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Dies ist eine aktualisierte Version eines Artikels, der zuvor auf Ethan Heins Blog erschien.
Im Jahr 1895 schrieb der kurzlebige russische Komponist Vasily Kalinnikov dieses besonders schöne Stück Musik:
Dies ist der zweite Satz von Kalinnikovs Symphonie Nr. 1 in g-Moll. Bei 6:16 gibt es eine besonders schöne und tragische Akkordfolge. Sie steht in der Tonart E♭, aber ich habe sie in C transponiert, um das Verständnis zu erleichtern:
Ich bezeichne diese Progression im Geiste als „die Willie Nelson Umkehrung“, weil ich sie zum ersten Mal in seiner klassischen Aufnahme von „I’d Have to Be Crazy“ hörte, die nicht von Willie, sondern von Steven Fromholz geschrieben wurde. Ich hatte das Vergnügen, dieses Lied in meinen Country-Musik-Tagen oft zu spielen, und es ist ein überraschend gutes Schlaflied für meine Kinder.
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Die Version der Progression in „I’d Have to Be Crazy“ verwendet einen anderen harmonischen Rhythmus und beginnt auf dem I-Akkord anstelle von vi, aber die emotionale Wirkung ist die gleiche. Nelsons Melodie steht in E, aber auch hier habe ich zum leichteren Vergleich nach C transponiert.
Das absteigende chromatische Gefühl, das man von D7 über f-Moll nach C bekommt, hängt mit diesem zeitlosen Blues-Riff zusammen:
Der E♭dim7-Akkord hat drei Noten mit D7 gemeinsam (F#, A und C). Der Dm7♭5-Akkord hat ebenfalls drei Töne mit Fm gemeinsam (F, A♭ und C).
Doch die emotionale Wirkung des Blues-Klischees ist sehr unterschiedlich. Der Blues ist tragisch, aber er ist nicht so traurig wie Kalinnikov und Willie Nelson es sind. Meiner Meinung nach geht es beim Blues eher darum, die Traurigkeit zu überwinden oder zu ertragen, als sie nur auszudrücken. (*Um mehr darüber zu erfahren, wie Sie bestimmte emotionale Bögen in Ihr Songwriting einbauen können, sehen Sie sich die kostenlosen Soundfly-Kurse Unlocking the Emotional Power of Chords und The Creative Power of Advanced Harmony an.)
Die Kalinnikov/Nelson-Progression ist auch mit der „Beatles-Kadenz“ verwandt, technisch gesehen eine Kombination aus Dur- und Moll-Kadenz. Man kann sie um 1:00 in der Bridge von „If I Fell“ hören.
Dieses Stück steht in D, aber ich setze es zu Diskussionszwecken noch einmal in C. In der Zeile „But I couldn’t stand the pain“ landet das Wort „pain“ auf F, dem IV-Dur-Akkord. In der nächsten Zeile, „And I would be sad“, landet das Wort „I“ auf f-Moll, dem Moll-IV-Akkord.
Die Beatles-Kadenz ist wirkungsvoll, aber sie ist zahmer und weniger chromatisch als die Kalinnikov/Nelson-Akkorde. Warum ist die Kalinnikov/Nelson-Wende so traurig? Und warum ist sie so viel fröhlicher als die Beatles-Kadenz?
Ich denke, es liegt an der Art und Weise, wie sie sich deinen Erwartungen widersetzt.
Hier ist, wie D7 in der Tonart C funktionieren soll: es versetzt dich vorübergehend in die Tonart G. Der konventionellste (langweiligste) Akkord, der auf D7 folgt, ist G7, gefolgt von C. Betrachten wir dies in Form von Tonleitern. Hier ist die C-Dur-Tonleiter:
Die von D7 implizierte Tonleiter ist die mixolydische Tonleiter, die dieselben Tonhöhen enthält wie die lydische Tonleiter, die hellste aller diatonischen Tonarten.
Wenn wir auf dem G7-Akkord landen, sind wir wieder in C-Dur. Es gibt ein wenig Spannung durch das F, das zum Fis aufsteigt und dann wieder zum F zurückfällt, aber im Grunde ist alles süß und leicht.
Das ist nicht das, was in der Kalinnikov/Nelson-Progression passiert. Statt gehorsam um den Quintenzirkel zu traben, wie man es erwartet, löst sich das D7 stattdessen unerwartet nach f-Moll auf. Dieser überraschende Akkord impliziert F-dorisch, auch bekannt als c-moll. Man geht also von diesem hellen lydischen C-Klang:
zu diesem viel dunkleren c-moll-Klang:
Anstatt von der hellsten Skala zur zweithellsten zu gelangen, hat man sich gerade an einen ausgesprochen dunklen Ort begeben. Sogar die Stimmführung ist deprimierend: Das Fis und das A im D7-Akkord sinken niedergeschlagen zu F und A♭ im f-Moll-Akkord. Und die Beatles-Kadenz ist schwächer, weil sie sich vor dem Abstieg in Moll nicht bis zum Fis hebt.
Traurigkeit ist immer umso trauriger, wenn man Glück erwartet hat.
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Ethan Hein
Ethan Hein ist Doktorand in Musikpädagogik an der New York University. Er lehrt Musiktechnologie, -produktion und -pädagogik an der NYU und der Montclair State University. Mit dem NYU Music Experience Design Lab hat Ethan Hein eine führende Rolle bei der Entwicklung neuer Technologien für das Lernen und den Ausdruck übernommen, insbesondere der Groove Pizza. Er ist Dozent der kostenlosen Soundfly-Kursreihe „Theory for Producers“. Er unterhält einen viel beachteten und einflussreichen Blog und hat für verschiedene Publikationen geschrieben, darunter Slate, Quartz und NewMusicBox.