Eines der am meisten übersehenen und als selbstverständlich angesehenen Elemente Ihrer DSLR ist der Sucher.
Das ist richtig, der Sucher – das kleine Rechteck oben auf Ihrer Kamera. Während Ihre DSLR von Modell zu Modell mit neuen und verbesserten technischen Daten überholt wird, bleibt der kleine Sucher derselbe. Aber er ist Ihr Blick auf die Welt und der Ursprung Ihrer Kreativität. Was Sie im Sucher einrahmen, ist das Bild – und die Erinnerung – die Sie mit nach Hause nehmen werden. Der Blick durch den Sucher hilft Ihnen, die Kamera besser zu stabilisieren. Wenn Sie den Sucher verwenden, halten Sie die Kamera an Ihren Körper gepresst und die Arme angewinkelt (statt ausgestreckt), was zu schärferen Bildern führt.
Die beiden Haupttypen von Suchern sind Pentaprismen und Pentaspiegel. Ein Pentaprisma, das bei professionellen DSLR-Kameras zu finden ist, verwendet ein Prisma, um das Licht vom Objektiv auf den Sucher umzuleiten. Pentaprismen sind hochwertiger als Pentaspiegel, die das Licht durch eine Reihe von Spiegeln umleiten. Pentaprismen liefern ein helleres Bild im Sucher als Pentaspiegel. Pentaspiegel sind in der Regel bei DSLR-Kameras der Einstiegsklasse zu finden und bestehen aus Kunststoff (anstelle von Glas), da dies in der Massenproduktion billiger ist.
Sucher können entweder optisch oder elektronisch sein. DSLRs haben einen optischen TTL-Sucher (durch das Objektiv), mit dem man durch das Objektiv schauen und genau sehen kann, was das Objektiv auf den Sensor projiziert. (Bei Kompaktkameras ist der Sucher manchmal parallel zum Kameraobjektiv angeordnet, so dass das, was Sie sehen, sich von dem unterscheidet, was das Objektiv auf den Sensor projiziert). Optische Sucher verbrauchen keinen Strom. Elektronische oder digitale Sucher sind in der Regel der LCD-Bildschirm (Flüssigkristallanzeige) auf der Rückseite der DSLR. 
Der LCD-Bildschirm kann zum Betrachten von Fotos oder Videomaterial verwendet werden und zeigt auch die Menüs, Merkmale und Funktionen der Kamera an. Einige digitale Kompaktkameras verfügen über einen LCD-Bildschirm, der herausgeklappt und geschwenkt werden kann, um verschiedene Aufnahmewinkel zu ermöglichen. Wenn es draußen hell ist und man das Bild auf dem LCD nicht sehen kann, kommt der optische Sucher zum Einsatz.
Für Fotografen, die eine Brille tragen, hat der optische Sucher auch eine Dioptrie. Die Dioptrie wirkt wie eine Brille, um die Sicht zu korrigieren und alles scharf zu stellen. Die Dioptrien helfen Ihnen, die Schärfe einzustellen und ein scharfes Bild mit oder ohne Brille zu erhalten. Dioptrien können sich im Okular befinden oder einschnappen oder aufgeschoben werden. Die meisten Dioptrien haben eine Standardkorrektur von -3 bis +1. Um die Dioptrien einzustellen, fokussieren Sie die Kamera auf ein Objekt und schauen Sie durch den Sucher. Stellen Sie die Dioptrien ein, bis Sie das Objekt scharf sehen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, durch den Sucher zu schauen und sicherzustellen, dass Ihre digitalen Messwerte scharf sind.
Sucher haben auch eine zugehörige Vergrößerungszahl. Wenn auf dem Datenblatt steht, dass der Sucher eine 1fache Vergrößerung hat, bedeutet das, dass Sie, wenn Sie mit einem 50-mm-Objektiv durch den Sucher schauen, dasselbe Bild sehen, als wenn Sie neben der Kamera stehen und einfach Ihre Augen benutzen würden. Die Bildgröße ist je nach Brennweite des Objektivs unterschiedlich: Weitwinkelobjektive lassen Objekte im Vordergrund sehr groß erscheinen, während Objekte im Mittelgrund klein und weit entfernt erscheinen. Zoom- und Teleobjektive lassen Objekte nah und groß erscheinen.