Wadjet ist eine der ältesten Gottheiten des alten Ägyptens – ihre Spuren reichen bis in die vordynastische Zeit zurück. Ursprünglich ist sie eine lokale Gottheit in der Gegend von Per-Wadjet (heute Buto), doch im Laufe der Jahre veränderten sich ihre Funktionen und ihre Verantwortung wuchs als Schutzgöttin von Unterägypten. Später wurde sie zur Personifizierung von ganz Unterägypten. Zusammen mit Nekhbet (ihrer Zwillingsschwester und Repräsentantin von Oberägypten) bilden sie ein einziges Ägypten und finden sich in der Krone des Pharaos „nebty“ wieder, was auf seine Herrschaft über die beiden Länder hinweist. Ihr Name kann auch als Uadjet, Ua Zit, Wadjit oder Wedjet und im Griechischen als Edjo, Udjo, Uto und Buto geschrieben werden, was grob übersetzt „die Grüne“ oder „die Papyrusfarbene“ bedeutet, vermutlich wegen des grünen Farbtons der Haut der Kobra.
Sie wird oft als eine Frau dargestellt, die die rote Krone von Unterägypten trägt. Sie kann auch als Frau mit dem Kopf einer Kobra, einer geflügelten Kobra oder als Frau mit dem Kopf eines Löwen dargestellt werden. Sie kann auch als sich aufbäumende Kobra dargestellt werden, die bereit ist zuzuschlagen, was ihre Schutzfunktion für den Pharao symbolisiert. Nekhbet und Wadjet bilden den Uraeus (zwei Kobras um die Sonnenscheibe) in der Krone des Pharaos – ein Vereinigungsemblem und königliche Insignie des ganzen Ägyptens.
Zu ihren heiligen Tieren gehören die Kobra, der Schlupfwespe (ein mangustenartiges Tier) und der Spitzmaus (kleine Mäuse). Die beiden letztgenannten Tiere waren dem Horus heilig. In der Spätzeit mumifizierten die Ägypter sie zusammen in den Wadjet-Statuetten. Nach dem traditionellen ägyptischen Glauben repräsentierte die Schlange den Tag und die Spitzmaus die Nacht.
Wadjet wird in ganz Ägypten hoch verehrt, aber ihre Kultzentren befinden sich in den antiken Zwillingsstädten Pe und Dep, wo Buto gefunden wurde. Ihre Tempel wurden bereits im Alten Reich errichtet – ein Zeugnis ihrer antiken Wurzeln.
Ihre vielen Rollen und Mythen
Wadjet galt als Tochter des Ra und erhielt die Gabe, eines der „Augen des Ra“ zu sein. In einer der Legenden war sie das Auge, das ausgesandt wurde, um Shu und Tefnut zu finden, die sich im Chaos von Nun verirrt hatten. Nach ihrer Rückkehr vergoss sie die Tränen, die die ersten Menschen hervorbrachten. Als Belohnung setzte ihr Vater Ra sie in seinen Kopf (in Form einer Kobra), so dass sie nahe beieinander sein können, während sie ihn beschützt. Aufgrund dieser Rolle wurde sie mit den anderen Göttinnen mit der gleichen Funktion in Verbindung gebracht, darunter Tefnut, Sekhmet, Bastet, Hathor, Isis und ihre Schwester und Zwillingsschwester Nekhbet. In dieser Form ist sie eine löwenköpfige Frau, die den Kopfschmuck einer Sonnenscheibe trägt, die von der Uräus umgeben ist. Aufgrund dieser Rolle wurde sie eng mit Hitze und Feuer in Verbindung gebracht.
Manchmal wird das „Auge des Ra“ als Wedjat bezeichnet – symbolisch für die Göttin. Es wird angenommen, dass Wadjet bei einem ihrer Versuche, ihren Vater zu rächen, beinahe die Menschheit vernichtet hätte. Sie kam erst wieder zur Besinnung, als sie von Thoth dazu gebracht wurde, Bier zu trinken, das mit Granatapfelsaft rot gefärbt wurde, um Blut zu ähneln.
Es wird angenommen, dass im Nildelta die Papyruspflanze aus ihr hervorging. Ihr wurde auch die Entstehung des Papyrussumpfes zugeschrieben. Dies festigte ihre Assoziation mit dem Wachstum in der Erde. Dies wird auch dadurch untermauert, dass ihr Name in der Glyphe einer Papyruspflanze geschrieben ist – einer heraldischen Pflanze Unterägyptens.
Obwohl sie meist als wilde Göttin beschrieben wird, besitzt sie auch eine sanfte Seite. Es wird angenommen, dass sie Isis bei der Pflege von Horus half und der Muttergöttin dabei half, den jungen König vor den Klauen von Set in den Sümpfen des Deltas zu verstecken. Sie gilt als Beschützerin von Horus und allen Königen Ägyptens.
Sie ist auch eine der wichtigsten Anhängerinnen des Ma’at-Prinzips. Sie war sentimental in der Bestrafung von Geb, der seine Mutter Tefnut vergewaltigte.
Sie wird auch geglaubt, um Schutz für Mütter besonders während der Geburt zu bieten.
Sie wurde auch geglaubt, um die Frau von Hapy, der Gott des Nils zu sein.
Sie wurde mit der fünften Stunde des fünften Tages des Monats verbunden. Sie wird auch mit dem „iput-hmt“ (Epipi), dem bekannten Erntemonat des ägyptischen Kalenders, in Verbindung gebracht. Feste zu ihrer Huldigung wurden am 10. Tag von „rh-wr“ (Mekhir), dem „Tag des Auszugs der Göttin“, am 7. Tag von „khnty-khty“ (Payni) und am 8. Tag von „Wpt-rnpt“ (Mesori) gefeiert. Die beiden letztgenannten Daten entsprechen ungefähr den wichtigen Tagen der Winter- und Frühlingssonnenwende.
Zu ihren weiteren Beinamen gehören:
Die Uraeus
Große Schlange
Sie der feurigäugigen Kobra
Die Herrin der verschlingenden Flamme (die schöpferische Kraft des Sonnengottes)
Edle Schlange, die aus dem Auge entspringt
Das Wedjat Auge
Schlangenmutter
Beschützerin von Horus (und dem herrschenden König)
Sie, die Wahrheit und Gerechtigkeit bringt
Die Herrin der flammenden Wasser
Herrin der Angst
Göttin der Plazenta
Herrin der Atef-Krone
Die Herrin der Zaubersprüche
Mutter der Schöpfung
Königin der Götter
Sie, die die Stille liebt
Das Auge (von Maat Horus, Ra, Ptah, Thoth oder Amun, je nach Dynastie)