Die Artillerie war die verheerendste Waffe des Ersten Weltkriegs, manche Bombardierungen dauerten tagelang und zerstörten Landschaften. Auf vielen Schlachtfeldern in Frankreich und Belgien sind noch heute die Spuren des Artilleriebeschusses zu sehen, und Landwirte graben regelmäßig Granaten aus, wenn sie ihre Felder pflügen.
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Mit dem Fortschreiten des Krieges wurde der Schwerpunkt auf immer schwerere Waffen gelegt, da viele Feldgeschütze keine ausreichenden Schäden an Festungen anrichteten. Die Auswirkungen auf die Soldaten waren schrecklich – weit mehr wurden durch Artilleriebeschuss getötet als durch gegnerische Infanterie.
Die Bombardierung war auch eine schreckliche psychische Erfahrung, und Zehntausende britische Soldaten mussten wegen eines Granatenschocks behandelt werden. Im Folgenden werden 12 der wichtigsten im Krieg eingesetzten Artilleriewaffen vorgestellt.
Französisches 15-mm-Geschütz Grande Pussane Filoux
Merkmale:
- Länge (ft/in) 29ft 7 in
- Gewicht (lbs) 24640 lbs
- Reichweite (yards) 19650 yards
- Feuerrate (RPM) 2 rpm
Bei Kriegsbeginn sahen sich die Franzosen mit einer Lücke in ihrer Artillerie konfrontiert und passten bestehende, statische Waffen an die Herausforderungen der modernen Kriegsführung an. Die GPF war ein Produkt dieses Prozesses.
Ab Ende 1916 produzierten die Franzosen über 700 GPFs und erhielten bald Anfragen von den anrückenden amerikanischen Streitkräften. Sie erwies sich als zuverlässiges und effektives Artilleriegeschütz auf den Schlachtfeldern der Westfront.
Britisches 18-Pfünder (Mark I) Feldgeschütz
Merkmale:
- Länge (ft/in) 130ft 8in
- Gewicht (pounds) 2904 lbs
- Reichweite (yards) 7000 yards
- Feuerrate (RPM) 8 rpm
Das britische Standard-Feldgeschütz des Krieges, der 18-Pfünder war ein Allzweckgeschütz. Ursprünglich mit Schrapnellgranaten bestückt, um die ungeschützte Infanterie zu neutralisieren, wurde das Geschütz für den Einsatz bei „schleichenden Sperrfeuer“-Manövern und bei Präventivschlägen vor größeren Offensiven angepasst.
Zum Zeitpunkt des Waffenstillstands waren 3.162 18-Pfünder an der Westfront im Einsatz, und das Geschütz hatte etwa 99.397.670 Schuss abgefeuert.
Britische 12-Zoll (Mark III) Eisenbahnhaubitze
- Länge (ft/in) 41ft 2in
- Gewicht (pounds) 76 Tonnen
- Reichweite (yards) 14300 yards
- Feuerrate (RPM) 1 rpm
Dieses Geschütz,wurde zusammen mit den Versionen Mark I und Mark V häufig an der Westfront eingesetzt. Es wurde auch bei der Landesverteidigung Großbritanniens eingesetzt.
Deutsches 10-cm (Modell 1917) Feldgeschütz
- Länge (ft/in) 20 ft
- Gewicht (pounds) 6104 lbs
- Reichweite (yards) 12085 yards
- Feuerrate (RPM) 2 rpm
Dieses Modell von 1917 war besonders effektiv als Abwehrwaffe, und wurde sogar gelegentlich als Flakwaffe eingesetzt. Der deutschen Armee wurde die Herstellung und der Besitz dieses Geschützes im Versailler Vertrag verboten und die Verschrottung ihres Arsenals befohlen, aber einige wurden versteckt und später im Zweiten Weltkrieg eingesetzt.
Österreichisches 10.4-cm Feldgeschütz
- Länge (ft/in) 14 ft
- Gewicht (pounds) 5040 lbs
- Reichweite (yards) 13670 yards
- Feuerrate (RPM) 4 rpm
Das wichtigste österreichisch-ungarische Artilleriegeschütz, das 10.4 Kanonen wurden nach dem Krieg als Reparationsleistung an Italien übergeben und wurden zu einer der wichtigsten italienischen Fernwaffen im Zweiten Weltkrieg.
Französischer 370-mm-Mörser
Eigenschaften
- Länge (ft/in) 13 ft
- Gewicht 30 Tonnen
- Reichweite (yards) 8820
- Feuerrate (RPM) 0.5 U/min
Das Eisenbahngeschütz war eine weitere offensichtliche Lösung für den französischen Mangel an Langstreckenartillerie. Obwohl die Franzosen mit der 370-mm-Haubitze die Vorreiter dieser Innovation waren, wurden sie bis 1916 von beiden Seiten eingesetzt.
Britische 4.5-Zoll-Haubitze
- Länge (ft/in) 13 ft 6 in
- Gewicht (pounds) 3004 lbs
- Reichweite (yards) 7000 yards
- Feuerrate (RPM) 4 rpm
Die Standard-Haubitze des britischen Empire, 182 waren zu Beginn des Krieges verfügbar und 3.177 weitere wurden in den nächsten vier Jahren produziert.
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Nach der Somme wurde seine Rolle wie folgt definiert: „Neutralisierung von Geschützen mit Gasgranaten, Bombardierung schwächerer Verteidigungsanlagen, Beschießung von Kommunikationsgräben, Sperrarbeiten, insbesondere nachts, und Durchschneiden von Drähten an Stellen, die von Feldgeschützen nicht erreicht werden konnten.“ Dieser Auftrag wurde bis zum Ende des Krieges strikt befolgt.
Britisches 60-Pfünder-Feldgeschütz
- Länge (ft/in) 21 ft 7 in
- Gewicht (pounds) 11705 lbs
- Reichweite (yards) 10300 yards
- Feuerrate (RPM) 2 rpm
Wurde hauptsächlich für das Gegenbatteriefeuer verwendet, Der 60-Pfünder war ein schweres Geschütz, das 8 bis 12 Pferde für den Transport benötigte.
Britisches 9.2-inch (Mark I) Howitzer
Merkmale:
- Länge (ft/in) 11 ft 15 in
- Gewicht (pounds) 25906 lbs
- Reichweite (yards) 10.000 yards
- Feuerrate (RPM) 2 rpm
Das Geschütz war die wichtigste britische Waffe zur Batterieabwehr und diente zunächst nur an der Westfront in 36 britischen, einer australischen und zwei kanadischen Batterien. Ihre Rolle wurde bald erweitert.
Deutsche 10.5-cm Leichte Feldhaubitze 1916
Merkmale:
- Länge (ft/in) 12 ft
- Gewicht (pounds) 3036 lbs
- Reichweite (yards) 6250 yards
- Feuerrate (RPM) 4 rpm
Der Beginn des Grabenkriegs zu Beginn des Ersten Weltkriegs erhöhte die Nachfrage nach Haubitzen mit steilem Böschungswinkel. Diese Haubitze erfüllte diesen Bedarf, da sie eine hohe Rohrerhöhung ermöglichte.
Deutsches 13-cm (Modell 1913) Feldgeschütz
- Länge (ft/in) 22 ft
- Gewicht (Pfund) 12678 lbs
- Reichweite (Yards) 15,750 yards
- Feuerrate (RPM) 2 U/min
Auch nach dem Beginn des Grabenkrieges war diese leicht vergrößerte Version der früheren Feldgeschütze effektiver beim Angriff auf befestigte Stellungen als ihre Vorgänger.