single von Voulez-Vous. Der Titel mit dem einfühlsamen Gesang von Agnetha Fältskog erhielt den Vorzug vor dem wesentlich peppigeren „Does Your Mother Know“, das als Nachfolger ausgewählt wurde. Diese Entscheidung erwies sich als richtig, denn „Chiquitita“ wurde zu einer erfolgreichen Single, die die Charts in Belgien, Finnland, Irland, Mexiko, den Niederlanden, Neuseeland, Rhodesien, Südafrika, Spanien und der Schweiz anführte.
Veröffentlichung und Rezeption
In Großbritannien hatten ABBA inzwischen nicht weniger als sieben Nr.1-Singles veröffentlicht, aber es gab eine Reihe von Veröffentlichungen, die diesen Maßstab nicht erfüllten. Tatsächlich sollte es bis zum Sommer 1980 dauern, bis sie mit „The Winner Takes It All“ die Spitze der britischen Charts zurückeroberten. Nach seinem Debüt auf Platz 8 schaffte es „Chiquitita“ fast an die Spitze und war zwei Wochen lang auf Platz 2 hinter Blondies „Heart Of Glass“. In den USA, wo ABBAs Singles immer etwas lückenhaft waren, erreichte es Platz 29.
Das Lied bekam einen riesigen weltweiten Erfolg, als ABBA es am 9. Januar, eine Woche vor seiner Veröffentlichung, beim Music For UNICEF-Wohltätigkeitskonzert aufführten, an dem auch die Bee Gees, Rod Stewart, Donna Summer und andere Stars teilnahmen. ABBA spendete später die Hälfte aller Tantiemen aus den Verkäufen der Single an UNICEF.
Spanische Version
Die Gruppe nahm auch eine Version mit spanischer Phonetik auf, die sich allein in Argentinien eine halbe Million Mal verkaufte. Sie ist auf der spanischsprachigen Version der mit Mehrfachplatin ausgezeichneten ABBA-Gold-Compilation enthalten, die jetzt den Titel Oro: Grandes Éxitos, die auf 180g schwerem schwarzem Vinyl wiederveröffentlicht wurde.
Der 40. Jahrestag von Voulez-Vous wurde mit einer 2LP-Wiederveröffentlichung im Half-Speed-Mastering, einer 7″-Singles-Box und einer Sammlung von eigenständigen Picture-Discs gefeiert. Die Wiederveröffentlichungen können hier gekauft werden.
