Albert Sabin (1906-1993)
Sabin wies nach, dass das Poliovirus zunächst den Verdauungstrakt und dann das Nervensystem befällt. Er war auch einer derjenigen, die die drei Typen des Poliovirus identifizierten. Er entwickelte einen lebenden, aber abgeschwächten Schluckimpfstoff, der sich in der Verabreichung als besser erwies, aber auch eine länger anhaltende Immunität als der Salk-Impfstoff bot. Nach einer Auseinandersetzung zwischen den rivalisierenden Lagern und ihren Auftraggebern wurde Salks Impfstoff 1962 durch den Sabin-Impfstoff ersetzt.4 Die Wirksamkeit wurde in Feldversuchen (1958 und 1959) nachgewiesen.
Albert Bruce Sabin5 wurde am 26. August 1906 in Bialystok, Polen, geboren, das damals zu Russland gehörte. Er und seine Familie emigrierten 1921 in die USA, um der rassistischen Verfolgung zu entgehen. Er schloss 1928 sein Studium an der New York University ab. Ein Jahr am Lister Institute of Preventive Medicine in London ergänzte seine Ausbildung. Im Jahr 1935 wurde er Mitarbeiter der Rockefeller University, bevor er 1939 an das Cincinnati Children’s Hospital wechselte, um dort über Viren zu forschen. Während des Zweiten Weltkriegs war er Berater der Armee, isolierte das Virus des Sandmückenfiebers und half bei der Entwicklung eines Impfstoffs gegen das Dengue-Fieber. Er untersuchte auch Toxoplasmose und virale Enzephalitis. Nach dem Krieg kehrte Sabin nach Cincinnati zurück, um 1954 den Polio-Impfstoff zu entwickeln.
Im Jahr 1970 wurde er Präsident des Weizmann Institute of Science in Israel, trat aber später wegen einer Herzerkrankung zurück. Er erhielt zahlreiche Ehrungen: 1951 wurde er in die National Academy of Sciences gewählt, 1961 erhielt er den Bruce Memorial Award des American College of Physicians, 1964 den Feltnelli-Preis der Academia dei Lincei in Rom, 1965 den Lasker Clinical Research Award und 1971 die United States National Medal of Science.
Der Wert der Arbeit von Salk und Sabin ist unermesslich. Sabin starb am 3. März 1993.