TYPEN VON KONTINENTALSÄUMEN
Kontinentalsäume sind nicht alle gleich, aber sie sind auch nicht alle unterschiedlich. Es gibt zwei Grundtypen. Jeder von ihnen hat unterschiedliche Merkmale, die von den Prozessen abhängen, die an der Bildung der beiden Arten von Rändern beteiligt sind
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Der „klassische“ Rand basiert auf dem Beispiel der amerikanischen Ostküste. Dieser Rand ist ein Beispiel für das, was man einen „passiven“ Rand nennt, weil es hier im Wesentlichen keine Erdbeben und Vulkane gibt; denn die Platte, auf der dieser Kontinent reitet, bewegt sich vom Mittelatlantischen Rücken weg.
Die andere Art von Rand ist der Westküste der USA nachempfunden. Dieser Rand wird manchmal als „aktiver“ Rand bezeichnet, weil er an der Vorderkante der nordamerikanischen Platte liegt. Ränder entlang von Plattengrenzen sind gebirgig mit schmalen Schelfen, steilen Hängen und zerklüfteter Topografie. Passive Ränder haben breite Schelfe und sanfte Hänge. An passiven Rändern gibt es keine Gräben, aber aktive Ränder können mit Gräben verbunden sein. Kannst du feststellen, welche Ränder auf anderen Kontinenten passiv und welche aktiv sind?
Kontinentalränder haben die gleichen Eigenschaften wie der angrenzende Teil der Kontinente. So ist der Rand vor Kalifornien ebenso zerklüftet und steil wie Kalifornien selbst. Der Rand vor Texas und den Staaten entlang der Ostküste ist breit und flach. Die texanische Küste und die Ostküste haben flache Küstenebenen, die an den Ozean grenzen. Man kann die Art des Kontinentalrandes leicht vorhersagen, wenn man die Topographie (Landform) der angrenzenden Landmasse kennt.