Sacagawea: Fakten, die Sie nicht wussten

Menschen | 25. November 2019

Sacajawea führte die Lewis und Clark Expedition von Mandan durch die Rocky Mountains. Gemälde von Alfred Russell. Quelle: (Getty Images)

Sacagawea, die indianische Frau, die Lewis und Clark bei ihrer Expedition durch den Nordwesten half, ist eine überlebensgroße Figur der amerikanischen Geschichte. Leider sind viele Informationen über ihr Leben im Laufe der Zeit verloren gegangen, aber das, was wir wissen, zeigt uns, dass Sacagawea eine wichtige und beeindruckende Frau war. Werfen wir einen Blick auf das außergewöhnliche Leben von Sacagawea.

Sacagawea war Mitglied des Stammes der Shoshone. Quelle: (pinedaleonline.com)

Eine Welt im Wandel

Um die späten 1780er Jahre wurde Sacagawea als Tochter eines Shoshone-Häuptlings und seiner Frau geboren. Die Schoschonen lebten im heutigen Idaho, Utah und Nevada, und Sacagaweas Stamm lebte im Lehmi County, Idaho, an den Ufern des Salmon River. Im Jahr 1800, als sie noch ein junger Teenager war, wurde Sacagawea von Mitgliedern des Hidatsa-Indianerstammes, den Erzfeinden der Schoschonen, gefangen genommen. Die Hidatsa handelten mit europäischen Trappern und Siedlern in der Region und kamen so in den Besitz der Gewehre, mit denen sie die Schoschonen beherrschten. Es ist unklar, wie lange die Hidatsa Sacagawea behielten, bevor sie sie verkauften, aber es war lange genug, dass sie die Hidatsa-Sprache fließend beherrschte, eine Fähigkeit, die ihr später sehr nützlich sein sollte.

Amerikanische Ureinwohnerinnen von Montana. Quelle: (montanawomenhistory.org)

Die Bedeutung ihres Namens

Sowohl das Volk der einheimischen Shoshone als auch das Volk der Hidatsa haben behauptet, Sacagawea ihren Namen gegeben zu haben. In der Sprache der Schoschonen bedeutet „Sacajawea“ oder „Sakakawea“ so viel wie „Bootsschieber“. In der Sprache der Hidatsa bedeutet „sacaga“ „Vogel“ und „wea“ „Frau“, so dass sie „Vogelfrau“ genannt wurde.

Französische Pelzjäger bauten Beziehungen zu den amerikanischen Ureinwohnern auf. Quelle: (wsj.com)

Verkauft an einen französischen Trapper

Zeitweise nach ihrer Gefangennahme durch das Volk der Hidatsa, wahrscheinlich 1803 oder 1804, wurde Sacagawea an einen französisch-kanadischen Pelztierjäger namens Toussaint Charbonneau verkauft. Obwohl dies nicht gerade die besten Voraussetzungen für eine Ehe waren, machte Charbonneau Sacagawea zu seiner zweiten Frau, da er den Brauch der Polygamie bei den Hidatsa übernommen hatte.

Sacagaweas Kenntnisse der Eingeborenensprache machten sie zu einem Gewinn. Quelle: (pbslearningmedia.org)

Eine wertvolle Kommunikationskette

Durch seine ausgedehnten Interaktionen mit dem Volk der Hidatsa beherrschte Charbonneau neben seiner Muttersprache Französisch auch deren Sprache. Da Sacagawea Hidatsa und Schoschonen sprach, erleichterten die beiden zusammen die Kommunikation zwischen französischsprachigen Europäern und den beiden indianischen Stämmen. Diese ungewöhnliche Fähigkeit und die Tatsache, dass sie zur richtigen Zeit am richtigen Ort waren, verschafften ihnen eine wertvolle Position in der Expedition von Meriwether Lewis und William Clark.

Lewis und Clark erkundeten den nördlichen Teil des Louisiana Purchase. Quelle: (cdapres.com)

Die Lewis- und Clark-Expedition

Offiziell als Corps of Discovery Expedition bekannt, wurde die Reise von Captain Meriwether Lewis und Lieutenant William Clark kurz nach dem Louisiana Purchase von 1803 von Präsident Thomas Jefferson in Auftrag gegeben. Lewis und Clark und ihre Männer hatten die Aufgabe, den Nordwesten zu erforschen, eine Route zum Pazifischen Ozean zu finden, die natürlichen Ressourcen des Landes zu dokumentieren und eine Beziehung zu den in der Region lebenden amerikanischen Ureinwohnern aufzubauen. Um den letzten Punkt auf dieser Liste zu erfüllen, mussten sie jedoch eine erhebliche Sprachbarriere überwinden. Zu diesem Zweck beauftragten sie Francois Labiche und Pierre Cruzatte, die beide als Kinder französischer Väter und indianischer Mütter geboren worden waren und fließend Englisch, Französisch und Omaha sprachen.

Sacagawea war ein wertvoller Teil des Teams. Quelle: (fordhaminstitute.org)

Meeting Sacagawea

Lewis und Clark begannen ihre Expedition im Mai 1804 in Missouri und folgten dem Missouri River durch Nebraska und South Dakota. Im November desselben Jahres erreichten sie das Gebiet des heutigen North Dakota. Das Wetter wurde immer schlechter, und so bereiteten sich die Männer darauf vor, in der Gegend zu warten, in der Sacagawea und ihr Mann zufällig lebten. Lewis oder Clark konnten entweder mit Labiche oder Cruzatte auf Englisch sprechen, die dann mit Charbonneau Französisch sprechen konnten, der wiederum mit Sacagawea Hidatsa sprechen konnte, die wiederum mit den örtlichen Stämmen sprechen konnte. Es war ein kompliziertes Arrangement, aber man konnte ja nicht einfach eine Anzeige auf Craigslist für einen Übersetzer von Englisch zu Schoschonen aufgeben.

Sacagawea reiste mit ihrem neugeborenen Sohn. Quelle: (biography.com)

Sacagawea war eine berufstätige Mutter

Ein Trekking von North Dakota zur Pazifikküste zu Fuß ist für jeden eine anspruchsvolle Aufgabe, aber für Sacagawea war es eine besondere Herausforderung. Sie war schwanger, als sie Lewis und Clark traf, und brachte ihr erstes Kind im Februar 1805 zur Welt, kurz bevor sich die Expedition wieder auf den Weg machte, aber Sacagawea ließ sich von den Anforderungen der Mutterschaft nicht aufhalten. Sie erwies sich als wertvolles Mitglied der Expedition, indem sie die Männer in der Nahrungssuche in der Wildnis unterrichtete und sie durch das unwegsame Gelände führte, und das alles mit ihrem neugeborenen Sohn, Jean Baptiste Charbonneau, auf dem Rücken.

Lewis und Clark trafen auf ihrer Reise auf mehrere Gruppen von amerikanischen Ureinwohnern. Quelle: (lewis-clark.org)

Eine Heimkehr für Sacagawea

Auf ihrem Weg durch die Rocky Mountains stieß die Lewis und Clark Expedition auf eine Gruppe von Shoshone Indianern. Sacagawea wurde natürlich aufgefordert, mit ihnen zu kommunizieren, und dabei entdeckte sie, dass der Anführer der Schoschonen kein anderer war als ihr Bruder Cameahwait. Sie hatte ihn seit ihrer Entführung durch die Hidatsa viele Jahre zuvor nicht mehr gesehen. Nach einer gewissen Familienzusammenführung hatte Sacagawea keine Schwierigkeiten, den Kauf der Pferde auszuhandeln, die Lewis und Clark und ihren Männern bei der Überquerung der Rocky Mountains halfen. Vor die Wahl gestellt, zu ihrer Schoschonen-Familie zurückzukehren, verabschiedete sich Sacagawea stattdessen von ihrem Bruder und entschied sich, bei der Expedition zu bleiben.

Sacagawea wurde als gleichberechtigtes Mitglied der Expedition behandelt. Quelle: (sacagawea-biography.org)

Stimmrechte

Im November 1805 erreichte die Lewis-und-Clark-Expedition den Pazifischen Ozean. Die Mitglieder der Gruppe, darunter auch Sacagawea, stimmten darüber ab, wo ein Fort gebaut werden sollte, und entschieden sich für ein Gebiet in der Nähe des heutigen Astoria, Oregon. Die Gruppe verbrachte den Winter in Fort Clatsop, wie sie es nannten, und trat im folgenden Frühjahr die Rückreise an. Sacagawea, ihr Mann und ihr Sohn folgten der Expedition nach Hause.

William Clark entwickelte eine Zuneigung zu Sacagaweas Kind. Quelle: (worldatlas.com)

William Clark mochte Sacagaweas Sohn

Während der Expedition gewann William Clark Jean Baptiste Charbonneau lieb, gab ihm den Spitznamen „Pomp“ und versprach Sacagawea, dass er sich um die Erziehung des Jungen kümmern würde. Er diente sogar als Babysitter für die Charbonneaus, als diese nach St. Louis reisten. Als Sacagawea nach der Geburt ihrer Tochter Lisette 1812 starb, übernahm Clark das Sorgerecht für das Mädchen und adoptierte schließlich beide Kinder von Sacagawea.

Jean Baptiste Charbonneau. Quelle: (twitter.com)

Pomp führte ein aufregendes Leben

William Clark hielt sein Wort und bezahlte Pomps Schulgeld für die exklusive St. Louis Academy. Als er gerade 18 Jahre alt war, lernte der kleine Pomp den Herzog Friedrich Paul Wilhelm kennen, der ihn einlud, sich Wilhelm in Europa anzuschließen. Pomp genoss ein reiches, aristokratisches Leben in Deutschland, wo er zu den Sprachen (Französisch, Englisch, Schoschonen und Hidatsa), die er bereits fließend beherrschte, noch Deutsch und Spanisch hinzufügte. Als er nach Missouri zurückkehrte, arbeitete er als Trapper und verkehrte sowohl mit bekannten Grenzgängern als auch mit Aristokraten, die ihn besuchten.

Die goldfarbene Sacagawea-Münze. Quelle: (USAcoinbook.com)

A Tribute to Sacagawea

Zum Gedenken an die bemerkenswerten Beiträge von Sacagawea gab die US-Münzanstalt im Jahr 2000 für begrenzte Zeit eine messingfarbene Ein-Dollar-Münze mit ihrem Konterfei heraus, die die ähnliche Susan B. Anthony-Münze ersetzte. Beide Ein-Dollar-Münzen erwiesen sich in den Vereinigten Staaten nicht als sehr beliebt, und nur wenige Sacagawea-Münzen sind heute in den Vereinigten Staaten im Umlauf. In Ecuador sind sie jedoch äußerst beliebt, da dort die amerikanische Währung verwendet wird, Papierdollars jedoch mit Misstrauen betrachtet werden, weil sie so leicht gefälscht werden können. Wie immer lebt Sacagawea in unruhiger Interkulturalität weiter.

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