Skorpione findet man in fast allen Lebensräumen der Welt: im tropischen Regenwald, in der Savanne, in der Wüste, im Gebirge und im Grasland. Sie verstecken sich meist unter Steinen und Baumstämmen, um Energie zu sparen und kühl zu bleiben. Skorpione haben wie andere Spinnentiere mehrere Augen, aber sie sehen schlecht. Um dies auszugleichen, haben Skorpione spezielle Fühler, die Pektine, an der Unterseite ihres Bauches. Mit den Pektinen können sie Geruchsspuren anderer Skorpione sowie die Luftbewegung in der Umgebung wahrnehmen.
Obwohl sie nachtaktiv sind, gehen Skorpione im Allgemeinen nicht auf Nahrungssuche. Stattdessen sind sie opportunistische Fresser, die darauf warten, dass ihre Nahrung zu ihnen kommt, anstatt Energie für die aktive Jagd zu verschwenden. Auf welche Arten von Nahrung lauern sie? Skorpione sind wie Spinnen fleischfressende Spinnentiere, die sich hauptsächlich von anderen Insekten und sogar anderen Skorpionen ernähren.
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Ein Skorpion kann seine kannibalischen Tendenzen auch während des Paarungsrituals zeigen. Nachdem er eine Spermatophore außerhalb seines Körpers abgelegt hat, die das Weibchen durch ihre Genitalien aufnehmen kann, muss der männliche Skorpion schnell wegkriechen. Andernfalls kann es passieren, dass er als Abendessen für seine Gefährtin endet. Wenn Ihnen dieses Verhalten bekannt vorkommt, haben Sie recht. Auch die Weibchen der Schwarzen Witwe sind dafür bekannt, dass sie ihre männlichen Verehrer jagen.
Aber was passiert, wenn sie keine Nahrung finden? Durch eine Anpassung an ihre isolierten Lebensbedingungen besitzt der Skorpion die unglaubliche Fähigkeit, seinen Stoffwechsel auf ein Drittel des Stoffwechsels von Insekten ähnlicher Größe zu verlangsamen. In mageren Zeiten ist die Stoffwechselrate des Skorpions die niedrigste aller wirbellosen Tiere. Bei diesem Tempo kann sich ein Skorpion ein Jahr lang vom Verzehr eines einzigen Insekts ernähren. Um ihren Stoffwechsel herunterzufahren, sind Skorpione nur minimal aktiv. Um diesen langsamen Stoffwechsel aufrechtzuerhalten, verbringen viele Skorpione 92 bis 97 Prozent ihres Lebens in völliger Inaktivität, sozusagen in einem ausgedehnten Winterschlaf.
Selbst wenn der Körper des Skorpions kaum noch funktioniert, kann er noch schnell in Aktion treten, um eine Mahlzeit zu fangen. Aber wenn ein Skorpion seine Beute angreift, verschlingt er sie nicht sofort. Vielmehr scheidet er zunächst Enzyme durch seine Reißzähne aus. Diese Enzyme zersetzen dann das Insektenmaterial, bevor es in den Körper des Skorpions gelangt – ein Beispiel für externe Verdauung. Auf diese Weise maximiert der Skorpion die Nährstoffe, die er aus seiner Mahlzeit aufsaugt, ohne die Energie für die innere Verdauung zu verschwenden.
Dieses lethargische Dasein kommt dem Skorpion zugute, der in einer Vielzahl von Klimazonen bis zu 25 Jahre überleben kann. Damit ist er die am längsten lebende Spinnentierart. Doch angesichts seiner spartanischen Ernährung kann ein Skorpion, der sein Höchstalter erreicht, in seinem Leben nur ein paar Dutzend Mahlzeiten zu sich nehmen.
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Quellen