Die jüngsten Forderungen nach sozialem Wandel im ganzen Land haben die Debatte über die Frisurenpolitik der New York Yankees und die Frage, ob der Club sie abschaffen sollte, neu entfacht.
Als Reaktion auf die Rebellion der Gegenkultur in den 1960er und 1970er Jahren beschlossen zahlreiche junge Menschen, ihre Kleidung radikal zu ändern, sich die Haare lang wachsen zu lassen und sich Schnurrbärte und Bärte wachsen zu lassen.
Die meisten Establishment-Typen (wie Banker und Geschäftsleute an der Wall Street, Anwälte, Militärs, die meisten Eltern usw.) dieser Zeit waren entsetzt und wehrten sich, unter anderem mit dem Argument, dass diese Veränderung der Kleidung und des Aussehens einen schmutzigen, drogenabhängigen und, ich wage es zu sagen, „stinkenden“ Lebensstil projizierte.
Während viele junge Menschen die neuen radikalen Veränderungen der Kleidung und des Aussehens in den 60er und 70er Jahren begrüßten, waren viele unentschlossen, was sie tragen und wie sie aussehen sollten. Dieser tief empfundene Druck kam in dem Lied Almost Cut My Hair zum Ausdruck, das David Crosby, Steven Stills, Graham Nash und Neil Young 1970 auf ihrem Album Déjà vu sangen.
Ich hätte mir fast die Haare abgeschnitten
Es ist mir erst neulich passiert
Es wird irgendwie lang
Ich hätte sagen können, dass es mir im Weg ist
Aber ich habe es nicht getan und ich frage mich warum
Ich habe das Gefühl, dass ich meine Freak-Fahne wehen lassen muss
Und ich habe das Gefühl, dass ich es jemandem schulde, jemandem, ja
…Aber ich gebe der Angst keinen Zentimeter nach
Auftritt der Yankees
Das Auftreten der Yankees wurde 1973 von dem Traditionalisten und Konservativen George Steinbrenner eingeführt, nachdem er angeblich beobachtet hatte, wie die Haare mehrerer Spieler ihre Nummern während der Aufführung des Star Spangled Banner verdeckten. Er schrieb ihre Nummern auf und forderte sie auf, sich die Haare abzuschneiden.
Die Regel wurde schnell als Clubpolitik übernommen. In der Richtlinie heißt es: „Allen Spielern, Trainern und männlichen Führungskräften ist es untersagt, andere Gesichtsbehaarung als Schnurrbärte zu tragen (außer aus religiösen Gründen), und das Kopfhaar darf nicht unterhalb des Kragens wachsen. Lange Koteletten und ‚Hammelkoteletts‘ sind nicht ausdrücklich verboten.“
Diese Richtlinie kam vor allem deshalb zustande, weil Steinbrenner wollte, dass die Bombers eine unternehmerische und professionelle Haltung und ein professionelles Aussehen verstärken. Er war auch Mitglied der United States Air Force, die ähnlich wie andere Militäreinheiten auch eine Erscheinungsbildpolitik hat.
Wie die meisten Yankee-Fans wissen, widersetzte sich Don Mattingly offen den Aufforderungen der Teamleitung, seine Haare zu schneiden. Er wurde mit einer Geldstrafe belegt und bestraft, weil er sich den Anweisungen widersetzte. Lou Piniella stellte die Regel in Frage und wies darauf hin, dass Jesus lange Haare hatte. Steinbrenner witzelte, wenn Piniella auf dem Wasser gehen könne, könne er sein Haar tragen, wie er wolle. Angeblich weigerten sich Brian Wilson und David Price, bei den Yanks zu unterschreiben, weil sie ihre Gesichtsbehaarung behalten wollten.
Die meisten Spieler haben sich jedoch im Laufe der Zeit dem Edikt des Clubs gebeugt und sich bereit erklärt, ihre Haare zu schneiden. Und warum auch nicht? Wir sind die New York Yankees, eine historische Dynastie, und nicht die Sheepshead Bay Little League.
Andrew McCutchen äußert sich zum Thema Gesichtsbehaarung
Als die San Francisco Giants den ehemaligen NL MVP Andrew McCutchen während der Saison 2018 zu den Bombers tradeten, stimmte er zu, seine Haare zu schneiden und seinen Bart zu rasieren. Jetzt ist er bei den Philadelphia Phillies und forderte die MLB kürzlich auf, das Erscheinungsbild der Amis in Frage zu stellen, da wir als Gesellschaft offener sein und den Spielern erlauben müssten, sich auf ihre Weise auszudrücken. Andernfalls, so McCutchen, würde die Politik den Spielern die Möglichkeit nehmen, ihren Individualismus auszuleben.
Auch wenn ich McCutchens Position im Allgemeinen zustimme, kann ich seine Argumentation nicht nachvollziehen. Sollte Baseball nicht ein Mannschaftsspiel sein? Außerdem, wenn er so sehr über diese Politik denkt, warum hat er dann zugestimmt, für die Yankees zu spielen? Und warum hat er sich nicht beschwert, als er bei den Bombers war?
Als angesehener und erfahrener Spieler und jemand, der für seine Präsenz im Clubhaus gelobt wurde, als er noch im Team war, hätte seine Meinung Gewicht gehabt. Vielleicht wollte er über das Jahr 2018 hinaus beim Verein bleiben, und vielleicht hatte er das Gefühl, dass er seine Chancen auf eine erneute Verpflichtung durch den Verein schmälern könnte, wenn er sich zu Wort meldet.
Die Zeiten haben sich geändert
Im Jahr 2016 verboten die Miami Marlins die Gesichtsbehaarung, schafften diese Regelung aber ein Jahr später wieder ab. Die Yankees sind der einzige Verein in der MLB, der eine Erscheinungsbild-Politik hat. Auch in der NBA, NHL und NFL gibt es keine solche Regel.
Wir schreiben das Jahr 2020 und die amerikanische Gesellschaft hat sich im Vergleich zu 1973, also vor fast 50 Jahren, drastisch verändert. Ein gelegentlicher Spaziergang durch die Büros von Apple, Google und anderen erfolgreichen Unternehmen würde zeigen, dass das, was 1973 wie ein Unternehmen oder ein Profi aussah, heute nicht mehr wie ein Unternehmen oder ein Profi aussieht.
Heute vermitteln die Angestellten und Führungskräfte solcher ikonischen Unternehmen Professionalität und verdienen sich Respekt nicht durch ihr Äußeres, sondern durch das, was sie an kreativen Ideen, ethischem und moralischem Verhalten und altmodischer harter Arbeit einbringen.
Einfach gesagt, sind die Logik und die Argumente, die Sir Steinbrenner bei der Einführung der Erscheinungsbild-Regel zugrunde lagen, heute nicht mehr gültig. Die Welt hat sich verändert, und die Yanks schaden ironischerweise eher ihrem Image, als dass sie es schützen, wenn sie weiterhin stur auf der Beibehaltung der Regel bestehen.