Die Finnen glauben, dass der Weihnachtsmann im nördlichen Teil Finnlands, Korvatunturi (oder Lappland), nördlich des Polarkreises lebt. Menschen aus der ganzen Welt schicken Briefe an den Weihnachtsmann in Finnland. Es gibt einen großen touristischen Themenpark namens „Weihnachtsland“ im Norden Finnlands, in der Nähe des Ortes, an dem der Weihnachtsmann leben soll.
Das bedeutet, dass der Weihnachtsmann an Heiligabend nicht weit reisen muss, um den Menschen in Finnland Geschenke zu bringen! Wenn er keine Gelegenheit hat, die Geschenke persönlich zu überbringen, legt er sie oft unter den Weihnachtsbaum.
In Finnland ist der Weihnachtsmann auch als Joulupukki bekannt! (Das bedeutet eigentlich „Weihnachtsziege“, denn in Finnland war es Tradition, dass es eine Weihnachtsziege gab, die unheimlich war und die Leute um Geschenke bat – und natürlich keine verteilte! Im Laufe der Zeit wurde die Ziege zum Geschenkebringer und dann übernahm der Weihnachtsmann die Aufgabe des Geschenkeverteilens, aber der Name der Weihnachtsziege wurde in Finnland beibehalten). Joulupukki reitet mit Rentieren und legt Geschenke unter den Weihnachtsbaum, aber wenn man unartig war, kann man mit einem Sack Kohle enden!
Im Finnischen heißt Frohe Weihnachten ‚Hyvää joulua‘. Im Nordsamischen, das in den nördlichen Teilen Norwegens, Schwedens, Finnlands und Russlands gesprochen wird, heißt es „Buorit Juovllat“.
Jeder versucht, Weihnachten zu Hause zu feiern, auch die Fischer, die versuchen, ihre Boote bis zum 21. Dezember, dem Thomastag, in den Hafen zu bringen
Tiere bekommen in Finnland ihr eigenes Weihnachten. Auch Nüsse und Rindertalg werden in Säcken von den Zweigen an die Bäume gehängt.
Jeder putzt sein Haus, um sich auf die drei heiligen Weihnachtstage vorzubereiten – Heiligabend, den ersten Weihnachtstag und den zweiten Weihnachtstag.
Am Heiligabend oder am Tag davor kauft man Weihnachtsbäume auf dem örtlichen Markt oder Marktplatz. Der Verkäufer erwartet, dass man mit ihm um den Preis feilscht.
Der Heiligabend ist ein ganz besonderer Tag und der wichtigste Tag an Weihnachten. Traditionell isst man zum Frühstück Reisbrei und Pflaumenfruchtsaft. Dann wird der Baum gekauft (falls noch nicht geschehen) und geschmückt. Um die Mittagszeit wird der „Weihnachtsfrieden“ vom Bürgermeister der Stadt Turku (Südfinnland) im Radio und Fernsehen verkündet.
Da es in den meisten Teilen Finnlands um Weihnachten herum sehr dunkel wird (etwa um 15.00 Uhr), ist es nun Tradition, auf die Friedhöfe zu gehen und die Gräber der Familienmitglieder zu besuchen. Manche Friedhöfe sind riesig und die Polizei regelt den Verkehr, aber die letzten Meter zum Grab muss jeder zu Fuß gehen. Um das Grab herum werden Kerzen in hängenden Laternen aufgestellt, oft gehen viele Familienmitglieder mit. Der ganze Friedhof ist mit leuchtenden Laternen erhellt, die im Schnee glänzen – ein Winterwunderland.
andere Menschen gehen an Heiligabend gerne in die Sauna.
Das Hauptweihnachtsessen wird am frühen Abend eingenommen. Lutefisch (Salzfisch) ist die traditionelle Vorspeise, wird aber heutzutage nicht mehr so häufig gegessen. Als Hauptmahlzeit wird eine Schweinekeule mit Kartoffelpüree serviert, die traditionell langsam in Birkenrindenkisten im Ofen gebacken wird, zusammen mit ähnlich gekochtem Rübenpüree. Aufläufe mit verschiedenen Gemüsesorten wie Steckrüben, Karotten und Kartoffeln sind ebenfalls üblich. Gepökelter Lachs ist sehr beliebt, und manche Leute essen auch Truthahn. Als Nachtisch wird gebackener Milchreis/Brei mit gewürzter Pflaumenmarmelade gegessen. Eine Mandel wird im Pudding versteckt. Wer die Mandel findet, hat Glück für das nächste Jahr.
Nach dem Essen könnte Joulupukki (der Weihnachtsmann) das Haus besuchen! Wenn er mit seinem Sack hereinkommt, fragt er, ob Kinder im Haus sind. Sie antworten sehr laut! Dann fragt er sie, ob sie das ganze Jahr über brav gewesen sind. Wenn die Kinder ihre Geschenke bekommen, versammelt sich die ganze Familie, um das Auspacken zu beobachten. Nach dem Auspacken der Geschenke ist es Zeit, ins Bett zu gehen – aber manche Leute bleiben gerne die ganze Nacht auf, um den ersten Weihnachtstag zu erleben!
Der erste Weihnachtstag ist viel ruhiger und die Familien verbringen ihn normalerweise zu Hause. Am zweiten Weihnachtsfeiertag gehen die Menschen gerne aus. Beliebt sind Skifahren im flachen Gelände oder Schlittschuhlaufen, wenn der See oder Fluss zugefroren ist.