ROBERT SIEGEL, HOST:
Wenn Sie einen englischen Gentlemen’s Social Club aus dem 18. Jahrhundert gründen wollen – und seien wir ehrlich, wer will das nicht -, dann brauchen Sie sicherlich ein schönes Titellied. Die Anacreontic Society hatte dieses Lied, das 1776 geschrieben wurde.
(SOUNDBITE OF SONG, „THE ANACREONTIC SONG“)
DAVID HILDEBRAND: (Singt) To Anacreon in Heav’n, where he sat in full glee, a few Sons of Harmony sent a petition that he their Inspirer and Patron would be – when this answer arrived from that Jolly Old Grecian.
SIEGEL: Not a bad tune. Ich schätze, man kann darauf trinken.
AUDIE CORNISH, HOST:
Wir bringen dieses Stück geheimnisvoller Musikgeschichte, weil an diesem Sonntag vor 200 Jahren ein Anwalt namens Francis Scott Key diese Melodie im Sinn hatte, als er eine Frage stellte.
SIEGEL: Mr. Keys Frage war, wie zum Teufel konnte die große Flagge über Fort McHenry im Hafen von Baltimore einen Angriff durch britische Kriegsschiffe überleben? Würde die amerikanische Republik überleben? Er vertonte seine Frage mit dem „Anacreontic Song“, und das war eine gute Wahl, denn viele Leute kannten ihn.
(O-Ton des Liedes, „THE ANACREONTIC SONG“)
WESTMINSTER CHOIR COLLEGE: (
KORNISCH: Francis Scott Key hat die unanständigen Stellen über das Ineinandergreifen und die Myrte der Venus gestrichen und seine eigenen Worte geschrieben – oh, say does that star-spangled banner yet wave, o’er the land of the free and the home of the brave?
SIEGEL: Aber wenn wir es singen, klingt es weniger wie eine Frage.
HILDEBRAND: Die Melodie geht auf ein Gedicht aus den 1760er Jahren zurück.
SIEGEL: David Hildebrand ist Direktor des Colonial Music Institute in Severna Park, Maryland. Er ist auch der Solist, den wir vorhin mit Mitgliedern des Westminster Choir College in Princeton, New Jersey, singen hörten. Er sagt, der Namensgeber der englischen Gesellschaft mit der Melodie sei Anakreon, ein antiker griechischer Dichter.
HILDEBRAND: Und das Gedicht war eine eher sarkastische Vorstellung davon, dass sie mit Anakreons Geist im Himmel in Kontakt treten und ihn bitten könnten, ihre Gentleman-Gesellschaft zu segnen. Es ist also ein hedonistisches Lied und ein bisschen albern. Aber es preist auf jeden Fall den Wein und die Liebe.
CORNISH: Als das „Star-Spangled Banner“ als Nationalhymne vorgeschlagen wurde, war eine der Bedenken, dass es zu diesem englischen Trinklied vertont wurde. Aber am Ende hat es sich gegen „Yankee Doodle“ und andere durchgesetzt.
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