Wir haben in der Fan Appreciation Night

Die Niederlage gegen die Pistons am Mittwochabend beendete die schlechteste Saison in der Geschichte der Knicks und hatte einen Wert von 600 Dollar. Als Dankeschön an die Ticketinhaber, die die jahrelange Talfahrt ertragen haben, machte der Madison Square Garden den Abend zur „Fan Appreciation Night“ mit vergünstigten Waren, Werbegeschenken, Meet-and-Greets und vor allem KOSTENLOSEN KONZESSIONEN.

Wir sind ein paar lebenslange Knicks-Fans, und wir nahmen diese Senkung der Abwehrkräfte als Gelegenheit, eine Organisation zu plündern, die uns schon oft wehgetan hat:

Es war eine Kriegserklärung.

Wir dachten uns, dass die Knicks erwarten, ein paar Hot Dogs und Limonaden pro Person zu verschenken, also versuchten wir, sie aus dem Hinterhalt zu überfallen, indem wir jede Kalorie und jeden Dollar ausschlachteten. Uns war klar, dass der übliche Aufschlag auf Konzessionen bei MSG so lächerlich und der Reichtum von James Dolan so groß ist, dass unsere Bemühungen nichts bewirken würden. Uns war auch klar, dass dies eine unzeitgemäße Revolte war – Dolan war schon immer ein tyrannischer Besitzer, aber die Knicks standen kurz davor, eine dringend benötigte Saison der Entschlackung und des Tanks unter dem scheinbar autonomen Phil Jackson abzuschließen.

Aber zumindest aus Prinzip machten wir uns auf den Weg, um so viel wie möglich vom teuersten verfügbaren Essen zu essen … kostenlos. Was folgt, ist ein Protokoll der gastronomischen Revolution gegen den grausamen Despoten James Dolan:

07:55, APRIL 15: Wir googeln „wie man sich auf einen Essenswettbewerb vorbereitet“ und „wie man den Appetit steigert“ und finden meist langfristige Pläne, die auf Gesundheit ausgerichtet sind. Nicht hilfreich. Frustriert lassen wir Google links liegen und fragen stattdessen Jeeves:

Ein paar Handlungspunkte der Sopranos bieten Anleitungen für übermäßiges Essen. Wir wussten, dass wir uns auf dich verlassen können, Jeeves.

09:18: Wir hatten uns vorgenommen, den ganzen Tag zu verhungern – oder zumindest dem Verhungern so nahe wie möglich zu kommen -, aber dieser wichtige WikiHow-Artikel über das Ausnutzen von All-you-can-eat-Situationen legt etwas anderes nahe. Plötzlich bricht die revolutionäre Front in Fraktionen auf:

Dieser Beitrag enthält jedoch gute Tipps, abgesehen davon, dass man während des Tages ein wenig essen sollte:

• Wasser und Saft trinken, keine Limonade
• Klein anfangen, um den Magen in Schwung zu bringen, dann schnell zu den teuersten Sachen übergehen und „Füllstoffe“ vermeiden
• Den Zucker auf später verschieben, um Abwechslung zu schaffen und die Müdigkeit zu überwinden
• Wenn man zu voll ist, um weiterzumachen, etwas Obst essen

09:37-12:08: Seth isst eine Banane, später ein paar Cashewnüsse und ein Glas Wasser. Rodger isst eine halbe Mozzarella-Stange und eine Diet Wild Cherry Pepsi.

12:08: Wir recherchieren die Konzessionen, die es auf den verschiedenen Rängen gibt, und informieren uns über die besten Speisen im Garden. Alles sieht so köstlich aus, aber:

1. Wir vermuten, dass nur die Stände, die einfache Sachen wie Hot Dogs und Popcorn anbieten, geöffnet sein werden. Wir werden zuerst die schicken Stände auf der 100er-Ebene überprüfen, aber erwarten Sie nicht, dass Sie freien Zugang zu den besten Lebensmitteln haben.
2. Wir streben nach Quantität und Geldwert. Die Revolution wird scheitern, wenn wir die Zufriedenheit über die Effizienz stellen, also dürfen wir uns nicht in der Köstlichkeit verlieren.

13:06: YO LET’S EAT A KNICKS LEGEND

(Es folgt eine Debatte darüber, wer die leckerste Knicks-Legende ist.)

(John Starks.)

15:43: Rodger fühlt sich „okay“. Seth fühlt sich „ein bisschen schwindlig“.

17:45: Wir verlassen das SB Nation-Büro in Richtung Madison Square Garden, mehr als zwei Stunden vor dem Tip-Off.

18:23: Wir haben Tickets erworben und warten wie Vieh in der Lobby, bis die MSG-Sicherheitsleute die Tore öffnen und unsere kleine, aber aufdringliche Gruppe in die Türme und zum Spiel lassen.

18:30: Wir sind drin! Kostenlose Knicks-Hüte präsentiert von Chase! Wusstet ihr, dass Chase die beste Marke ist? Eine sehr gute Marke.

18:31: Wir verlassen die Rolltreppen ein paar Stockwerke früher und begeben uns in die unterste Etage, um uns das beste Essen anzuschauen. Wir treffen sofort auf einen Mitarbeiter von Garden, der neben einem Tisch steht, der mit verpackten Leckereien überhäuft ist: Cracker Jacks, Erdnuss-M&Ms, normale M&Ms, Twizzlers und Ziggurate von Popcorn-Schachteln. Diese Tische säumen die Außenwand, so weit wir sehen können. Rodger fragt den Mann, ob diese Lebensmittel tatsächlich kostenlos sind, was dieser bestätigt, aber anmerkt, dass die anderen Lebensmittel auf dieser Ebene – die warmen, zubereiteten Speisen an den Ständen – nicht kostenlos sind. Wie wir vermutet haben, gibt es einen Haken an der Fan Appreciation Night. Enttäuscht schnappen wir uns jeder ein paar Süßigkeiten und fahren mit den Rolltreppen nach oben, wo wir sitzen sollen.

18:35: Uns fällt ein, dass wir beide wirklich hungrig sind, und wir fangen an, unsere fast leere Etage zu umrunden, um etwas zu essen zu kaufen. Als wir an einem Stand vorbeikommen, fragt eine Frau, die Hotdogs serviert, was mit uns los ist und warum wir einfach an kostenlosem Essen vorbeilaufen.

… Moment mal. Aber nur Popcorn und Süßigkeiten sind umsonst?

„Wer hat dir das gesagt?“

Ein Typ unten.

„Er lügt. Alles außer Alkohol ist umsonst.“

Alles? Burgers? Hummerbrötchen?

„Alles. Nehmt euch ein paar Hotdogs.“

Wir nehmen uns jeder einen Hotdog und flüchten wieder nach unten.

18:38: Zurück auf der Ebene mit den ausgefallenen Gerichten, machen wir uns auf den Weg zu dem Stand, von dem wir glauben, dass er die teuersten Sachen hat: „Lobster Shrimp Roll by Aquagrill“. Wir haben Recht – ein normalpreisiges Sandwich kostet 19,50 Dollar – aber es gibt ein Problem. Es handelt sich nicht um Hummer- und Krabbenbrötchen, sondern um beides in einem. Rodger ist allergisch gegen Shrimps. Wir teilen uns auf und wollen uns wieder an einem Tisch treffen.

18:45: Alles ist wirklich kostenlos. Wir fragen nach Essen und sie geben es uns, und wir geben ihnen nichts zurück außer Trinkgeld. Seth nimmt drei Hummer-/Garnelenröllchen zu sich.

Rodger mischt ein Tablett mit Sushi und ein Wurstsandwich mit Gruyere-Käse und Kartoffelstreifen auf:

Anfänglich wollten wir es langsam angehen lassen, aber eine Stunde vor Anpfiff sind nur wenige Leute im Gebäude, und wir wollen so viel Schaden wie möglich anrichten, bevor sich Schlangen bilden.

18:47: Wir keuchen und nippen an kostenlosen Wasserflaschen. Wir haben uns viel zu sehr und viel zu schnell verausgabt.

19:00: Nach ein paar weiteren kostenlosen Wassern und schweißtreibenden Schritten fällt uns ein, dass wir die Tüten mit den Süßigkeiten nicht ignorieren sollten, nur weil der erste Typ uns getäuscht hat. Sie sind wertvoll (normaler Preis: 4,50 $) und wir müssen sie nicht sofort essen; wir können sie einstecken und aus dem Garten mitnehmen. Leider hat keiner von uns am ersten heißen Apriltag Taschen oder Jacken dabei, so dass der Stauraum begrenzt ist.

19:05: Rodger gönnt sich ein Prime-Rib-Sandwich für 18,95 $ von Hill Country Barbecue.

Am Ende tut ihm alles weh, er benutzt den Becher mit Au Jus, um seine Mahlzeit zu schmieren, so wie Kobayashi einen Hotdog mit Wasser tränkt.

19:11: Während wir uns über einen Tisch beugen und verdauen und ein wenig wimmern, entdecken wir nicht nur mehrere Knicks-Schreiber, sondern auch ein paar Knicks-Führungskräfte, die sich mit einem kleinen Stapel kostenloser Lebensmittel zurück an die Arbeit begeben. MSG verlangt von den Medien eine Gebühr für das Buffet im Presseraum, also kein Urteil.

19:30: Wir verbringen viel Zeit damit, die Arena zu umrunden, das Essen so gut wie möglich zu verarbeiten und jede verfügbare Tasche mit Tüten von Twizzlers und M&Ms zu füllen. Einige Fans balancieren Türme von Hühnerfingerboxen. Andere stopfen sich Hot Dogs in die Hose. Die Leute greifen und schlemmen bis zum Delirium, wie auf der Vergnügungsinsel in Pinnocchio, nur ohne Eselkinder. Diese Kinder sind in Höchstform:

Einige Leute probieren offensichtlich Teller mit Essen und entsorgen sie dann. Wir haben uns darauf geeinigt, dies nicht zu tun. So gerne wir auch kostenlose Brezeln stoßen und Tüten mit M&Ms auf den Boden leeren würden, wir sind hier, um zu plündern, nicht um zu verschwenden.

20:01: Die Startaufstellungen werden vorgestellt. Wir sind beide am Kacken.

20:15: Die einst überfüllte Halle beginnt sich zu lichten, als die Fans ihre Plätze einnehmen. Wir sind entschlossen, niemals den Spielbereich der Arena zu betreten.

20:20: Mehr Wasser. Wasser kostet normalerweise 5,50 Dollar pro Stück, das ist also ein gutes Geschäft. Es ist auch das einzige, was wir im Moment vertragen.

20:28: ZWEITER WIND. Wir sind bereit für mehr, aber wir wollen die Dinge ein wenig mischen. Wir trotzen unseren Recherchen und entscheiden uns für etwas Süßes. Rodger bekommt einen Magnum-Riegel (normalerweise 5,25 $). Seth holt sich einen Becher gefrorenen Joghurt mit gesalzenem Karamell (normalerweise 7,50 $):

Wir sehen uns das ganze erste Viertel auf einem Fernseher in einer tiefen Ecke der Halle an, von der wir ziemlich sicher sind, dass sie niemand jemals betritt, außer dem einen anderen Typen, der in der Ecke steht und mit einer Tüte Pommes frites spricht.

20:39: Während einer Auszeit hören wir den lautesten Jubel des Abends. Anscheinend hat dieser Kerl einen Halbfeldwurf getroffen und 10.000 Dollar gewonnen. Gut gemacht, Kumpel! Das zählt irgendwie als Plünderung, auch wenn das Geld nicht aus Dolans Tasche kommt! Viva la revolución!

21:10: Halbzeit. Wir dachten, die Läden wären jetzt leer. Wir erwarteten lange Schlangen. Nichts von alledem ist der Fall. Alle teuren Lebensmittel sind immer noch leicht zugänglich, die Horden von Fans bleiben mobil und die Leute an den Tischen mit Süßigkeiten und Popcorn werfen einem praktisch Tüten zu, wenn man vorbeiläuft. Sie verschenken nicht nur Essen, sie zwingen es den Leuten geradezu auf.

21:17: Rodger bekommt ein paar Chicken Tacos, die 11 Dollar gekostet hätten. Sie sind gut, aber winzig. Nehmt sie nicht, wenn ihr bezahlen müsst.

21:31: Mehr als früher erwerben die Leute Lebensmittel, um sie dann sofort wieder wegzuwerfen. Noch verpackte Zuckerwatteballen und offene Popcornschachteln, denen nur ein paar Körner fehlen, liegen auf den Tischen und dem Boden. Diese verlassene Schachtel Nachos scheint unberührt zu sein:

21:35: Nachdem ihm die Taschen ausgegangen sind und er bemerkt hat, dass die Fans ihre Waren in Schachteln und Tüten aufbewahren, besucht Seth den Mannschaftsladen und überredet die Kassiererin, ihm eine große, undurchsichtige Plastiktüte zu geben, die für Fanartikel gedacht ist. Während wir auf der Suche nach der nächsten Mahlzeit, die wir bequem essen können, im Kreis laufen, schnappt sich Seth an jedem Tisch, an dem wir vorbeikommen, eine Tüte Cracker Jacks (Normalpreis: 6,25 $), und das sind viele Tische. Wir haben das Gefühl, dass wir heimlich eine Tüte mit Snacks füllen sollten, aber die meisten Tischbetreiber bestehen darauf, dass wir mindestens zwei pro Besuch mitnehmen, und dazu noch ein paar Süßigkeiten. Sie wollen, dass wir sie ausrauben.

21:40: Rodger besucht Hill Country und schnappt sich einen Mini-Pekannusskuchen, den er schon vorher ins Auge gefasst hatte. Der geht mit Leichtigkeit runter.

Fan: „Passiert das jedes Jahr?“

Verkaufsmitarbeiter: „Jedes Mal, wenn sie schlecht sind.“

21:55: Seth würgt halbherzig ein Tablett mit Chicken Tenders (die paniert und zusammen zu einem MEGATENDER frittiert wurden) und Waffelpommes hinunter. Ein Fan in der Nähe hält fünf Eis in einer Hand.

22:08: Die Angestellten des Mannschaftsladens haben ein Verbot für kostenlose Tüten ausgesprochen, aber ein Cracker-Jack-Verkäufer ist mehr als glücklich, Rodger eine der großen Schachteln zu geben, in denen die einzelnen Packungen aufbewahrt wurden.

Während die Knicks ihre letzte Saisonniederlage einstecken, werden die Angestellten, die die Stände schließen, immer eifriger, Essen zu verschenken, aber die Kunden sind zu überfordert, um noch mehr anzunehmen. Der Mann, der uns zu Beginn in die Irre geführt hat, schreit: „BITTE NEHMT MEINE CRACKER JACKS, damit ich nach Hause gehen kann!“ Rodgers Kiste wird prompt mit Süßigkeiten, Popcorn, Hot Dogs und ein paar weichen Brezeln gefüllt.

22:10: Die Verkäufer, die normalerweise durch die Stände gehen und Artikel aus Tüten verkaufen, haben heute Abend gearbeitet und sind nur herumgelaufen und haben GRATIS-PRETZEL und GRATIS-HÜHNER-TENDERS gerufen. Einer ist des Laufens müde geworden und hat seine riesige Heiztüte mit Hot Dogs abgestellt, damit die Fans so viele nehmen können, wie sie wollen.

Rodger nimmt sich zwei. Der Verkäufer bittet ihn, „ein Bündel zu nehmen“. Rodger nimmt fünf.

22:15: Wir bemerken ein Durcheinander von riesigen Popcorntüten, die auf dem Boden verstreut sind. Ein paar kichernde Teenager posieren für Fotos mit ihnen, scheuen aber davor zurück, sie tatsächlich zu nehmen. Seth fragt einen Angestellten, der einen Tisch in der Nähe abräumt, was mit all dem ungeöffneten Popcorn geschehen soll. Er sagt, dass es in den Müll kommt und wir es einfach mitnehmen können. Das tun wir auch.

Die schwarze Tüte ist bis oben hin voll mit Cracker Jacks und Süßigkeiten.

22:22: Die Sicherheitsleute von MSG lachen uns aus, als wir das Gebäude verlassen und unter dem Gewicht unserer Beute umkippen, aber sie halten uns nicht auf. Es ist ein unglaubliches Gefühl.

22:25: Wir bieten jedem der Obdachlosen, die auf der 7th Avenue kampieren, die Auswahl unserer Snacks an. Einige nehmen es gerne an:

Andere haben schon so viel kostenloses Essen bekommen, dass sie uns abweisen. Ein Mann mit einer Katze sitzt neben einem Stapel von Pizzakartons, der ihm fast bis zum Kopf reicht. Wir lassen uns vom Garden zum Broadway und zur 6th Avenue treiben und finden genug hungrige, unbesuchte Menschen, so dass wir den Großteil unseres Gepäcks abladen.

Und so endet die Nacht. Unser Gesamtschaden:

• Zehn Wasser, drei Hummerbrötchen, ein Teller Tacos, ein Minikuchen, ein Frozen Yogurt, ein Teller Hühnerstäbchen mit Pommes, eine Eisdiele, zwei Hot Dogs, ein Teller Sushi, ein Wurstsandwich und ein Prime-Rib-Sandwich = 207,90 $ an im Madison Square Garden verzehrten Lebensmitteln.
• Ungefähr fünf Hot Dogs, zwei Brezeln, 17 Schachteln Cracker Jacks, 15 Tüten Süßigkeiten und 28 Schachteln Popcorn = 392,25 $ an Lebensmitteln, die aus dem Madison Square Garden herausgegangen sind.

Das macht eine Gesamtsumme von 600,15 $, gemessen an den bekanntlich hohen Preisen von MSG. Und wir haben nicht eine Sekunde auf unseren Plätzen verbracht.

Aber war die Revolution erfolgreich? Haben wir die Großzügigkeit von James Dolan ausreichend ausgenutzt, zumindest im Prinzip?

Nicht wirklich. Die Großzügigkeit war viel zu reif für die Ausbeutung. Wie die Gegner, die die Knicks in dieser Saison in Grund und Boden gestampft haben, sind wir über einen Boden gestapft, der keine Verteidigung zuließ. Da die Knicks in diesem Jahr zum 65. Mal absichtlich verloren haben, tat ihr Haus das Gleiche mit seinen Lebensmitteln und verwehrte uns damit den Ruhm der Revolution, wenn auch nicht das Vergnügen.

Man kann den Gegner, der zum Erobern einlädt, nicht besiegen. Alles, was man tun kann, ist, sich an seinen Häppchen zu erfreuen.