The Tree Center

Palmen beschwören eine Vielzahl von Bildern herauf, von idyllischen tropischen Stränden bis hin zu einer lebensrettenden Oase inmitten von kilometerlangen Wüsten. Meistens denken wir an sie als Kulisse für eine spektakuläre Szene. Das ist jedoch ein Irrtum, denn Palmen selbst sind faszinierend. Sie gehören zu einer besonderen Pflanzenfamilie, den Arecaceae, die mehr als 2.600 Arten umfasst. Die meisten von ihnen haben die klassische Form einer Palme, d. h. einen einzigen hohen Stamm mit einem Bündel großer, ausgebreiteter Blätter an der Spitze, aber es gibt auch viele Ausnahmen. Die Familie umfasst sowohl Sträucher und Reben als auch Bäume und reicht von kleinen Sträuchern bis zur 200 Fuß hohen Quindio-Wachspalme.

Die meisten von uns denken bei Palmen an eine tropische Pflanze, aber auch das ist nicht ganz richtig. Fast alle von ihnen sind es, aber etwa 130 Arten wachsen außerhalb der Tropen; die meisten von ihnen sind in subtropischen Gebieten zu finden, aber einige wenige gedeihen auch in wärmeren gemäßigten Zonen. Einige wenige wachsen sogar in Teilen Großbritanniens und Kanadas, die definitiv keine tropischen Länder sind. Palmen liefern eine Vielzahl von Früchten, der Saft einiger Arten kann zu Wein vergoren werden, es gibt Palmen, aus denen Speiseöl, Baumaterialien, Industriefasern, eine breite Palette von Lebensmitteln und viele andere Ressourcen gewonnen werden. Ihr Wert und ihr exotisches Image machen Palmen zu interessanten Bäumen, und das Internet ist voll von Fragen von Menschen, die mehr über sie wissen wollen. Eine der häufigsten Fragen lautet: „Wie schnell wachsen Palmen?“

Palm Tree Size and Growth Rate

Aus dem, was man bereits über Palmen weiß, ist die Antwort nicht schwer zu erraten – sie lautet: „Hängt davon ab, welche Art von Palme“. Bei der enormen Vielfalt der Palmenfamilie ist es nicht verwunderlich, dass ihre Wachstumsraten so unterschiedlich sind wie ihre Größe und Verwendung. Palmen haben den Ruf, sehr schnell zu wachsen, aber das gilt nicht für alle. Es steckt jedoch viel Wahrheit dahinter. Tropische Palmen sind einer Reihe von Gefahren ausgesetzt.

Regenwaldarten – und das sind etwa zwei Drittel aller Palmen – befinden sich in einem lebenslangen Wettlauf um Energie. Eine langsam wachsende Art wird von den riesigen Bäumen des Dschungeldachs verdrängt, so dass sie schnell wachsen muss, um das lebensspendende Sonnenlicht zu erreichen. Wenn ein Baum im Regenwald fällt, wird die dadurch entstandene Lücke schnell besiedelt, und die Pflanzen, die ihre eigenen Blätter zuerst in die Baumkronen heben können, sind die Gewinner. Palmen mit ihren an der Spitze eines geraden Stammes konzentrierten Blättern sind für diese Rennen gut geeignet.

Andere Arten, vor allem in der Karibik und an der Golfküste, sind ständig durch Wirbelstürme gefährdet. Ein großer Baum mit tiefen Wurzeln und einem kräftigen Stamm hat bessere Chancen, die starken Sturmwinde zu überstehen; eine kleine Palme wird entwurzelt oder bricht wie ein Streichholz. Das bedeutet, dass ein schnell wachsender Baum bessere Chancen hat, groß genug zu sein, um einen Sturm zu überstehen. Tropische Palmen wachsen also tendenziell schneller als nördlichere Arten, aber es kann große Unterschiede zwischen den einzelnen Bäumen geben.

Sonnenlicht ist der Schlüssel – je mehr Sonne eine Palme bekommt, desto schneller wird sie an Höhe gewinnen. Ein nährstoffreicher Boden oder der richtige Dünger machen ebenfalls einen großen Unterschied, so dass es schwer ist, genau zu sagen, wie schnell das Wachstum sein wird – aber einige Arten sind in der Regel schneller als andere. Es gibt Palmen, die nur ein paar Zentimeter pro Jahr wachsen, und andere, die ein Vielfaches dieser Geschwindigkeit erreichen.

Europäische Fächerpalme

Die Europäische Fächerpalme ist bei Gärtnern aus vielen Gründen sehr beliebt. Sie ist ziemlich winterhart und verträgt kühle Winter und gelegentlich harten Frost. Als Strauch passt sie gut in die meisten Gärten, da sie eine maximale Höhe von etwa 15 Metern erreicht. Außerdem wächst er langsam. Junge Pflanzen können bis zu zehn Zentimeter pro Jahr zulegen, aber mit zunehmender Reife verlangsamt sich ihr Wachstum; eine ausgewachsene Pflanze legt oft nur ein neues Blatt pro Jahr und ein paar Zentimeter in der Höhe zu. Wenn Sie eine überschaubare Palme wollen, ist diese eine gute Wahl, vor allem, wenn Ihr lokales Klima nicht so tropisch ist, wie es sein könnte.

Damenpalmen (Rhapis)

Die Rhapis-Arten, oder Damenpalmen, sind auch langsam wachsend. Diese kleinen Sorten sind beliebte Zimmerpalmen, die in Japan oft als Bonsai gezüchtet werden und im Amerika des 19. Jahrhunderts den Spitznamen „parlor palms“ erhielten. Im Freien wachsen sie in einem geeigneten Klima drei bis zehn Zentimeter pro Jahr, aber in Innenräumen ist das Wachstum viel geringer. Unter idealen Bedingungen können sie acht oder mehr Meter hoch werden, aber es kann lange dauern, bis sie das erreichen.

Fuchsschwanzpalme

Die Fuchsschwanzpalme hingegen wächst viel schneller. Diese australische Art gedeiht in tropischen Gebieten, verträgt aber auch kühleres Wetter und Küstenstandorte, sogar dort, wo sie regelmäßig mit Salzwasser besprüht wird. Sie ist heute in Gärten in den wärmeren Teilen der USA weit verbreitet und eignet sich auch gut als Zimmerpalme, sofern der Platz dafür vorhanden ist. Der Fuchsschwanz kann bis zu 32 Fuß hoch werden, bleibt aber in Innenräumen normalerweise bei etwa der Hälfte dieser Höhe stehen. Sie wächst normalerweise mehr als einen Meter pro Jahr und kann ihre volle Höhe in 20 Jahren oder weniger erreichen.

Carpentaria-Palme

Eine der wüchsigsten Arten ist die Carpentaria-Palme. Dieser beeindruckende Baum, ebenfalls eine australische Art, kann leicht eine Höhe von über einem Meter erreichen. Da es sich um eine Regenwaldart handelt, wächst sie, wie man sich denken kann, schnell. Doch selbst für einen Dschungelbaum ist sie außergewöhnlich. Unter den richtigen Bedingungen – nährstoffreicher Boden und ein warmes, feuchtes Klima – kann der Carpentaria-Baum bis zu drei Meter pro Jahr in die Höhe schießen. Damit gehört sie zu den am schnellsten wachsenden Palmen – und zu den am schnellsten wachsenden Bäumen überhaupt.

Die richtige Palme auswählen

Wenn Sie nicht in den wärmeren Teilen des Südens leben, ist es unwahrscheinlich, dass Ihre eigene Palme die maximale Wachstumsrate ihrer Art erreicht, aber sie kann dennoch in beeindruckendem Tempo an Größe gewinnen. Deshalb ist es wichtig, Palmen für den Innenbereich mit Bedacht auszuwählen. Wenn Sie die falsche Art wählen, kann sie schon nach wenigen Jahren über den verfügbaren Platz hinauswachsen. Wenn Sie hingegen schnell eine dramatische Szene im Freien schaffen wollen, könnte eine Palme ideal sein. Palmen bieten eine der größten Spannweiten an Wachstumsgeschwindigkeiten, die man überhaupt finden kann, und ein kluger Gärtner kann sich das zunutze machen.