Was ist austronesische Abstammung?

von Samantha Ancona Esselmann, Ph.D., Produktwissenschaftlerin bei 23andMe

Als die Wissenschaftler von 23andMe vor zwei Jahren eine „philippinische“ Population zu unserem Bericht über die Zusammensetzung der Abstammung hinzufügten, waren die Kunden begeistert, dass sich ihre philippinische Abstammung zum ersten Mal in ihren Ergebnissen widerspiegelte.

Allerdings gab es eine Wendung! Viele Kunden, denen keine philippinischen Vorfahren bekannt waren, erhielten 5 Prozent, 20 Prozent, sogar 50 Prozent oder mehr dieser Abstammung und waren verständlicherweise verwirrt.

Als Reaktion auf das Kundenfeedback führte unser Team weitere Analysen durch und bestätigte, dass uns ein großer Teil der Geschichte fehlte – oder vielleicht sollte man besser sagen, dass uns ein großer Teil der Geschichte der menschlichen Migration fehlte.

Es stimmte zwar, dass die Personen mit dem höchsten Anteil an „Filipino“ in ihren Abstammungsschätzungen tatsächlich philippinischer Abstammung waren (im Durchschnitt über 90 Prozent), aber diese so genannte „philippinische“ Abstammung erreichte durchschnittlich 75 Prozent bei Kunden aus Samoa, 71 Prozent in Tonga, 68 Prozent in Guam, 18 Prozent in Hawaii und sogar 34 Prozent bei Kunden aus Madagaskar, vor der Südostküste Afrikas.

Mit dieser Aktualisierung wurde eindeutig nicht nur die philippinische Abstammung festgestellt, sondern ein gemeinsames genetisches Erbe, das sich über fast zwei Drittel des Erdumfangs erstreckt.

Unsere Abstammungsforscher erkannten sofort, dass diese gemeinsame Abstammung ein Spiegelbild der menschlichen Migration und der großen Ausbreitung von Seefahrervölkern war, die austronesische Sprachen sprachen, die vor etwa 5.000 Jahren in der Nähe von Taiwan begannen und sich über einen großen Teil der Welt ausbreiteten.

Wir benannten die Population in „Filipino & Austronesian“ um, und die Beschreibung der Population wurde aktualisiert, um diese gemeinsame sprachliche, genetische und kulturelle Geschichte zu verdeutlichen.

Hier sind unsere Lieblingsgeschichten über die „Austronesische Expansion“, von außergewöhnlichen Navigationstechniken bis zu den Darmbakterien, die per Anhalter über das Meer reisten.

Die letzte Grenze

Vor etwa 5.000 Jahren begannen die Austronesier eine jahrtausendelange Expansion von Taiwan in den Pazifik. Sie brachten ihr Wissen über Navigation und Landwirtschaft mehr als die halbe Welt mit. Sie expandierten über die Philippinen und Indonesien bis nach Hawaii im Osten und Madagaskar im Westen. Während dieser Expansion vermischten sich die Austronesier mit den Völkern, die sie auf ihrem Weg trafen, darunter die einheimischen Filipinos, die Papuas (deren Vorfahren vermutlich vor über 50 000 Jahren eintrafen) und die südostasiatischen Festlandbewohner.

Die polynesische Kultur entwickelte sich später aus den austronesischen Gesellschaften in Tonga und Samoa. Sie verbreitete sich auf den äquatorialen Inseln des Zentralpazifiks – einschließlich Französisch-Polynesien – erst vor 1.000 Jahren. Bald darauf besiedelten die Polynesier die entlegenen Gebiete von Hawaii, Aotearoa (Neuseeland) und Rapa Nui (Osterinsel). Man nimmt an, dass diese späte, schnelle Besiedlung die bemerkenswerten Ähnlichkeiten zwischen den Kulturen und Sprachen des entlegenen Pazifiks erklärt.

Wegbereiter

Lange vor dem europäischen Entdeckungszeitalter überquerten polynesische Reisende Tausende von Meilen unerforschter Gewässer und besiedelten eine unbewohnte Insel nach der anderen. Fast das gesamte Wissen über die traditionelle polynesische Navigation ist verloren gegangen, aber ihre Techniken gehörten wahrscheinlich dazu:

1. „Wave-piloting“, bei dem die Reflexionen und Brechungen der Meereswellen vor entfernten Inseln wahrgenommen werden.
2. Vögeln oder Schildkröten an Land folgen.
3. Entdeckung der Biolumineszenz von Inseln.
4. Sich auf auswendig gelernte Sternenkarten als Wegweiser verlassen – eine Fähigkeit, die im Animationsfilm Moana aus dem Jahr 2016 hervorgehoben wird.

Nur eine Handvoll Pazifikinsulaner verfügt über das traditionelle Wissen der Wellenlotsen, aber 2006 begleiteten Forscher einen marshallischen Wellenlotsen auf einer Reise zwischen Inseln. Um die Reise zu steuern, verließ sich der Wellenlotse ausschließlich auf seine Fähigkeit, den Wellengang zu lesen. Um die Fähigkeiten des Wellenlotsen zu testen, steuerten die Forscher das Schiff meilenweit vom Kurs ab, während der Lotse schlief. Doch kurz nachdem er aufgewacht war, brachte der Wellenlotse das Schiff wieder auf Kurs, da er das Muster der Wellen, die von einer nahe gelegenen Insel reflektiert wurden, richtig gedeutet hatte.

Sprache in Bewegung

Bevor die DNA Licht auf die Ursprünge der Austronesier warf, deuteten Studien ihrer Sprachen auf einen austronesischen Ursprung hin, der eng mit den Ureinwohnern Taiwans verwandt ist. Ein neuseeländisches Wissenschaftlerteam erstellte eine Datenbank mit einfachen Wörtern aus 400 austronesischen Sprachen, und durch die Konzentration auf verwandte Wörter (ähnliche Wörter, die dasselbe bedeuten) konnte das Team einen Stammbaum der austronesischen Sprachen erstellen – mit den einheimischen taiwanesischen Formosan-Sprachen an der Wurzel. Von dort aus verzweigen sich die Sprachen, die auf den Philippinen, in Indonesien, Neuguinea und Fidschi gesprochen werden, und schließlich die eng verwandten polynesischen Sprachen, wie Samoanisch, Maori, Tahitianisch und Hawaiianisch.

Dieser Sprachbaum spiegelt die genetischen Beziehungen einer Reihe anderer Lebewesen wider, die im gesamten Pazifik zu finden sind – von Darmbakterien bis hin zu Papiermaulbeerpflanzen (die zur Herstellung von Borkentuch verwendet werden). Forscher glauben, dass diese verschiedenen Organismen ihren Ursprung in Taiwan haben und mit den austronesischen Reisenden über den Pazifik gereist sind.

Melanesischer Austausch

Die Vorfahren der Melanesier – der Ureinwohner Vorder-Ozeaniens – erreichten die Inseln des westlichen Pazifiks viel früher als die Austronesier. Sie kamen vor mehr als 50.000 Jahren auf diese Inseln. Heute ist diese Abstammung in Populationen von Papua-Neuguinea bis Fidschi verbreitet, eine Entfernung von über 2.500 Meilen. Die ältesten menschlichen Überreste, die auf Vanuatu (einem Archipel zwischen Neuguinea und Fidschi) und auf weiter östlich gelegenen Inseln gefunden wurden, stammen jedoch nicht von Melanesiern. Wann also erreichten die Melanesier Vanuatu, und wer war vor ihnen dort?

Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung alter menschlicher Überreste aus Vanuatu ergab, dass austronesische Siedler Vanuatu erstmals vor etwa 3.000 Jahren erreichten. Bald darauf kamen auch Menschen mit melanesischer Abstammung hinzu. Auch wenn die Vanuatuaner heute hauptsächlich austronesische Sprachen sprechen, sind sie überwiegend melanesischer Abstammung.

Es scheint, dass die frühen melanesischen Reisenden ihre ostwärts gerichtete Wanderung auf den Salomoninseln stoppten. Sie wagten sich erst weiter in den Pazifik, nachdem eine neue Welle von Reisenden – die Austronesier – die Region durchquert hatte, um Vanuatu, Tonga und andere abgelegene Pazifikinseln zu besiedeln. Heute haben fast alle Bevölkerungsgruppen im entlegenen Pazifik mehr als 25 Prozent melanesischer Abstammung. Und das trotz der ursprünglichen Besiedlung durch Austronesier.

Indonesischer Schmelztiegel

Indonesien ist genetisch vielfältig. Das ist nicht sonderlich überraschend für ein Land, das sich über 3.000 Meilen erstreckt und aus mehr als 17.000 Inseln besteht.

Austronesische Abstammung findet man in ganz Indonesien. Aber während die Bewohner der großen westlichen Inseln starke genetische Bindungen zum südostasiatischen Festland haben, haben die Bewohner der Inseln östlich von Bali nur sehr wenige.

Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass sich eine westliche Gruppe austronesischer Reisenden mit Menschen in Südvietnam oder auf der malaiischen Halbinsel vermischte. Diese gemischte Bevölkerung besiedelte dann wahrscheinlich den Westen Indonesiens. Ostindonesien hingegen ist die Heimat von Menschen mit einer Kombination aus hauptsächlich austronesischer und melanesischer Abstammung.

Das madagassische Mysterium

Die Madagassen auf Madagaskar sprechen eine austronesische Sprache, aber Madagaskar ist eine Welt entfernt von Südostasien. Die Madagassen sind auch afrikanischer Abstammung. Wer also erreichte Madagaskar zuerst und woher kamen sie?

Obwohl der afrikanische Kontinent viel näher liegt, gibt es kulturelle, genetische, archäologische und sprachliche Hinweise auf eine erste Besiedlung Madagaskars durch austronesische Reisende vor 1.200 bis 1.500 Jahren. Darauf folgte die Ankunft von Bantu-Sprechern aus dem südlichen Ostafrika.

Linguistische und genetische Studien zeigten, dass die austronesischen Gründer Madagaskars am engsten mit den heute in Zentral- und Ostindonesien lebenden Gruppen verwandt waren (1, 2, 3). Diese Studien ergaben auch, dass die afrikanische Abstammung im Küstentiefland von Madagaskar generell höher ist. Die austronesische Abstammung ist im zentralen Hochland des Landes stärker ausgeprägt.

Kunden können diese Geschichten auf der Seite Filipino & Austronesian Ancestry Detail Report sehen. Wenn Sie noch kein Kunde sind, erfahren Sie hier mehr über den Ancestry + Traits Service von 23andMe.