Schwarze oder Afroamerikaner haben sich in der Vergangenheit nicht in großer Zahl an systemischen Veränderungen in Bezug auf ihre Gesundheit und psychische Gesundheit beteiligt, eine Tatsache, die einige auf Desinteresse zurückgeführt haben. Aber in We Ain’t Crazy! Just Coping with a Crazy System: Pathways into the Black Population for Eliminating Health Disparities – 2012 (PDF | 10.1 MB) räumen V. Diane Woods, Dr. P.H., und ihre Kollegen vom African American Health Institute of San Bernardino County (AAHI-SBC) mit diesem Mythos auf. Als sie Teilnehmer für ihre Studie suchten, war die Resonanz überwältigend, was beweist, dass nichts anderes als ein Mangel an Möglichkeiten für das zuvor geringe Engagement verantwortlich war.
„Schwarze Menschen hatten eine Menge zu sagen, und diese Dinge waren sehr sachdienlich und relevant für das Thema, nämlich Prävention und frühzeitiges Eingreifen bei psychischen Erkrankungen“, sagt Dr. Woods.
Es ist auch ein historisches Thema. Dr. Woods sagt, dass sie und ihre Kollegen vor Beginn des Projekts nach einer Studie suchten, in der schwarze Amerikaner aufgefordert wurden, „auf originelle Weise ihren Beitrag zu leisten, um das System zu verändern“, und sie konnten keine einzige finden. „Schwarze Menschen in den Vereinigten Staaten wurden noch nie auf dieser Ebene einbezogen, um ihren Beitrag zu den Dienstleistungen zu leisten, die sie erhalten haben, und dann auch zu ermitteln, was ihnen besser dienen könnte“, sagt sie.
Studie konzentriert sich auf die Sichtweise der Menschen in Bezug auf gesundheitliche Ungleichheiten
We Ain’t Crazy! dokumentiert die Ergebnisse, die AAHI-SBC im Rahmen des California Reducing Disparities Project (CRDP) für Afroamerikaner gewonnen hat, das durch den Mental Health Services Act von 2004 finanziert wurde. Insgesamt 1.195 Personen nahmen über einen Zeitraum von zwei Jahren an Fokusgruppen, öffentlichen Foren, Einzelinterviews, Kleingruppen und Umfragen teil. Laut dem 380-seitigen Bericht bestand die Aufgabe darin, Informationen zu sammeln, Probleme zu identifizieren und gemeinschaftlich definierte Praktiken „aus der Perspektive der Bevölkerung, die Indikatoren für Ungleichheiten im Bereich der psychischen Gesundheit für schwarze Kalifornier unterstützen“, zu verarbeiten und zu berichten. Die Teilnehmer berichteten routinemäßig über Scham und Verlegenheit im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen, die so groß sind, dass sie davon abgehalten werden, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Darüber hinaus gaben die Befragten landesweit an, dass ihre örtlichen Ämter für psychische Gesundheit sie regelmäßig im Stich gelassen hätten.
Das CRDP zeigte auch hohe Raten von psychischen Problemen, Depressionen, Selbstmordversuchen, Doppeldiagnosen und anderen psychischen Problemen unter den Befragten. Darüber hinaus wurde eine große Anzahl von Begleiterkrankungen wie Herzkrankheiten, Krebs, Schlaganfall, Drogenkonsum und Gewalt festgestellt. Zusammen ergeben sie das Bild einer Bevölkerung, die sich in einer Krise befindet.
„Der Bericht ist aus der Sicht der Menschen, nicht aus der des etablierten Systems“, sagt Dr. Woods. „Das ist das Entscheidende an ihm. Das ist die Stimme der Menschen auf allen Ebenen – wir versuchen, die Geschichte aus einer anderen Perspektive zu erzählen.“
Obwohl der Bericht im Jahr 2012 veröffentlicht wurde, ist er auch heute noch relevant, sagt Dr. Woods und merkt an, dass viele der Probleme, die schwarze Männer in den letzten sechs Monaten in die Nachrichten gebracht haben, die Art von systemischen, generationsübergreifenden Problemen sind, die in We Ain’t Crazy! diskutiert werden. Der Bericht hat mit mehr als 500 verkauften Exemplaren ebenfalls große Aufmerksamkeit erregt. Dr. Woods wurde eingeladen, in anderen Bundesstaaten Vorträge und Workshops zu den Ergebnissen des Teams zu halten. Kalifornien verwendet den Bericht bei der Erstellung eines landesweiten strategischen Plans zur Überarbeitung seines psychiatrischen Versorgungssystems, um allen Einwohnern besser gerecht zu werden.
L.A.’s Skid Row profitiert von der Studie und der Arbeit des Projekts
Ein wichtiger Beitrag zum CRDP kam von den Menschen, die in der Skid Row von Los Angeles von Obdachlosigkeit betroffen sind. Viele von ihnen, so Dr. Woods, sind Menschen, die durch die Maschen gefallen sind und gemeinhin als „Wegwerfer“ betrachtet werden – Obdachlose, chronisch Arbeitslose und andere, denen man nachsagt, dass sie sich nicht um die Welt um sie herum kümmern.
Tatsächlich beteiligen sie sich an der Verbesserung der Umwelt in der Skid Row, indem sie Straßen reinigen, Toiletten bereitstellen, dabei helfen, saubere Wasserbrunnen in Parks zu installieren, aufeinander aufpassen und sich bei Stadtratssitzungen zu Wort melden. Eine Gruppe legte sogar Mittel zusammen, um das preisgekrönte Wandgemälde „Skid Row City Limits“ zu gestalten.
Die Bewohner der Skid Row dienten als Fallstudie in „We Ain’t Crazy!“, in der Maßnahmen und Praktiken aufgelistet wurden, die Afroamerikanern mit psychischen Problemen helfen würden. Zu den Vorschlägen gehörten die Umgestaltung von Einfamilienhäusern für Kinder und Familien, die Bereitstellung von Mentorendiensten oder anderen Alternativen zu Medikamenten, die Verwendung von Broschüren und Schildern, um die Menschen besser über die örtlichen Ressourcen für psychische Gesundheit zu informieren, und der Bau eines Kulturzentrums.
„Bei dem ganzen Projekt ging es darum, voranzukommen und von der Gemeinschaft definierte Erkenntnisse zu ermitteln, um dann in die nächste Phase der Finanzierung, Erprobung und Nachahmung überzugehen und zu sehen, wie sie an anderen Orten funktionieren würden“, sagt Dr. Woods. Besonders stolz ist sie auf die 20-seitige Tabelle des Berichts, in der gemeinschaftliche Praktiken und Ressourcen aufgelistet sind, die den Kaliforniern im ganzen Land zur Verfügung stehen. Diese Ressourcen reichen von Programmen zur Unterstützung von Großeltern, die ihre Enkelkinder erziehen, über außerschulische Programme für heranwachsende Jungen bis hin zu digitalem Geschichtenerzählen, persönlichen Betreuungsdiensten für Veteranen und Workshops zur Wutbewältigung.
„Dieser Bericht wirft ein Licht auf eine Vielzahl von Aktivitäten, die bisher praktisch ignoriert wurden“, sagt Dr. Woods. Woods, und er gibt Einzelpersonen und Gruppen die Möglichkeit, auf ihre Aktivitäten hinzuweisen, die oft im Verborgenen stattfinden.
„Es gibt sie, sie machen diese Arbeit, und sie geben ihr Bestes. Sie müssen unterstützt werden“, sagt Dr. Woods. Das spiegelt sich auch in Dr. Woods‘ nächstem Projekt wider, einem kommunalen Planungsdokument, das – obwohl noch in Arbeit – bereits 500 Seiten umfasst.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht, um das Thema „Minority Behavioral Health Conditions“ vom Februar 2015 zu beleuchten. Erfahren Sie mehr über Gesundheitsdisparitäten.