Das Land ist nach dem Äquator benannt, daher wäre es eine Schande, Ecuador zu besuchen, ohne den Äquator zu überqueren, die Linie, die die nördliche und die südliche Hemisphäre trennt. Aber da die Linie das ganze Land durchquert, wo ist der beste Ort, um dieses Ziel zu erreichen, und was gibt es dabei zu sehen? Leider ist die Antwort etwas kompliziert.
Das Monument Mitad del Mundo (Mitte der Welt) befindet sich etwa eine Stunde außerhalb von Quito, der Hauptstadt Ecuadors. Der 1979 errichtete, 30 Meter hohe Monolith überspannt den Äquator und bietet einen klassischen Blick auf die Linie… oder doch nicht?
Das Mitad del Mundo-Denkmal mit Büsten von Wissenschaftlern daneben.
Mit dem Aufkommen von GPS wurde festgestellt, dass das Denkmal zwar erstaunlich ist, aber etwa 100 Meter vom tatsächlichen Äquator entfernt liegt. Sie sollten also unbedingt das Denkmal und die umliegenden Attraktionen besuchen – dazu gleich mehr -, aber wenn Sie den Äquator wirklich genau überqueren wollen, sollten Sie ein paar Straßen weiter zum Intinan Solar Museum gehen.
Dieses Museum ist großartig. Es kombiniert alle lustigen Äquator-Aktivitäten (man kann ein Ei auf einem Nagelkopf balancieren, weil sich das Eigelb am Äquator gerade nach unten absetzt) mit wirklich fantastischen Ausstellungen über die einheimischen Kulturen in dieser Region. Erkunden Sie die Behausungen der Ureinwohner, bestaunen Sie Totempfähle und andere Artefakte – einige sind original, andere nicht -, sehen Sie sich Tänze der Ureinwohner an und bestaunen Sie sogar einen echten Schrumpfkopf. Der Höhepunkt ist jedoch der Äquator, der in der Mitte des Museumsgeländes verläuft. Ihr Fremdenführer wird Ihnen zeigen, dass Wasser nicht spiralförmig in einen Abfluss fließt, sondern direkt nach unten, und all die anderen wunderbaren Dinge, die man nur auf dem Äquator tun kann. Und probieren Sie auf jeden Fall die Eierspeise. Danach wird sogar Ihr Pass gestempelt, um Ihren Besuch in der Mitte der Welt zu dokumentieren.
Das Intinan Solar Museum ist wirklich eine Reise wert! Totempfähle, Tänzer, ein Schrumpfkopf und Äquatorexperimente sind Teil des Erlebnisses.
Zurück am Mitad del Mundo, machen Sie einen Ausflug auf die Spitze des Monuments. Auch wenn wir jetzt wissen, dass es sich nicht um den tatsächlichen Äquator handelt, ist die Aussicht trotzdem schön. Das Denkmal ist von kleineren Gedenkstätten für die Wissenschaftler umgeben, die bei der Erforschung des Mittelpunkts der Erde federführend waren. Die französischen geodätischen Missionen, wie sie genannt werden, waren drei Missionen mit dem Ziel, den Planeten genau zu vermessen. Die erste französische geodätische Mission von 1736 schickte Teams nach Ecuador und zum Nordpol. Die dritte französische geodätische Mission brachte 2016 ecuadorianische und französische Wissenschaftler zusammen, um die Zusammenarbeit zwischen den Ländern zu feiern und zu beweisen, dass der Gipfel des Chimborazo in Ecuador der am weitesten vom Mittelpunkt der Erde entfernte Punkt ist. (Ja, aufgrund der Ausbuchtung der Erde am Äquator ist er weiter vom Zentrum entfernt als der Everest, und er ist nicht einmal der höchste Berg in den Anden!)
Die Mitad del Mundo-Ansicht mit dem „falschen“ Äquator.
Da es sich um eine prominente Touristenattraktion handelt, umfasst die Mitad del Mundo auch ein Dorf mit Geschäften und Restaurants. Besuchen Sie unbedingt das ecuadorianische Schokoladenmuseum. Hier können Sie mehr über die Kakaobohne erfahren und sie sogar in ihrer rohen Form probieren, bevor Sie sich in einem der Cafés etwas Leckeres gönnen. 70 Dollar für einen Passionsfruchttrüffel? Ich nehme drei!
Mmm… Schokolade…
Während Sie in der Gegend sind, können Sie auch den Vulkan Pululahua besuchen. Er ist erloschen, was ein Glück für die Dorfbewohner ist, die im Inneren des Vulkankraters leben!
Es ist mutig, im Inneren eines Vulkans zu leben, selbst eines angeblich erloschenen.
Wie kommt man nun am besten zu diesen Sehenswürdigkeiten? In Quito kann man über verschiedene Agenturen Gruppentouren buchen. Ich habe jedoch für nur 120 Dollar einen privaten Führer und ein Auto für einen Tag gechartert. Auf diese Weise konnte ich alles in meinem eigenen Tempo besichtigen, und mein Reiseleiter konnte Teile des Tages nach meinem Geschmack gestalten, wie z. B. den Besuch eines Hügels mit Blick auf Quito auf dem Rückweg in die Stadt, wo ich eine fantastische Aussicht und eine Mahlzeit genießen konnte. Es gibt auch öffentliche Busse, die die Autobahn 28 von Quito zum Äquator überqueren, für diejenigen, die billigere lokale Transportmittel bevorzugen.
Egal wie Sie dorthin kommen, kein Besuch in Ecuador ist vollständig ohne einen Halt am Äquator. Stellen Sie nur sicher, dass Sie den echten Äquator sehen!