Die Schauspielerin Diane Keaton wurde 1946 als Diane Hall in Los Angeles geboren. Nach ihrem Highschool-Abschluss besuchte sie das Community College, brach es aber nach einem Jahr ab und zog nach New York City. Dort änderte sie ihren Nachnamen in Keaton, den Mädchennamen ihrer Mutter.
Ihre erste Zusammenarbeit mit dem Regisseur Woody Allen begann 1969, als sie in seiner Inszenierung des Stücks Play It Again, Sam mitspielte, was ihr eine Tony-Nominierung einbrachte. Die beiden drehten daraufhin acht Filme zusammen und sind noch immer eng befreundet. 2014 sagte Keaton der New York Daily News zu den Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs, die seine Tochter Dylan Farrow gegen Allen erhoben hatte: „Ich bin Woody’s Freund und ich bin Woody’s Freund seit 45 Jahren und daran wird sich nichts ändern.“
Ihren Durchbruch hatte sie 1972 in Francis Ford Coppolas Der Pate, in dem sie Kay Adams Corleone spielt, die Frau von Michael Corleone (gespielt von Al Pacino), die zu einer Mafia-Verbrecherfamilie gehört. Der Film wurde in jenem Jahr mit dem Oscar für den besten Film ausgezeichnet, aber Keaton ist wahrscheinlich am bekanntesten für ihre Oscar-gekrönte Darstellung in Annie Hall im Jahr 1977 (in dem Allen ebenfalls mitspielte und bei dem er auch Regie führte). Im Laufe ihrer Karriere wurde sie für ihre Rollen in vielen Filmen wie Reds, Marvin’s Room und Something’s Gotta Give für zahlreiche Schauspielpreise nominiert und hat diese auch gewonnen. Im Juni 2017 wurde sie mit dem American Film Institute’s Lifetime Achievement Award geehrt. Nach der Entgegennahme des Preises sang die unkonventionelle Schauspielerin anstelle ihrer selbst verfassten Rede dem Publikum „Seems Like Old Times“ vor, ein Lied, das Allen ihr einst gegeben hatte, um es zu singen. Sie hat zwei Bestseller-Memoiren geschrieben, Then Again (2011) und Let’s Just Say It Wasn’t Pretty (2014), und hat auch Bücher über Architektur und Design veröffentlicht.
Trotz ihrer Romanzen mit den Hollywood-Ikonen Allen, Pacino und Warren Beatty hat sie nie geheiratet. Als sie 2010 in einem Interview mit Katie Couric gefragt wurde, warum sie nicht geheiratet habe, sagte sie: „Ich glaube, der Grund, warum ich nicht geheiratet habe, ist, dass ich zu viele Kompromisse eingehen müsste. . . . Ich wollte für mich selbst abenteuerlichere Dinge ausprobieren.“
Aber die Liebesbeziehung, die sie „komplett verändert“ hat, ist die mit ihren Kindern. Der Tod ihres Vaters habe ihr ein starkes Gefühl für die Sterblichkeit gegeben und ihren Mutterinstinkt erst relativ spät geweckt, sagte sie 2001 dem Magazin More. Im Alter von 50 Jahren adoptierte Keaton ihre Tochter Dexter, und fünf Jahre später nahm sie Sohn Duke auf. In einem Interview mit Film Monthly bezeichnete sie die Mutterschaft als „die absolut demütigste Erfahrung, die ich je gemacht habe“ und sagte auch, dass sie als Mutter ein besserer Mensch geworden sei. „Ich denke, dass es einen in die Schranken weist, weil es einen wirklich dazu zwingt, sich mit den Themen auseinanderzusetzen, an die man zu glauben vorgibt. Ich meine, wir können alle hier sitzen und reden, aber es ist eine andere Sache, im Leben so zu handeln. Ich denke also, dass Kinder eine große Herausforderung darstellen und absolut berauschend sind. Man muss sich wirklich immer von seiner besten Seite zeigen und ehrlich sein.“
Mit 72 Jahren zeigt Keaton keine Anzeichen, langsamer zu werden. Sie ist in ihrem neuesten Film Book Club mit Jane Fonda, Candice Bergen und Mary Steenburgen zu sehen, der jetzt in die Kinos kommt.