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Wenn du daran interessiert bist, in irgendeiner Form in die Unterhaltungsindustrie einzusteigen, sei es als Regisseur, Autor, Produzent, Animator, Cutter oder auf andere Weise, solltest du den Besuch einer Filmhochschule in Betracht ziehen. Ich habe diesen Artikel geschrieben, um mein Wissen als ehemaliger Absolvent der USC-Filmhochschule weiterzugeben und dir zu helfen, ebenfalls an einer Filmhochschule angenommen zu werden!

Mein Filmhintergrund und meine Erfahrung

Ich habe meinen Abschluss an der Filmhochschule gemacht, die zum sechsten Mal in Folge von The Hollywood Reporter zur Nummer 1 der US-Filmhochschulen gewählt wurde: der School of Cinematic Arts der University of Southern California. Mein Hauptfach war Film & Fernsehproduktion (ein Programm mit einer Zulassungsquote von 3%).

Ich wurde nicht nur an einer der besten US-Filmhochschulen angenommen, sondern erhielt auch ein Leistungsstipendium für die USC, das alle Studiengebühren abdeckte. In meinem letzten Studienjahr wurde ich gebeten, als studentische Vertreterin bei Stipendiengesprächen für die Filmschule zu fungieren, so dass ich Erfahrung im Lesen und Analysieren von Bewerbungen mit anderen Vertretern der USC School of Cinematic Arts habe. Ich war in der Lage, die Qualitäten einer guten und einer schlechten Bewerbung zu erkennen und werde diese im Folgenden mit Ihnen teilen.

Was braucht man, um sich an einer Filmschule zu bewerben?

Jede Filmschule hat ihr eigenes Bewerbungsverfahren. Um die Bewerbungsvoraussetzungen für die Filmschule zu finden, an der du dich bewirbst, suche einfach bei Google nach „Bewerbungsvoraussetzungen für Filmprogramme“. Hier ein Beispiel:

Die Konservatorien (z.B. AFI) verlangen nur eine Bewerbung, während die Filmhochschulen an vierjährigen Universitäten (z.B., USC und NYU) in der Regel zwei Bewerbungen verlangen: die Bewerbung für die gesamte Universität (in der Regel die Common Application) und die Zusatzbewerbung für die Filmhochschule.

Ich werde nicht näher darauf eingehen, wie man die beste allgemeine Bewerbung schreibt (mehr dazu in unserem Leitfaden zur Erstellung einer vielseitigen College-Bewerbung). Diese Bewerbung ist aber trotzdem wichtig, denn du wirst nicht zum Filmprogramm einer Hochschule zugelassen, wenn deine Testergebnisse, dein Zeugnis, deine Empfehlungsschreiben und andere Materialien nicht beeindruckend genug sind.

Stattdessen werde ich speziell über die Zusatzbewerbung sprechen (die einzige Bewerbung für Musikhochschulen), und ich werde die der USC als Beispiel verwenden, da ich sicher bin, dass sich viele von euch, die dies lesen, dort bewerben werden. Auch wenn ihr euch nicht an der USC bewerbt, ist ihre Bewerbung so ziemlich die Standardbewerbung für Filmschulen.

Für die USC-Filmbewerbung brauchst du die folgenden Unterlagen:

• Persönliches Statement zur Filmkunst
• Schreibprobe (A oder B oder C)
• Visuelle Probe (Video oder Foto Option)
• Kreative Portfolioliste
• Empfehlungsschreiben (3)*

*Diese können die gleichen sein, die auch für die Common Application eingereicht werden und unterscheiden sich nicht von den Empfehlungsschreiben für jede College-Bewerbung.

Nachfolgend gehe ich auf die einzelnen Komponenten ein (mit Ausnahme der Empfehlungsschreiben, da es sich dabei um typische Briefe handelt).

#1: Cinematic Arts Personal Statement

Ein Teil der USC-Filmschulbewerbung ist das persönliche Statement. Die USC beschreibt diese Komponente folgendermaßen (Hervorhebungen durch mich):

Die persönliche Stellungnahme wird vom Film & Television Production Admission Committee als Maßstab für Kreativität, Selbstbewusstsein und Vision gelesen. Wir möchten ein Gefühl für Sie als einzigartiges Individuum bekommen und erfahren, wie Ihre besonderen Erfahrungen, Eigenschaften, Ihr Hintergrund, Ihre Werte und/oder Ihre Weltanschauung Sie geprägt haben und was Sie als kreativer Filmemacher sagen wollen. Wir möchten wissen, welche Art von Geschichten Sie erzählen wollen. Bedenken Sie, dass die Begeisterung für das Anschauen von Filmen, die Beschreibung Ihrer Lieblingsfilme und die Beteiligung am Prozess des Filmemachens den meisten Bewerbern gemeinsam ist. Daher möchten wir Sie ermutigen, sich auf Ihre Individualität zu konzentrieren. Beachten Sie, dass es kein Standardformat und keine richtige Antwort gibt. (1.000 Wörter oder weniger)

Was sollten Sie schreiben?

Laienhaft ausgedrückt sollte Ihre persönliche Stellungnahme ein Essay von nicht mehr als 1.000 Wörtern sein, der Ihre Individualität und Ihre Leidenschaft für den Film zum Ausdruck bringt. Ich denke, die USC gibt sehr hilfreiche Hinweise darauf, was eine gute (oder schlechte) persönliche Stellungnahme ausmacht. Alle Bewerber für eine Filmhochschule sehen sich gerne Filme an und haben ihre Lieblingsfilme (wenn Sie das nicht täten, warum würden Sie dann auf eine Filmhochschule gehen wollen?), also sollten Sie nicht wollen, dass sich Ihre persönliche Stellungnahme nur darum dreht (sonst wirken Sie unoriginell).

Denken Sie darüber nach: Was unterscheidet Sie von all den anderen Bewerbern? Ihre Individualität, wer Sie sind. Die USC möchte in deiner persönlichen Stellungnahme sehen, dass du eine interessante, talentierte Person bist, die sie in ihre Klasse aufnehmen sollten. Die USC Filmhochschule will keinen Durchschnitt, sondern einen fesselnden Geschichtenerzähler, der einzigartige Geschichten zu erzählen hat.

Will die USC, dass Sie ihr erzählen, was für ein großartiger Geschichtenerzähler Sie sind? Nein. Die USC und auch andere Filmhochschulen wollen, dass Sie zeigen, was für ein großartiger Geschichtenerzähler Sie sind. Um das zu tun, musst du eine Geschichte erzählen.

Lassen Sie mich das demonstrieren. Hier ist die Einleitung zu meiner persönlichen Erklärung aus meiner aktuellen USC-Filmbewerbung:

In dieser Einleitung habe ich Ihnen eine Geschichte aus meiner Vergangenheit erzählt, die zeigt, wer ich bin, und ich analysiere sie, um Ihnen zu zeigen, welche Art von Geschichtenerzähler ich sein möchte. Ich weiß, dass dies keine leichte Aufgabe ist, aber ich werde versuchen, Ihnen bei der Erarbeitung Ihrer persönlichen Geschichte zu helfen.

Gibt es einen Moment in Ihrem Leben, auf den Sie besonders stolz sind (oder sich sogar schämen)? Haben Sie zum Beispiel jemandem geholfen? Einen Preis gewonnen? Eine Herausforderung gemeistert? Einen großen Fehler gemacht? Dies sind alles großartige Arten von Geschichten, die deinen Charakter und dein Potenzial, eine Geschichte zu erzählen, illustrieren.

Wenn du anfängst, den Stift zu Papier zu bringen, sind hier zwei Themen, die du vermeiden solltest:

• Sportliche Siege und/oder Herausforderungen: Wenn Sie nicht gerade ein sehr seltenes Ereignis zu besprechen haben, lassen Sie es sein (z. B. Sie haben sich das Kreuzband gerissen, als Sie das Siegestor bei der Landesmeisterschaft schossen). Denken Sie daran, wie viele Schüler im ganzen Land an ihrer High School Sport treiben. Dies sind die häufigsten Geschichten, die Zulassungsbeamte lesen, und sie hassen sie. (Dies ist ein Beispiel für ein Thema, das Sie unoriginell erscheinen lässt.)

• Religiöse Erfahrungen (z. B. Camp-Geschichten, Missionsreisen usw.): Auch hier kann es Ausnahmen geben, aber wenn Sie über ein religiöses Erwachen sprechen, ist das eine Erfahrung, die viele Menschen gemacht haben.

Zulassungsbeamte wollen sehen, was an Ihnen besonders ist, also erzählen Sie keine Geschichte, die Sie mit den meisten anderen Bewerbern in einen Topf wirft. Einfache Erfahrungen/Geschichten sind oft am besten.

Ich habe eine andere persönliche Erklärung (für meine anderen Bewerbungen) darüber geschrieben, dass ich einem Obdachlosen Geld gegeben habe. Nachdem ich weggegangen war, folgte mir der Obdachlose die Straße hinunter. Ich versuchte, ihm zu entkommen, weil ich dachte, er wolle mich belästigen. Schließlich holte er mich ein und fragte mich nach meinem Namen. Ich zögerte, nannte ihn aber. Dann rief er: „Gott segne dich, Lauren!“ Er war mir gefolgt, um sich bei mir zu bedanken und mir die Hand zu schütteln. Ich schämte mich furchtbar, dass ich das Schlimmste von ihm gedacht hatte.

Denken Sie nicht, dass Ihre Geschichte von der Rettung der Welt handeln muss.

#2: Schreibprobe für die Filmschule

Die Schreibprobe bietet Ihnen eine weitere Gelegenheit zu zeigen, welche Art von Geschichtenerzähler Sie sein möchten. Nach Angaben der USC kann Ihre Schreibprobe eine von drei Optionen sein:

Ich empfehle Option 2 oder 3. Du kannst Option 1 versuchen, wenn du willst, aber ich denke, es ist die schwierigste der drei Optionen, um gut zu schreiben. Ich habe mich für Option 3 entschieden, die meiner Meinung nach die einfachste ist. Schicken Sie Option 2 nur dann ein, wenn Sie sich in Bezug auf Ihre Dialoge (d. h., dass sie realistisch und nicht kitschig klingen) und die Szenenstruktur (d. h., dass sie einen klaren Anfang, eine Mitte und ein Ende haben) sehr sicher fühlen.

Ungeachtet der von Ihnen gewählten Option müssen Sie eine Seite von sich zeigen, die sich von dem unterscheidet, was Sie in Ihrer persönlichen Erklärung zeigen. Wenn Sie in Ihrer persönlichen Stellungnahme zum Beispiel beschreiben, wie Sie mit Ihrer Großmutter im Krankenhaus Jurassic Park gesehen haben und wie sehr Sie sich für Spielberg begeistern, schreiben Sie am besten keine Dialogszene zwischen einem Jungen und seinem neuen außerirdischen Freund (für die Jüngeren, die diesen Hinweis vielleicht nicht verstehen: In Spielbergs E.T. freundet sich ein Junge mit einem Außerirdischen an). Mit anderen Worten: Sie müssen beweisen, dass Sie nicht einfach nur eine Spielberg-Kopie werden wollen.

Der Schlüssel dazu ist, dass Sie in Ihrer Bewerbung Vielfalt und Offenheit zeigen (insbesondere in Ihrer persönlichen Stellungnahme, Ihrer Schreibprobe und Ihrer Videoprobe). Die USC will keine voll ausgebildeten Künstler, die nur Dokumentarfilme über ein bestimmtes Thema machen und sich weigern, andere Geschichten zu erzählen; vielmehr will die USC Studenten, die von anderen lernen und zu effektiven Geschichtenerzählern geformt werden können.

In meiner persönlichen Erklärung habe ich darüber gesprochen, dass ich ein Filmemacher wie Martin und John Michael McDonagh werden möchte (Martin ist wahrscheinlich der bekanntere der beiden durch seine Filme In Bruges mit Colin Farrell in der Hauptrolle und Seven Psychopaths, ebenfalls mit Farrell).

Dann habe ich für meine Schreibprobe ein Konzept für einen abendfüllenden Film geschrieben, der im Zweiten Weltkrieg spielt und in dessen Mittelpunkt ein Ehepaar steht. Diese Spielfilmidee ist nicht nur eine Wiederholung meiner Liebe zu den McDonaghs, sondern zeigt eine ganz andere Seite von mir.

#3: Visuelle Probe für die Filmschule

Als nächstes kommt die visuelle Probe. Hier sind die Anforderungen für diese Bewerbungskomponente an der USC:

Grundsätzlich müssen Sie eine visuelle Probe einreichen, die entweder ein Video oder eine Fotoserie sein kann.

Hier ist meine dringende Empfehlung: Wählen Sie nicht die Foto-Option (es sei denn, Sie bewerben sich für einen Fotografie-Studiengang). Ich wiederhole: Machen Sie nicht die Foto-Option. Ich habe noch nie eine Person getroffen, die an einer Filmhochschule angenommen wurde und diese Option gewählt hat. Im Gegensatz dazu habe ich Leute getroffen, die sich mit der Foto-Option beworben haben und nicht angenommen wurden. Also tun Sie es nicht!

Ich weiß zwar nicht, warum die Foto-Option für die Zulassung nicht gut zu funktionieren scheint, aber ich habe ein paar Theorien. Du bewirbst dich an einer Filmschule, um ein Geschichtenerzähler zu werden. Die Filmhochschulen wollen in deiner Bewerbung sehen, welche Art von Geschichten du erzählen willst. Mit nur acht Fotos ist es jedoch schwierig, eine vollständige Geschichte zu erzählen (und zwar eine, die in ein Filmgenre wie die Komödie passt). Einfach gesagt, ist es extrem schwierig, mit Fotos eine Geschichte zu erzählen oder einen einzigartigen Charakter zu porträtieren.

Wenn du dich für die Fotooption entscheidest, benachteiligst du dich im Grunde selbst, da andere Bewerber in einem fünfminütigen Video eine vollständige Geschichte erzählen (und ihre Fähigkeiten zum Geschichtenerzählen wirklich offenbaren) können. Wenn dir etwas daran liegt, an einer Filmhochschule angenommen zu werden, wirst du dir die Zeit nehmen, ein Video zu drehen.

Wie bei der schriftlichen Arbeitsprobe sollte auch die Videoprobe eine andere Seite von dir oder ein Genre des Geschichtenerzählens zeigen, das dich interessiert. Bei der USC können Sie auch ein Video einreichen, an dem Sie maßgeblich beteiligt waren (d. h. Sie haben es geschrieben, Regie geführt, bearbeitet oder produziert). Beachten Sie, dass Sie nur dann etwas einreichen sollten, das Sie nicht selbst geschrieben oder inszeniert haben, wenn Sie kein Interesse daran haben, Autor oder Regisseur zu werden (und in Ihrer persönlichen Erklärung erwähnen, dass Sie Redakteur/DP/Produktionsdesigner/etc. werden wollen).

Die USC will deinen Erzählstil sehen, und wenn du nicht maßgeblich an dem Werk beteiligt warst (als Autor oder Regisseur), ist es vielleicht schwer, deinen Einfluss auf das Endprodukt zu erkennen. Ich hatte kein Video, das ich für die Filmschule einreichen konnte, also habe ich etwas geschrieben und Regie geführt. Meine Freunde haben darin mitgespielt, und ein Freund mit einer Kamera hat es gefilmt und geschnitten. Es sieht zwar nicht wie ein Spielfilm aus, aber es erzählt eine niedliche, einzigartige Geschichte. Hier ist er, damit ihr ihn euch ansehen könnt:

Alles in allem ist er amateurhaft, aber ich habe es geschafft, eine süße Geschichte zu erzählen, die mein Interesse an Komödien zeigt. Während ich in meiner persönlichen Erklärung über die McDonagh-Brüder schrieb und für meine Schriftprobe ein Stück aus dem Zweiten Weltkrieg komponierte, war meine Videoprobe – eine Komödie über Trekkies, die sich im Online-Dating versuchen – völlig anders.

Das Fazit? Zeigen Sie in Ihrer Bewerbung ein Interesse an verschiedenen Aspekten des Geschichtenerzählens!

#4: Kreative Portfolioliste für die Filmschule

Der letzte Teil deiner Bewerbung für die Filmschule ist die kreative Portfolioliste. Die USC beschreibt diesen Teil der Bewerbung folgendermaßen:

Die Mappenliste ist eine schriftliche Aufzeichnung der kreativen Materialien des Bewerbers. Sie sollte eine kurze Beschreibung jedes Projekts, den Monat und das Jahr, in dem das Projekt abgeschlossen wurde, die kreative Rolle des Bewerbers und den Zweck des Projekts enthalten. Das Material, das nicht unbedingt mit Film oder Fernsehen zu tun haben muss, sollte einen Eindruck von der Bandbreite und Tiefe der kreativen Fähigkeiten des Bewerbers vermitteln. Formale Anerkennungen – wie Auszeichnungen, Veröffentlichungen, Jobs und Ausstellungen – sollten erwähnt werden. Bei der Auflistung von kreativen Materialien, die für einen Kurs oder eine Publikation erstellt wurden, sollte der Name der Institution oder der Publikation angegeben werden.

Im Grunde erstellen Sie einen künstlerischen Lebenslauf. Die USC bietet Beispiele dafür, welche Art von Projekten ein Bewerber in seine Liste aufnehmen könnte und wie sie formatiert sein sollte:

Sorgen Sie sich nicht zu sehr um Ihr Portfolio. Du musst keine Preise gewonnen haben, um an einer Filmschule angenommen zu werden. Ich habe keinen einzigen Preis für meine Kunstwerke gewonnen.

Deine Mappe muss nur zeigen, dass du dich für Kunst interessierst. Dazu können Schauspielerei, Kunstprojekte (zum Spaß oder für die Schule) und Musik gehören, die du geschrieben oder aufgeführt hast (z. B. bei einer Talentshow in der Schule). Wirklich alles, was mit Kunst zu tun hat, kann und sollte aufgenommen werden.

Stellen Sie nur sicher, dass Sie keine profanen oder unangemessenen Kunstwerke aufnehmen. Ich weiß, das sollte selbstverständlich sein, aber in einer der Bewerbungen, die ich an der USC gelesen habe, hatte der Student etwas Unangemessenes in seiner Mappenliste erwähnt. Ich möchte also sicherstellen, dass Sie das nicht auch tun! Seine Kunstlehrerin an der High School hatte dem Projekt ein Ende gesetzt, aber er hatte trotzdem beschlossen, es in seiner Bewerbung zu erwähnen. Wenn dein Lehrer ein Projekt gutheißt oder nicht gutheißt, ist es sehr wahrscheinlich, dass der Zulassungsausschuss es auch nicht tun wird!

Bewerbung an der Filmhochschule ausfüllen

Nachdem wir nun besprochen haben, welche Unterlagen du brauchst, um dich an einer Filmhochschule zu bewerben, möchte ich dir noch ein paar Tipps zum Ausfüllen deiner Bewerbung geben.

Vergewissere dich, dass du die Bewerbungsfristen der Filmhochschulen, an denen du dich bewirbst, kennst, damit du deine Bewerbung rechtzeitig einreichen kannst. Wenn du dir nicht sicher bist, welche Frist für deine Bewerbung gilt, kannst du entweder bei Google nach „Bewerbungsfrist für Filmhochschulen“ suchen oder auf der offiziellen Website der Schule nachsehen. Bei den meisten Schulen endet die Frist am 1. Dezember.

Es ist eine gute Idee, einen Zeitplan zu erstellen, damit du deine Bewerbung rechtzeitig fertigstellen kannst. Schließlich wird Ihre beste kreative Arbeit wahrscheinlich mehr als eine Woche in Anspruch nehmen! Ich schlage vor, dass du den Sommer zwischen deinem zweiten und dritten Schuljahr mit der Arbeit an deiner Bewerbung verbringst. Wenn du noch kein Video eingereicht hast, solltest du das Schreiben, Filmen und Schneiden eines Videos über den Sommer einplanen, damit du dich nicht darum kümmern musst, während du dich auf die Schule konzentrierst.

Bereite auch deine persönliche Stellungnahme und deine schriftliche Probe über den Sommer vor, damit du genügend Zeit für beides aufwenden kannst. Sie werden wahrscheinlich mehrere Entwürfe durcharbeiten und brauchen Personen, denen Sie vertrauen (z. B. Lehrer oder Ihre Eltern), die sie für Sie durchsehen. Wenn du im Sommer an beidem arbeitest, kannst du dir die Zeit nehmen, die du brauchst, und vermeidest, dass du den Prozess überstürzt.

Der einzige Teil deiner Bewerbung an einer Filmhochschule, den du nicht im Sommer fertigstellen solltest, ist die Mappenliste. Du kannst einen Entwurf schreiben, aber vergiss nicht, alle deine künstlerischen Aktivitäten im Herbst deines letzten Schuljahres später in deine Mappe einzutragen.

Abschließende Punkte, die du bei der Bewerbung an einer Filmhochschule beachten solltest

Wenn du dich an einer Filmhochschule bewirbst, musst du wissen, wie du eine ausgezeichnete Bewerbung erstellen kannst, um deine Chancen auf eine Zulassung zu erhöhen. Hier sind die wichtigsten Punkte, die man bei einer Bewerbung an einer Filmhochschule beachten sollte:

• Zeigen Sie in Ihrer Bewerbung Vielfalt/mehrere Interessen. Du könntest zum Beispiel darüber sprechen, dass du dich für Komödien, historische Filme und Science-Fiction interessierst.

• Betone deine Individualität und beweise, dass du ein einzigartiger Kandidat bist. Vermeiden Sie es, in Ihrer persönlichen Stellungnahme über etwas zu schreiben, das die meisten anderen Bewerber auch erlebt haben, wie z. B. eine Sportverletzung.

• Einfache Geschichten sind oft die besten!

• Nehmen Sie nicht die Fotooption für die visuelle Probe. Mach immer die Video-Option; kaum ein Bewerber wird mit der Foto-Option an einer Filmhochschule angenommen.

• Schreibe nichts Unpassendes in deine Bewerbung. Wenn ein Projekt, das du gemacht hast, abgebrochen oder von einem Lehrer nicht genehmigt wurde, ist es wahrscheinlich nicht geeignet, es in deiner Bewerbung zu erwähnen!

Was kommt jetzt?

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