Blue Devils auf dem Vormarsch in The Bull City
Die Duke University wurde 1838 als Brown’s Schoolhouse gegründet. Später wurde sie zur Trinity University in der gleichnamigen Stadt, die etwa zehn Minuten südlich von High Point in Randolph County liegt. Im Jahr 1892 zog die Schule nach Durham um, was unter anderem Julian Carr und Washington Duke zu verdanken war. Die Schule nahm 1924 den Namen des letzteren an und wurde zu dem, was wir heute als Duke University kennen.
Das Football-Programm begann 1888, vier Jahre vor dem Umzug nach Durham. Das 1928 erbaute Duke Stadium wurde 1967 zu Ehren des legendären Cheftrainers der Blue Devils in Wallace Wade Stadium umbenannt. Das Stadion ist dafür bekannt, dass es 1942 Gastgeber des Rose Bowl-Spiels war, das einzige Mal, dass das Spiel außerhalb von Pasadena, Kalifornien, ausgetragen wurde (dies geschah aus Sorge vor japanischen Angriffen nach Pearl Harbor).
Dukes Football-Programm steht zweifellos im Schatten des landesweit bekannten Basketball-Programms, aber das Football-Team hat nach fast zwei Jahrzehnten harter Spielzeiten eine Rückkehr zur Seriosität erlebt, angeführt von der Ankunft von Trainer David Cutcliffe, der sowohl Peyton als auch Eli Manning trainierte. Duke nahm zwischen 1995 und 2011 an keinem einzigen Bowl-Spiel teil, aber seit 2012 haben die Blue Devils in den letzten sieben Spielzeiten sechs Bowls bestritten und die letzten drei davon sogar gewonnen; die Blue Devils haben sich in der ACC wieder einen Namen gemacht.
Essen &Getränke 5
Das Wallace Wade Stadium bietet eine Vielzahl von lokalen Speisen und Getränken im ganzen Stadion, aber auch traditionelle Gerichte wie Hot Dogs, Chicken Tender und Pommes frites sowie Quesadillas, Cheesesteaks und Veggie-Burger. Bojangles Chicken Sandwiches und Pie Pushers individuelle Pizzen weichen von der Norm ab. Es gibt auch einige lokale Stände wie Hog Heaven, die nicht nur BBQ-Sandwiches und -Platten anbieten, sondern auch BBQ-Hotdogs und BBQ-Parfait-Tassen, die BBQ, Baked Beans und Krautsalat zu einer wirklich leckeren Schweinefleischsorte auf Essigbasis kombinieren. Sie können auch Chicken and Waffles, Catfish Nuggets oder Mini Corn Dogs bestellen, wenn Ihnen BBQ nicht zusagt.
Auf dem Highway 55 gibt es außerdem Burger, Shakes und Pommes frites. Eiscreme, italienisches Eis, Zuckerwatte und heiße Schokolade sind einige der süßen Optionen, die bei Footballspielen der Blue Devils angeboten werden. Cola-Produkte werden im gesamten Stadion angeboten, und während an anderen NC-Colleges Alkohol angeboten wird, hat sich Duke dafür entschieden, ihn nicht in der Halle zu verkaufen.
Atmosphäre 4
Das Wallace Wade Stadium wurde 2016 einem großen Facelifting unterzogen, als im gesamten Stadion Änderungen vorgenommen wurden. Die Laufbahn um das Spielfeld wurde entfernt, und anstelle der Tribünen wurden an der Ost- und Westseite des Stadions blaue Stuhllehnen mit individuellen Getränkehaltern angebracht. Die Tribünen blieben in den Ecken des Stadions und hinter der nördlichen Endzone, wo die Band und viele Studenten sitzen. Die Videotafel hinter der südlichen Endzone ist größer als die ursprüngliche Videotafel, und die Pressebox und der Medienbereich wurden renoviert und sind jetzt viel größer als vor der Renovierung.
Das Stadion hat immer noch seine ikonische Hufeisenform, die viele Stadien allmählich loswerden, und es ist einzigartig, weil es eine einzige Sitzschale mit einer Kapazität von 40.004 Plätzen hat. Es ist eines der kleineren Stadien in der ACC, aber für eine Schule der Größe von Duke ist es perfekt. Da die Laufbahn des Stadions der Vergangenheit angehört, befinden sich die Sitze in der Nähe des Spielfelds, so dass man von jedem Platz aus einen guten Blick auf das Spielgeschehen hat.
Die Duke Marching Band, die Cheerleader und das kultige Blue Devil-Maskottchen tragen ebenfalls zu einem großartigen Spielerlebnis bei.
Nachbarschaft 4
Das Wallace Wade Stadium befindet sich am südlichen Ende des West-Campus von Duke, zusammen mit den anderen Sporteinrichtungen von Duke, darunter Jack Coombs Field und Koskinen Stadium. Es grenzt auch an das berühmte Cameron Indoor Stadium, in dem die Basketballteams von Duke spielen. In der Nähe der Duke University und in ganz Durham gibt es eine Fülle von Restaurants. Das erste Lokal, das einem in den Sinn kommt, ist Elmo’s Diner zwei Meilen nordöstlich auf der Ninth Street, wo sich viele Duke-Studenten und Durham-Bewohner aufhalten. Elmo’s bietet sowohl klassisches Frühstück als auch traditionelle amerikanische Diner-Kost. Es ist ein absolutes Muss, aber stellen Sie sich darauf ein, dass Sie auf einen Tisch warten müssen, da es sich um ein kleines Restaurant handelt. Doch das Warten lohnt sich.
Ebenfalls in der Ninth Street befindet sich die Cosmic Cantina, ein mexikanisches Restaurant, das köstliche Burritos, Tacos, Quesadillas und Chimichangas anbietet. Die Ninth Street hat auch eine süße Seite: Bei Monuts gibt es köstliche Donuts und bei Locopops gleich um die Ecke Bio-Popsicles im mexikanischen Stil, sowohl in Eis- als auch in Fruchtsorten. Darüber hinaus bietet die Innenstadt von Durham einige großartige Lokale zum Essen und Trinken – die Stadt wurde 2013 zur leckersten Stadt des Südens gewählt, und das beweisen die vielseitigen Restaurants und Bars im Stadtkern drei Meilen östlich des Wallace Wade Stadium. Dame’s Chicken and Waffles, Bull City Burger and Brewery und Tobacco Road Sports Café sind drei Lokale, die man unbedingt besuchen sollte, wenn man sich im Herzen der Bull City befindet.
Durham hat viel zu sehen, zu tun und zu erkunden. Der Eno River State Park mit seinen kilometerlangen Picknickplätzen, Wanderwegen und Campingplätzen liegt nur fünfzehn Autominuten nördlich der Stadt und ist ein Paradies für Naturliebhaber. Nur zwanzig Minuten Fußweg vom Wallace Wade Stadium entfernt befinden sich die Sarah P. Duke Gardens, eine 55 Hektar große Grünfläche mit vielen Möglichkeiten zum Spazierengehen, Entspannen oder einfach nur zum Riechen an den vielen verschiedenen Blumen. Neben den Gärten befindet sich das Nasher Museum of Art, das Dauer- und Wanderausstellungen sowie Veranstaltungen anbietet. Für Kinder ist das nur zehn Minuten vom Stadion entfernte Museum of Life and Science interessant, das ein Innen- und Außenmuseum, ein Schmetterlingshaus und eine Zugfahrt bietet.
Als Beispiel für ein Indoor-/Outdoor-Erlebnis seien hier die Streets at Southpoint genannt, ein Einkaufszentrum, das nur eine Viertelstunde südlich des Stadions liegt und mehr als 150 Geschäfte, Restaurants, einen zweistöckigen Barnes and Noble und ein Kino bietet. In Durham gibt es auch zahlreiche Übernachtungsmöglichkeiten; die beiden dem Stadion und dem West-Campus am nächsten gelegenen sind das Millennium Durham, ein Luxushotel mit geräumigen Zimmern, einem Innenpool und einem Fitnesscenter, und auf dem Duke-Campus selbst das JB Duke Hotel, ein Luxushotel mit einem Restaurant, einem Business Center und einem kostenlosen Shuttle-Service rund um Duke, der auch zum/vom Duke Medical Center, der Ninth Street und dem Wallace Wade Stadium selbst fährt. In der Innenstadt von Durham gibt es ebenfalls viele Übernachtungsmöglichkeiten, darunter sowohl Kettenhotels als auch Luxushotels.
Fans 3
Duke ist in erster Linie für sein Männer-Basketballprogramm bekannt, das regelmäßig das Cameron Indoor Stadium füllt, aber auch das Fußballprogramm hat in letzter Zeit einen Aufschwung erlebt. Dies ist sowohl auf die Renovierung des Stadions als auch auf die regelmäßige Teilnahme des Teams an Bowl-Spielen zurückzuführen. In den letzten beiden Spielzeiten belegte Duke jedoch nur den 12. Platz unter den 14 Mannschaften der ACC in Bezug auf die Zuschauerzahlen, die in beiden Jahren im Durchschnitt bei zwei Dritteln der Kapazität lagen. Die Fans, die kommen, sind laut und leidenschaftlich und tragen ihre Blue Devil-Kleidung, aber die Studentenschaft ist weniger als halb so groß wie bei Schulen wie NC State und UNC. Das ist der einzige Nachteil der Renovierung; die erhöhte Kapazität kann die Zuschauerzahlen spärlich erscheinen lassen.
Abgesehen davon gibt es keinen Grund, nicht zu glauben, dass die Zuschauerzahlen bei den Footballspielen der Blue Devils steigen könnten – bei Spielen zur Hauptsendezeit gegen hochrangige Gegner ist das Stadion fast ausverkauft. Die Zuschauerzahlen könnten auch steigen, wenn Cutcliffe und die Blue Devils einige starke Nicht-Konferenz-Gegner aufstellen, die das Interesse der Blue Devil Nation wecken könnten, abgesehen von ACC-Spielen und natürlichen Rivalen wie UNC und Wake Forest.
Zugang 3
Die Anreise zum Wallace Wade Stadium kann etwas schwierig sein, da der Verkehr zunimmt, sobald man westlich der Innenstadt in Richtung Duke University kommt. Auf dem gesamten Campus gibt es Parkplätze, die jedoch in der Regel mindestens eine Viertelstunde Fußweg vom Stadion entfernt sind, obwohl einige Parkplätze einen Shuttle-Service zum Stadion anbieten. Gäste mit Behinderungen, die den richtigen Ausweis dabei haben, können näher am Stadion parken, aber wie bei den meisten College-Football-Stadien sind die Parkplätze in unmittelbarer Nähe des Stadions für Förderer und Dauerkarteninhaber vorgesehen, was in diesem Fall Iron-Duke-Clubmitglieder bedeutet.
Die Busse der Linie C1 oder C6 aus dem Stadtzentrum brauchen etwa zehn Minuten und kosten einen Dollar pro Fahrt. Wer mit dem Greyhound, Megabus oder Amtrak aus der Stadt kommt, kann mit diesen Bussen zum Stadion fahren und sich die Parkplatzsuche sparen, obwohl das Parken auf den allgemeinen Parkplätzen kostenlos ist. Der Haupteingang befindet sich neben dem Cameron Indoor Stadium, und da es viele Warteschlangen gibt, sind die Wartezeiten nicht allzu lang. Die Toiletten sind sauber und es gibt behindertengerechte Sitzplätze oberhalb der allgemeinen Sitzplätze und im gesamten Stadion.
Return on Investment 5
Die Tatsache, dass das Wallace Wade Stadium nicht regelmäßig ausverkauft ist, bietet einen Vorteil, denn so können Sie hochwertigen ACC-Football zu einem bescheidenen Preis sehen. Dauerkarten für den allgemeinen Eintritt kosten nur 78 Dollar, was oft weniger ist als der Preis für ein einzelnes Spiel an anderen Austragungsorten, und Sie können ein Spiel besuchen, ohne mehr als zwanzig Dollar pro Karte auszugeben. Das Essen ist preiswert und mit kostenlosen Parkplätzen können Sie ein Power Five Football-Spiel für nicht mehr als 30 bis 35 Dollar pro Person besuchen. Das ist ein unglaubliches Angebot, und da Duke in den letzten Jahren immer besser gespielt hat, kommt man im Wallace Wade Stadium mit seinem Geld sehr weit.
Extras 5
Ein Punkt für die lokalen Verpflegungsmöglichkeiten während des Spiels – wer von auswärts kommt, kann die besten Pizzen, Burger und BBQs der Region genießen. Einen zweiten Punkt gibt es für den beeindruckenden Team Store direkt vor dem Stadion mit einem Großbildfernseher und einer Fülle von Duke Blue Devils-Kleidung sowie für die vielen Möglichkeiten, Duke-Kleidung im Wallace Wade Stadium selbst zu kaufen. Ein dritter Punkt geht an die wunderbare Sicht auf allen Plätzen des Stadions, da das Stadion nur eine einzige Ebene hat, so dass niemand weit vom Spielgeschehen entfernt ist. Ein vierter Punkt für die gotische Atmosphäre im gesamten Stadion, die sich in den Innenwänden des Stadions widerspiegelt und mit dem Thema der übrigen Architektur des Campus übereinstimmt. Und schließlich ein Punkt für die fantastische Duke Marching Band, die sowohl die Fans auf der Duke-Seite mitreißt als auch den Fight Song des Gegners spielt (bei meinem letzten Besuch war es der von Notre Dame) – ein Zeichen guten Sportsgeistes.
Abschließende Gedanken
Die Duke University hat eine stolze sportliche Tradition, insbesondere mit ihrem Basketball-Team, das die nationale Meisterschaft gewonnen hat. Aber auch die Football-Mannschaft sollte nicht übersehen werden. Die Blue Devils spielen zwar in einer schwierigen Atlantic Coast Conference, können aber durchaus mithalten. Nach den jüngsten Renovierungsarbeiten ist das Wallace Wade Stadium die perfekte Kulisse für die wiedererstarkte Mannschaft der Blue Devils unter der Leitung von Trainer David Cutcliffe geworden. Obwohl es manchmal eine Herausforderung sein kann, das Stadion zu füllen, ist das Wallace Wade Stadium mit seinen erschwinglichen Eintrittskarten, Konzessionen und Parkplätzen sowie einem Programm, das in jedem Jahr einen Sieg erwartet, ein Ort, den man in einem fußballreichen Staat nicht ignorieren sollte.