Admiral Isoroku Yamamoto plante die Angriffe
„Ich fürchte, alles, was wir getan haben, ist, einen schlafenden Riesen zu wecken und ihn mit einem schrecklichen Entschluss zu erfüllen.“
-Aus dem Tagebuch von Admiral Isoroku Yamamoto
Yamamoto war ein Mann aus bescheidenen Verhältnissen. Aufgewachsen bei einem Samurai-Krieger aus der Unterschicht, lautete Yamamotos Name ursprünglich Takano. Nach seinem Abschluss an der Kaiserlich Japanischen Marineakademie diente er an Bord eines Panzerkreuzers. Nachdem er in der Schlacht von Tsushima zwei Finger verloren hatte, kehrte Takano an das Naval Staff College zurück und wurde nach seinem Abschluss zum Lieutenant Commander befördert. Nach seiner Beförderung wurde er in die Yamamoto-Familie aufgenommen, die zu den adligen Samurai der höheren Klasse gehörte.
Während seiner Amtszeit als Leutnant war er ein entschiedener Gegner militärischer Invasionen und zog es vor, seine Feinde mit Einschüchterungstaktiken zum Einlenken zu bewegen. Als „Kanonenbootdiplomatie“ bezeichnet, stationierte Yamamoto Schiffe mit starker Artillerie vor der Küste potenzieller Kontrahenten, um seine militärische Macht zu demonstrieren. Er war ein Befürworter des Einsatzes der Marineflotte als Invasionsmacht.
Bereit, mehr zu lernen, kehrte Takano 1919 an die Universität Harvard zurück, um Wirtschaft zu studieren. In seiner Zeit als Student in Harvard lernte er viel von der amerikanischen Kultur. Er verbesserte seine Fähigkeiten als Geschäftsmann und Militärstratege und wurde schließlich zum leitenden Marineattaché Japans in Washington D.C. ernannt.
Nach vier Jahren in Amerika, wo er die Vereinigten Staaten sehr lieb gewonnen hatte, kehrte Takano nach Japan zurück und wurde in der Luftfahrtabteilung befördert. Schließlich wurde die extremistische Politik Japans zu dieser Zeit zu einer Gefahr für seine Sicherheit, da Attentate an der Tagesordnung waren.
Takano war ein Gegner des Dreierpakts, des Abkommens, das die Allianz zwischen Japan und Nazi-Deutschland bilden sollte. Manche hielten seine Opposition für einen Verstoß gegen Japans „natürliche Interessen“, und er erhielt wegen seiner passiven politischen Haltung regelmäßig Morddrohungen.
Im Jahr 1940 wurde Isoroku Takano in den Rang eines Admirals befördert und zur kombinierten Flotte versetzt, um der Verfolgung und möglichen Ermordung wegen seiner politischen Ansichten zu entgehen.
Als Oberbefehlshaber der kombinierten japanischen Flotte, der größten Seekomponente der kaiserlichen japanischen Marine, erhielt er den Auftrag, einen Angriff auf die Vereinigten Staaten zu organisieren.
In den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg waren die Spannungen in Amerika groß. Der größte Teil des Landes hatte sich gerade erst von der Großen Depression erholt, und so fiel es vielen schwer, optimistisch zu bleiben. Die Menschen konnten sich des Gefühls nicht erwehren, dass ein weiterer Konflikt unmittelbar bevorstand, obwohl die USA sich nach Kräften bemühten, neutral zu bleiben, um sich aus dem nächsten großen Krieg herauszuhalten.
Vor den Angriffen auf Pearl Harbor hatten die USA und Großbritannien den Handel mit Öl und anderen Ressourcen mit Japan eingestellt, um es zu schwächen. Japan befand sich nun in einer Zwickmühle, da es kaum noch Ressourcen besaß und an allen Fronten auf Widerstand stieß. Die japanische Regierung beschloss, in die britischen und niederländischen Gebiete im Südpazifik einzudringen, die reich an Ressourcen waren.
Da sie wusste, dass ein direkter Angriff auf die britischen Gebiete im Südpazifik zu einem Angriff der Vereinigten Staaten führen würde, beschloss die japanische Regierung, dass ein Konflikt mit den USA unvermeidlich war und dass es notwendig war, die amerikanischen Seestreitkräfte durch einen Präventivschlag zu neutralisieren. Die Verantwortung für die Planung dieses koordinierten Angriffs lag auf den Schultern von Yamamoto.
Yamamoto sagte in einem Gespräch mit dem japanischen Premierminister Prinz Konoe;
„Ich kann garantieren, dass wir in den ersten sechs Monaten einen harten Kampf führen werden, aber ich habe absolut kein Vertrauen in das, was passieren würde, wenn es zwei oder drei Jahre andauern würde…. Ich hoffe, dass Sie alles tun werden, um einen Krieg mit Amerika zu vermeiden.“
Aufgrund seiner Erfahrung und Ausbildung in den Vereinigten Staaten wusste Admiral Yamamoto um die industrielle Macht, die Amerika zur Verfügung stand. Mit dem Rücken zur Wand beschloss Japan, den Plan gegen sein Ermessen durchzuziehen. Obwohl Yamamoto selbst eine andere Vorgehensweise zu bevorzugen schien, verpflichtete ihn sein Status als Oberbefehlshaber, die Angriffe auf Pearl Harbor und Dutzende weiterer Angriffe gegen die Alliierten im Zweiten Weltkrieg zu orchestrieren.
Yamamoto wurde bei einem Angriff der amerikanischen Streitkräfte getötet, nachdem Codebrecher eine Nachricht der japanischen Marine entschlüsselt hatten, in der die Inspektion von drei Frontstützpunkten auf den Salomonen beschrieben wurde. Nach der Genehmigung durch den Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte, Admiral Nimitz, schossen amerikanische Flugzeuge den japanischen Luftkonvoi auf dem Weg zu seinem Ziel ab. Yamamotos Leiche wurde später von einem Such- und Rettungstrupp geborgen.
Über die Schiffe, die sich an den Tagen der Angriffe im Hafen aufhielten, und die Besatzungen an Bord gibt es an den verschiedenen historischen Stätten von Pearl Harbor eine Fülle von Informationen. Das Arizona Memorial und das Schlachtschiff USS Missouri gehören zu den beliebtesten Ausflugszielen für Besucher von Pearl Harbor. Wenn Sie Ihre Plätze im Voraus reservieren, können Sie die Besichtigungen in aller Ruhe genießen.
Es gibt mehrere historische Stätten, die nur wenige Gehminuten voneinander entfernt sind und die zusammen einen unterhaltsamen Tag für die ganze Familie bieten. Jede dieser Stätten weist besondere Merkmale auf, so dass es ratsam ist, sich vor dem Besuch über die verschiedenen angebotenen Touren zu informieren. Wenn Sie den Tag im Voraus planen, wird es Ihnen leichter fallen, Spaß zu haben und sich zu entspannen, während Sie alles erkunden, was die historischen Stätten zu bieten haben.