Guía de duchas para ancianos

Envejecer en casa tiene muchos beneficios, como conservar la independencia, la comodidad de permanecer en la comunidad de siempre y evitar las molestias, el estrés y los gastos de mudarse a una nueva residencia. Es lógico que la mayoría de las personas mayores esperen envejecer en su casa; una encuesta del Consejo Nacional sobre el Envejecimiento reveló que tres de cada cuatro personas mayores planean vivir en su casa actual durante el resto de sus vidas. Pero aunque envejecer en casa tiene sus ventajas, también tiene sus inconvenientes, el más importante de los cuales es la seguridad.

Aunque los mayores que envejecen en casa disfrutan de las ventajas sociales y emocionales de permanecer en sus hogares y comunidades, pueden descubrir que su casa de toda la vida ya no satisface sus necesidades o presenta riesgos de seguridad. Muchas personas mayores tienen problemas de movilidad y equilibrio, y las casas con escaleras, superficies resbaladizas y salientes de ducha elevados pueden provocar caídas y lesiones asociadas. De hecho, las caídas son la principal causa de muerte y de lesiones no mortales entre las personas mayores en los Estados Unidos.

Para prevenir el riesgo de caídas y hacer que el envejecimiento en el lugar sea más seguro, es una buena idea hacer modificaciones en el hogar que permitan a las personas mayores disfrutar de los beneficios de envejecer en el lugar al tiempo que se reduce el riesgo de caídas. Los baños tienden a ser un punto focal para estas modificaciones debido a sus suelos y mostradores resbaladizos y un alto potencial de superficies resbaladizas. Además, los cuartos de baño son esenciales para realizar las tareas diarias, por lo que es una prioridad para muchas personas mayores hacer que su casa sea más amigable con el envejecimiento.

Una modificación popular es convertir la bañera o la ducha estándar en una cabina. Pero, decidir que le gustaría tener una bañera sin mampara en el baño es sólo la primera pieza del rompecabezas. A continuación, proporcionamos algunos detalles más sobre las duchas sin barreras y sus beneficios, el pago de una ducha sin barreras y cómo elegir la ducha adecuada para su hogar.

Los fundamentos de las duchas sin barreras

Las duchas sin barreras ofrecen una experiencia de baño más segura para aquellos que encuentran difícil entrar y salir de una bañera o luchan para pasar por encima de una cornisa en la ducha de forma segura. La mayoría de las duchas con puerta tienen un «umbral de entrada», o saliente, de menos de 3 pulgadas, por lo que el riesgo de caer al entrar o salir se reduce.

Las duchas a ras de suelo son un proyecto de modificación del hogar más que un producto que se va a comprar a una tienda. Es decir, la gente convierte su ducha o bañera existente en una ducha sin barreras con la ayuda de un contratista experto. De este modo, uno puede elegir exactamente qué características quiere que tenga su ducha o cómo le gustaría que fuera. Además de hacer que la ducha sea más segura, las duchas a ras de suelo pueden ayudar a crear la ilusión de más espacio en el cuarto de baño y permiten a la gente hacer sus cuartos de baño más seguros y más agradables estéticamente.

Características de seguridad de las duchas a ras de suelo

La característica de seguridad más notable de las duchas a ras de suelo es, por supuesto, la baja altura de la repisa. La eliminación de la necesidad de trepar por una cornisa alta para bañarse hace que la ducha sea más segura. También puede ayudar a las personas mayores a mantener su higiene, ya que les facilita entrar y salir de la ducha de forma independiente. Otras características de seguridad pueden variar de un modelo a otro, y no todos los usuarios de duchas a pie necesitarán todas las características de seguridad. Sin embargo, las características enumeradas a continuación se encuentran comúnmente en las duchas a pie y pueden hacer que la experiencia de baño sea aún más segura.

• Barras de agarre: Las barras de agarre colocadas dentro y alrededor de la ducha proporcionan otra forma de que los usuarios de las duchas a pie mejoren su seguridad al entrar y salir de la ducha. Incluso si la persona no utiliza las barras de agarre con regularidad, la presencia de barras de agarre puede ser útil en caso de una caída y proporcionar una manera para que los usuarios se estabilicen.
• Suelo antideslizante: Algunas duchas sin barreras siguen teniendo el mismo suelo resbaladizo que las duchas y bañeras estándar. Sin embargo, otros equipan sus duchas con un suelo antideslizante hecho de material antideslizante, a menudo con ranuras u otras características que ofrecen más tracción. Otra opción es añadir una alfombrilla antideslizante a una ducha con suelo resbaladizo estándar.
• Grifos antiquemaduras: Los grifos antiquemaduras evitan que el agua demasiado caliente salga del grifo y queme a las personas con piel más sensible, como los ancianos. Cada grifo utiliza un mecanismo diferente, pero los grifos antiquemaduras siempre evitan que salga agua peligrosamente caliente de la válvula, normalmente utilizando la presión o la temperatura del agua para regular el flujo del grifo hacia la ducha. Los grifos antiquemaduras ayudan a prevenir las quemaduras y eliminan el riesgo de caídas que pueden producirse cuando la persona intenta apartarse rápidamente del chorro de agua caliente.
• Asiento de ducha: Los asientos de ducha facilitan el baño a quienes tienen problemas de equilibrio o les resulta difícil permanecer de pie durante mucho tiempo. También pueden ser útiles en caso de que uno se sienta inseguro sobre sus pies en un día determinado, y pueden permitir a las personas mayores que de otro modo necesitarían ayuda para bañarse de forma independiente.

Beneficios de las duchas sin barreras

Las duchas sin barreras pueden ayudar a reducir el riesgo de caídas en el baño

De los millones de caídas domésticas que se producen cada año, las caídas en el baño pueden ser las más peligrosas. Un análisis de 2014 descubrió que las caídas en el baño tienen el doble de probabilidades de causar lesiones que las caídas en el salón. Dado este alto riesgo de lesiones, reducir los riesgos de caídas en el baño es crucial para los adultos mayores que desean envejecer en casa, especialmente aquellos que luchan con la movilidad y el equilibrio.

La combinación de superficies resbaladizas y un escalón alto puede hacer que entrar y salir de la ducha sea una actividad peligrosa para algunas personas mayores. Convertir la ducha estándar en una cabina, especialmente una con suelo antideslizante y barras de apoyo, puede hacer que esta tarea sea mucho más segura y reducir el riesgo general de caídas en el baño.

Las duchas con mampara pueden permitir la independencia de las personas mayores

Cuando las personas mayores empiezan a tener problemas de movilidad y equilibrio, ducharse puede resultar difícil. Como actividad de la vida diaria (ADL), el baño es a menudo una de las primeras cosas con las que las personas mayores necesitan ayuda a medida que envejecen. Las duchas de emergencia permiten a las personas mayores seguir duchándose de forma independiente cuando, de otro modo, necesitarían ayuda. Conservar tanta independencia como sea posible es una prioridad para muchas personas mayores, por lo que una ducha sin barreras puede ser una modificación bienvenida en los hogares de muchas personas mayores.

Las duchas empotradas se adaptan a casi todos los cuartos de baño

Un problema con el que se pueden encontrar las personas mayores cuando quieren hacer modificaciones en su casa es la falta de espacio. Por suerte, las duchas sin barreras no ocupan más espacio que el que ya tiene uno, lo que hace que las duchas sin barreras sean accesibles para casi todo el mundo, sin importar lo grande o pequeño que sea su cuarto de baño. Si sustituye una bañera estándar por una ducha a ras de suelo, es probable que acabe teniendo aún más espacio libre en el baño. Como referencia, una bañera ocupa un promedio de 15 pies cuadrados, mientras que una ducha a ras de suelo utiliza sólo 12 pies cuadrados de espacio.

Las duchas a ras de suelo se pueden personalizar para cada hogar

Las duchas a ras de suelo no sólo hacen que un baño sea más seguro, sino que también pueden hacerlo más agradable estéticamente. Las personas mayores pueden elegir a medida los elementos de la ducha, como el alicatado, el estilo de la puerta, la colocación de los estantes y mucho más. Si el presupuesto lo permite, la instalación de una ducha a ras de suelo puede convertirse tanto en una modificación del hogar por seguridad como en un proyecto de mejora del hogar para hacer el baño más moderno y cómodo.

Ayuda financiera para duchas a ras de suelo

El coste de una ducha a ras de suelo puede variar drásticamente en función del tamaño, los materiales utilizados y las características incluidas. Los modelos más básicos de duchas sin barreras, sin ninguna característica especial, tienen un precio que oscila entre los 800 y los 2.500 dólares. Pero los modelos más grandes o de más alta gama pueden ser bastante costosos, con precios que van de 4.200 a 8.500 dólares, según Home Advisor. Estos costes incluyen la mano de obra y la instalación, por lo que los precios también pueden fluctuar en función de la ubicación y los costes medios de la mano de obra en su zona.

Las duchas con puerta son a veces demasiado caras para que las personas mayores las paguen totalmente de su bolsillo. Y, muchos se sorprenden al saber que Medicare no cubre las duchas walk-in o cualquier otra modificación del hogar. Sin embargo, hay otras opciones de asistencia financiera disponibles para las duchas walk-in.

Exenciones de Medicaid

Medicaid estándar no cubre las modificaciones en el hogar como las duchas a pie. Sin embargo, muchos estados ofrecen programas de exención de Medicaid, que amplían la cobertura de Medicaid en ese estado. Un tipo de programa de exención, la exención de Servicios Basados en el Hogar & en la Comunidad (también conocida como exención 1915(c)), está diseñado para ayudar a las personas mayores a permanecer en su hogar o comunidad en lugar de trasladarse a un centro de enfermería especializada por motivos económicos. Así, las exenciones ofrecen cobertura para servicios o artículos que no están cubiertos por el Medicaid estándar, pero que pueden beneficiar a las personas mayores. Todos los estados tienen sus propios programas de exención independientes, pero las modificaciones en el hogar, como las duchas a pie, pueden estar cubiertas por una exención HCBS en algunos estados. Para obtener más información sobre el programa de Medicaid de su estado, visite el sitio web oficial de Medicaid.

Programas y subvenciones del gobierno

El gobierno de EE.UU. ofrece algunos programas de asistencia que no son de Medicaid para ayudar a las personas mayores con las modificaciones del hogar. Una de estas subvenciones es el Préstamo de Mejora de la Propiedad del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Este programa facilita a los propietarios la obtención de préstamos para proyectos de mejora de la vivienda y modificaciones, como la instalación de una ducha a ras de suelo. En lugar de prestar directamente los fondos al propietario, el HUD asegura los préstamos concedidos por prestamistas autorizados, lo que facilita a los propietarios el acceso a los préstamos que necesitan para mejorar sus propiedades. El importe máximo del préstamo es de 25.000 dólares, que es más que suficiente para cubrir el coste de una ducha. Para acceder a este programa, tendrá que trabajar con un prestamista aprobado por el HUD. Puede encontrar prestamistas aprobados utilizando la búsqueda de la lista de prestamistas del HUD.

Otra opción para las personas mayores que viven en zonas rurales es el programa de Préstamos para Reparación de Viviendas Unifamiliares &Subvenciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). También conocido como el programa de reparación de viviendas de la Sección 504, esta subvención ayuda a los adultos de bajos ingresos en las zonas rurales a financiar proyectos de mejora de la vivienda para eliminar los peligros para la salud y la seguridad. El programa ofrece tanto préstamos, que sí hay que devolver, como subvenciones, que no. Puede obtener más información sobre los requisitos y la forma de solicitarlo en el sitio web de Desarrollo Rural del USDA.

Beneficios para los veteranos

El Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE.UU. ofrece varios programas para los veteranos de edad avanzada para ayudar a su salud y bienestar en el hogar. Además de la pensión mensual y otras prestaciones mensuales, el VA ofrece varias subvenciones para modificaciones y mejoras en el hogar. La más relevante para las duchas a pie es la subvención de Mejoras y Alteraciones Estructurales del Hogar (HISA), que proporciona a los veteranos fondos para proyectos de mejora del hogar que sean médicamente necesarios. Puede obtener más información sobre los requisitos y el proceso de solicitud en el sitio web del VA. El VA también proporciona una infografía útil que muestra el proceso de obtención de una subvención HISA.

Organizaciones sin ánimo de lucro

Algunas organizaciones sin ánimo de lucro dedican su tiempo y esfuerzo a proyectos de mejora del hogar y pueden ayudar a financiar o instalar una ducha a ras de suelo. Una de ellas es Rebuilding Together, una organización sin ánimo de lucro que se dedica a realizar trabajos de reparación para proporcionar «viviendas seguras y saludables» a los necesitados. El grupo, que cuenta con unos 100.000 voluntarios, lleva a cabo aproximadamente 10.000 proyectos de mejora de viviendas cada año. Su programa Safe at Home (Seguro en casa) proporciona modificaciones en el hogar sin coste alguno para que las personas mayores puedan conservar su independencia y envejecer en su lugar de forma segura. Puede buscar organizaciones sin ánimo de lucro similares utilizando una herramienta de búsqueda de organizaciones sin ánimo de lucro, como esta lista recopilada por charities.org.

Programas estatales de asistencia que no son de Medicaid

Además de las exenciones de HCBS de Medicaid, algunos estados ofrecen otros programas de asistencia financiera para personas mayores y modificaciones en el hogar. Lamentablemente, no todos los estados ofrecen estos programas, y los beneficios específicos pueden ser muy diferentes entre los distintos estados. Para ayudarle a hacerse una idea de lo que ofrecen algunos de estos programas estatales de asistencia, hemos creado la siguiente tabla en la que se describen los programas estatales de asistencia para las modificaciones del hogar en toda la Costa Este. Utilice la herramienta Eldercare Locator para encontrar la información de contacto de su departamento local sobre el envejecimiento y averiguar si su estado ofrece algún programa de asistencia similar.

Estado	Programa	Descripción del programa	Contacto
Florida	Programa de Atención a Domicilio para Personas Mayores (HCE)	Proporciona un subsidio mensual para ayudar a las personas mayores a pagar necesidades como suministros médicos medicamentos, dispositivos de asistencia y modificaciones en el hogar que mejoran la seguridad y la accesibilidad.
Georgia	Servicios basados en el hogar y la comunidad que no son de Medicaid	Ayuda a las personas mayores de Georgia a acceder y pagar los servicios y las modificaciones del hogar que les permitirán envejecer en su lugar con seguridad.	(404) 657-5258
Maine	Subvención para la reparación de viviendas de MaineHousing	Proporciona asistencia a los propietarios de viviendas de bajos ingresos con proyectos de mejora y modificación de la vivienda, como duchas a pie para los ancianos.	(207) 626-4684
Maryland	Hogares accesibles para personas mayores	Proporciona préstamos aplazados y sin intereses para que las personas mayores realicen mejoras en sus viviendas relacionadas con la accesibilidad.	(301) 429-7821
Nueva Jersey	Asistencia de Jersey para el Cuidado de la Comunidad (JACC)	Ofrece a las personas mayores asistencia financiera para pagar una serie de servicios y artículos como servicios de cuidado en el hogar, suministros médicos y adaptaciones de accesibilidad en el hogar, como una ducha a ras de suelo.
Nueva York	Programa RESTORE	Proporciona recursos financieros a las personas mayores para realizar modificaciones en el hogar que les permitan envejecer en su sitio.	[email protected].
Pennsylvania	Programa OPTIONS	Ayuda a los mayores de 60 años a mantener la independencia y mejorar la seguridad en el hogar con subvenciones para financiar proyectos de modificación del hogar, entre otros servicios.	(717) 783-1550
Vermont	Programa de Acceso al Hogar	Realiza modificaciones en el hogar en las entradas y los baños para los habitantes de Vermont de cualquier edad que viven con una discapacidad como el Parkinson o los efectos a largo plazo de un accidente cerebrovascular.
Washington, DC	Safe at Home	Proporciona adaptaciones de seguridad en el hogar para reducir el riesgo de caídas.	(202) 724-5626

Elegir la ducha sin barreras adecuada

Encontrar la ducha sin barreras adecuada para sus necesidades personales puede ser un proceso confuso. Mientras que las muchas opciones disponibles para las duchas a ras de suelo hacen una experiencia personalizable, también significa que hay muchas decisiones que tomar y características a considerar. A continuación, le guiamos por los pasos para seleccionar la mejor ducha a ras de suelo para su situación.

Determine su necesidad de una ducha a ras de suelo

El primer paso para seleccionar la ducha a ras de suelo adecuada es determinar su necesidad. Esto significa que debe pensar si realmente necesita una ducha a ras de suelo por motivos de seguridad o si simplemente está interesado en la comodidad y la estética de una ducha a ras de suelo. Averiguar en qué categoría se encuentra puede ayudarle a decidir qué características incluir, el estilo de ducha a ras de suelo que necesita y si necesita algún complemento por motivos de seguridad.

¿Quién es un buen candidato para una ducha a ras de suelo?

Las siguientes situaciones indican que alguien es un buen candidato para beneficiarse de una ducha sin barreras:

• Tiene problemas de movilidad y equilibrio
• Tiene alguna dificultad para trasladarse de forma independiente
• Tiene un historial de caídas en el hogar o ha estado a punto decaídas
• Actualmente tiene dificultades para entrar y salir de la ducha o la bañera
• Desea envejecer en su casa y hacerla más amigable con el envejecimiento

Si alguno de los puntos anteriores se aplica a usted, usted es un buen candidato para una ducha a ras de suelo por razones de seguridad. Si ninguno de los anteriores se aplica, puede, por supuesto, todavía instalar un walk-in en su cuarto de baño, pero puede centrarse menos en las características de seguridad y más en la comodidad. Sin embargo, tenga en cuenta que sus necesidades pueden cambiar con el tiempo, especialmente si piensa envejecer en su casa. Incluso si usted está interesado en una ducha a pie por razones de conveniencia o estética, incluyendo algunas características de seguridad como el suelo antideslizante puede ayudar a garantizar su seguridad en los próximos años.

Duchas sin barreras vs. bañeras sin barreras

Las bañeras sin barreras ofrecen muchos de los mismos beneficios que las duchas sin barreras, como la mejora de la seguridad y la posibilidad de independencia para las personas mayores. Sin embargo, hay algunas diferencias clave que pueden ayudarle a determinar cuál es mejor para usted. A continuación, le explicamos cuatro aspectos que debe tener en cuenta a la hora de decidir entre una ducha y una bañera sin mampara.

• Tamaño del baño: Las bañeras sin puerta son casi siempre mucho más grandes que las duchas sin puerta. Si ya tiene una bañera grande como un jacuzzi, una bañera sin patas debería encajar bien en su baño. Sin embargo, si su cuarto de baño es un espacio más pequeño y no tiene una bañera existente, es poco probable que una bañera sin patas encaje, haciendo que las duchas sean la mejor opción.
• Habilidad: Mientras que las duchas walk-in pueden, y a menudo están, equipadas con un banco o una silla, las bañeras walk-in siguen siendo típicamente una mejor opción para aquellos que realmente luchan con el equilibrio o de pie de forma independiente. Considere si puede estar de pie durante varios minutos mientras se ducha o si prefiere una bañera con asiento. Si tiene previsto envejecer en su casa a largo plazo, piense también en cómo pueden cambiar su movilidad y su equilibrio en el futuro.
• Preferencias: Si el tamaño de su cuarto de baño y su movilidad le dan la libertad de elegir una ducha o una bañera, piense en su preferencia personal. En última instancia, en estos casos, se reducirá a si prefiere estar de pie mientras se baña en una ducha, o sentarse y tumbarse en una bañera. Algunos pueden sentir que una bañera es más cómoda, mientras que otros simplemente prefieren una experiencia de ducha.
• Valor de reventa: Si tiene la intención de vender su casa con el tiempo, considere el impacto que una ducha o bañera sin asiento tendrá en el valor de reventa de la casa. La mayoría de los agentes inmobiliarios recomiendan que los propietarios mantengan al menos una bañera en su casa para atraer a un mayor número de compradores potenciales. Si tiene varios cuartos de baño y bañeras en su casa actualmente, puede elegir una ducha o una bañera sin que ello afecte mucho al valor de reventa. Sin embargo, si sólo tiene un baño, la sustitución de una bañera por una ducha a ras de suelo puede tener un impacto negativo en el valor de la casa.

Establezca su presupuesto

Las duchas a ras de suelo pueden costar desde varios cientos de dólares hasta casi 10.000, dependiendo del tamaño, los materiales y las características especiales. Establecer un presupuesto al principio del proceso de compra puede ayudarle a evaluar la importancia de los distintos aspectos de la ducha y lo que está dispuesto a pagar de más. También evitará que se decante por una ducha o característica concreta y tenga que dar marcha atrás y elegir opciones más económicas. Aunque el alto precio de algunas duchas puede ser abrumador, tenga en cuenta que hay opciones de asistencia financiera para las modificaciones del hogar y que usted puede ser capaz de pagar por su ducha en cuotas.

Decida qué características de la ducha le importan

Una vez que conozca su presupuesto, piense en qué características adicionales, si las hay, quiere incluir en su ducha. A continuación, enumeramos algunas de las características más comunes de las duchas a ras de suelo para que pueda empezar a pensar si le gustaría añadir alguna de ellas a la suya.

Características de seguridad

• Suelo antideslizante en la duchaantideslizante en la ducha
• Barras de agarre dentro y alrededor de la ducha
• Modificaciones en la iluminación que facilitan la visión dentro y alrededor de la ducha
• Bancos de transferencia para ayudar a entrar y salir de la ducha y para sentarse en ella
• Sillas de ducha donde uno puede sentarse si se siente desequilibrado
• Grifos antiantiquemaduras

Características de confort y diseño

• Estantes o cubos de almacenamiento
• Múltiples grifos
• Mandos de fácil pulsación
• Cabezales de ducha de bajo consumo
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• Acabados metálicos y alicatados de lujo

Investiga las opciones de instalación y compara los costes

La instalación de una ducha a ras de suelo debe dejarse en manos de los profesionales. Así que cuando la investigación de duchas a pie, usted debe buscar en el fabricante de la ducha y las opciones de instalación de acompañamiento. Algunos fabricantes exigen que utilice su equipo de instalación, mientras que otros le permiten elegir un contratista local. Antes de tomar una decisión, asegúrese de leer los comentarios, si están disponibles, o de hablar con cualquier persona que conozca y que haya instalado una ducha a ras de suelo sobre su experiencia. Además, compare los costes de instalación. Usted puede encontrar que algunas opciones de instalación son menos costosas que otras, liberando parte de su presupuesto para las características de la ducha.

Por último, trate de no apresurar el proceso de selección de una ducha a ras de suelo y de un instalador. Lo más probable es que utilice, o al menos vea, su nueva ducha todos los días, por lo que tomarse el tiempo para asegurarse de que está obteniendo la mejor opción para su situación y presupuesto vale la pena.

Preguntas frecuentes