Schwarzer Panther hat sich zu dem kulturellen Phänomen entwickelt, das wir alle vorausgesagt haben, und auch wenn einige von uns noch nicht an seiner ganzen Herrlichkeit teilhaben können – die Beweise, die überall auf den Timelines zu sehen sind, sind schwer zu ignorieren.
Wir dachten, wir hätten gesehen, was Vielfalt in anderen Blockbustern wie dem Fast-Franchise bewirken kann – das, um ehrlich zu sein, nicht so „vielfältig“ ist, wie es sich selbst anpreist, wenn man die verblüffende Tatsache bedenkt, dass keine schwarze Frau mit dunkler Hautfarbe, die zu Tyrese passt, jemals entweder als Mitglied der Gang oder sogar als Statistin besetzt wurde.
Aber – jetzt haben wir einen Superheldenfilm mit allen Stars, der sowohl im In- als auch im Ausland einen Haufen Geld einspielt, und das Beste daran sind zweifellos die Frauen, die auf eine Weise Geschichte schreiben, die gemischte Gefühle von Stolz und Schock hervorruft.
Stolz – denn als dunkelhäutige Frau mit wolligem Haar und einer breiten Nase kann ich es kaum erwarten, die Freude und Bestätigung zu erleben, wie sich die große Leinwand mit Bildern füllt, die meine Ästhetik repräsentieren – ohne Filter oder sporadische Auftritte.
Schock – über die Tatsache, dass es so lange gedauert hat, um zu beweisen, wie vielseitig, attraktiv und lebensfähig dunkelhäutige Frauen sein können, wenn sich nur die Gelegenheiten in Form von Studiomanagern bieten würden, die jahrzehntelang dem „Risikofaktor“ ausgewichen sind, Schauspielerinnen zu besetzen, die nicht die Sicherheiten für profitable Investitionen bieten, die ihre weißen Gegenstücke von Natur aus hervorrufen.
Weiße Schauspielerinnen dürfen zunächst in der Phase der Unschuld beginnen, bevor sie zur Hauptdarstellerin reifen. Von Julia Roberts bis Emma Stone – wir alle sind in die Anfänge ihrer bescheidenen Karrieren eingeweiht – bevor die Hauptrolle ihres Lebens sie in die vergoldete Kartei der Top-Produzenten befördert.
Schwarze Schauspielerinnen haben nicht annähernd so viel Glück.
Und die, die den gesegneten Bahnen nahe kommen, müssen zweideutig genug sein, um ihren Hauptdarstellern das nötige Selbstvertrauen zu geben – um ihre Männlichkeit zu bewahren. Zweirassig oder nahe daran ist die einzige Option – vor allem für schwarze Hauptdarsteller wie Denzel Washington, Will Smith, Idris Elba, David Oyelowo usw.
Diese Schauspieler sind begierig darauf, mit weißen Schauspielerinnen gepaart zu werden (es ist ein Karriere-Booster) – aber wenn das nicht in Frage kommt, werden sie normalerweise an der Seite von hübschen Frauen besetzt, die den Schablonen von Paula Patton, Eva Mendes, Gugu Mbatha-Raw, Thandie Newton, Sanaa Lathan usw. entsprechen. Es ist absolut nichts Falsches daran, eine dieser Schauspielerinnen für romantische Komödien oder irgendetwas anderes zu verwenden, das zu einer liebenswerten, willensstarken Schönheit passt – die fesselnd genug ist, um ihren Hauptdarsteller in Ohnmacht fallen zu lassen.
Aber es hat sich im Laufe der Jahre herausgestellt, dass selbst Filme, die von schwarzen Kreativen produziert werden, dazu neigen, sich absichtlich eine Schauspielerin zu sichern, die viele Nuancen heller ist als der Hauptdarsteller – als ob eine dunkelhäutige Schauspielerin das Gleichgewicht der Kompatibilität stören würde.
Und schwarze Schauspieler scheinen sich dieser Denkweise anzuschließen – was dazu beiträgt, dass Schauspielerinnen mit dunklerer Hautfarbe konsequent ausgegrenzt werden – es sei denn, sie verkörpern Rollen, die etwas anderes erfordern als hinreißend verletzlich und verführerisch zu sein.
Der Schauspieler Will Smith – der auf dem Weg zur Ikone ist – wird nur selten einer schwarzen Schauspielerin gegenübergestellt, die der Beschreibung eines „normalen schwarzen Mädchens“ entspricht – ohne die Leichtigkeit, das „fast Weiße“ und das Profil, das auf den Grad der Exotik hindeutet, der schwarzen Jungs die Bestätigung gibt, nach der sie sich sehnen. Regina King (Enemy of the State) und Vivica A. Fox (Independence Day) sind die einzigen „schwarzen Schauspielerinnen“, die die Leinwand mit Smith in einer romantischen Beziehung geteilt haben.
Der englische Frauenschwarm Idris Elba hat eine etwas ermutigendere Bilanz als Smith – wenn es um Hauptdarstellerinnen in Filmen geht – aber seine Figur in dem britischen Kriminaldrama – Luther – ist ein schneidig launischer Einzelgänger, der nur Appetit auf nicht-schwarze Frauen hat.
Das britische Publikum scheint es schwer zu haben, die Realität zweier schwarzer Paare im Fernsehen zu verinnerlichen – und die einzige Möglichkeit besteht darin, schwarze britische Schauspieler mit britisch-indischen Schauspielerinnen oder der bevorzugten Vorgabe – weißen Schauspielerinnen – zu paaren.
Der Detektiv John Luther hat also das Beste aus beiden Welten – indem er mit einer indischen Frau verheiratet ist und gleichzeitig ein Auge auf die geheimnisvolle weiße Frau in seiner Mitte geworfen hat. Die dunkelhäutige Schwarze, mit der er verpartnert ist, ist nervtötend unsichtbar und dient nur als Gefäß für Informationen.
Nun, da „Black Panther“ in aller Munde ist, wird erwartet, dass Lupita Nyong’o und Danai Gurira (The Walking Dead) – beides dunkelhäutige Schauspielerinnen mit einer unglaublichen Bandbreite an Talent – endlich mit einem System brechen, das viel zu lange gegen sie gearbeitet hat.
Nyong’o – die 2014 einen Oscar in der Kategorie „Beste Nebendarstellerin“ für ihre denkwürdige Leistung in „12 Years a Slave“ abräumte – hat seitdem viel zu tun gehabt – aber es besteht kein Zweifel, dass ihre Sichtbarkeit nicht dem entspricht, was ihre weißen Kolleginnen angehäuft hätten – wenn sie ihren preisgekrönten Rang teilen würden.
Ihre leuchtende dunkle Haut und die Gesichtszüge, die ihre kenianische Herkunft nicht verbergen, sind nicht unbedingt die ideale Mischung für eine gefragte Schauspielerin mit globaler Anziehungskraft. Und selbst mit dem immensen Erfolg ihres neuesten Projekts – es ist fast schwer vorherzusagen, ob Nyong’o von der Bekanntheit ihres neuesten Hits profitieren wird – und diese Tatsache ist auch in der Frage des Colorismus verwurzelt, die People of Color mit unerbittlicher Wut plagt.
Während Social-Media-Nutzer – vor allem schwarze Frauen – ihre Zufriedenheit darüber teilen, dass schwarze Frauen auf eine Art und Weise gefeiert werden, die geradezu historisch ist, kommt Nyong’o ziemlich oft zur Sprache, da ihre Vorlage von denjenigen gelobt wird, die von ihrer offensichtlichen Schönheit nicht überzeugt werden müssen.
Anscheinend sind die Nutzer, die nicht ganz überzeugt sind, vor allem schwarze Männer, die sich weigern, die einzigartig raffinierten Merkmale, die Nyong’o mit fließender Anmut trägt, öffentlich anzuerkennen. Sie ziehen es vor, ihr Aussehen herunterzuspielen oder Worte und Phrasen wie „hässlich“ oder „zu dunkel“ zu verwenden – um ihre abscheulichen Tendenzen zu erklären.
Ich hasse es, diesen Scheiß zu teilen – aber hier ist er:
Dunkelhäutige Frauen haben mit Ausgrenzung und völliger Vernachlässigung zu kämpfen – innerhalb ihrer eigenen Gemeinschaft, weil Kolorismus immer noch die blühende Währung ist. Diese Methode, das Eigene abzulehnen – zugunsten dessen, was unsere Sklavenhalter förderten, ist ein Beweis für den unwiderruflichen Schaden, den diese episch tragische Zeit uns hinterlassen hat.
Das Ritual, Menschen mit dunkler Hautfarbe in die Sphäre der Irrelevanz zu verweisen, basiert auf der Wahrnehmung, dass wir aufgrund unserer unglücklichen Einschränkungen nicht würdig sind, ausreichend sichtbar zu sein.
Die Aussichten für dunkelhäutige Schauspielerinnen könnten sich mit dem unglaublichen Erfolg eines Films verbessern, der sie hervorhebt, anstatt ihre überragenden Vorzüge herunterzuspielen. Aber es wird ein schmerzhaft langsamer Prozess sein, der sich höchstwahrscheinlich nicht mehr zu unseren Lebzeiten erfüllen wird. Es ist schwer, sich auf romantische Komödien vorzubereiten, in denen eine skurrile Schauspielerin mit dunkler Hautfarbe in die Arme eines Verehrers fällt, der nicht bequemerweise dunkler ist als sie selbst.
Es ist verdammt einfach, sich das vorzustellen – aber solange die Barrieren nicht niedergerissen werden, um Platz für einen breiteren und gesünderen Ansatz beim Casting zu schaffen, wird die generische Formel – die bereits vorhanden ist – weiter gedeihen.
In der Zwischenzeit können wir am Rande unserer Sitze bleiben, während wir die Festlichkeit von Black Panther genießen und uns voll und ganz auf das einlassen, was es manifestieren könnte, wenn wir die Oberflächlichkeit aufgeben – die uns daran hindert, die irreführenden Scheuklappen abzunehmen – die uns als Geiseln halten und uns dazu verleiten, die Lüge zu kaufen – getarnt in der Perle dessen, was wir sind und warum es so verdammt wichtig ist.
Es beginnt zu Hause.
Es fängt damit an, dass wir uns selbst lieben und die Vorstellung ablehnen, unser Trauma in den Armen von Frauen zu verstecken, denen wir beigebracht haben, sie mit zarter Kühnheit zu beschützen – während die Frauen, die diese zärtliche Fürsorge wirklich verdienen, verbal mit entwürdigender Publicity angegriffen werden – angeheizt durch fehlgeleiteten Hass.
Bis ein Blockbuster-Film mit einer dunkelhäutigen Frau in der Hauptrolle, die ganz normal weinen und sich ärgern darf, während sie von den Männern verfolgt wird, die sie nicht loslassen können, ein weltweiter Hit wird, werden wir uns an den Resten dessen festhalten müssen, was die Frauen des ersten schwarzen Films, der weltweiten Respekt genießt, mit einer makellosen Ausführung zustande gebracht haben.
Alle Augen sind auf den ultimativen Preis gerichtet – und als schwarze Frau mit glatter, dunkler Haut werde ich mehr als bereit sein, wenn es soweit ist.