Der Bergfeigenbaum (Ficus sycomorus) gehört zur Familie der Feigengewächse (Moracea), zu der auch die gewöhnliche essbare Feige gehört. Die Art kommt in verschiedenen Teilen Afrikas südlich der Sahara-Wüste vor. Obwohl sie manchmal in Wäldern vorkommt, wachsen diese Bäume im Allgemeinen in Flussgebieten. Die Gattung ist uralt, sie ist mindestens 60 Millionen Jahre alt.
Der Bergfeigenbaum kann große Höhen erreichen, manchmal wird er 15 Meter oder mehr. Er ist recht leicht zu erkennen, denn er hat eine charakteristische gelbliche Rinde und einen geriffelten, gestutzten Stamm. Das Holz ist weich und daher für die meisten Zwecke ungeeignet. In Uganda wird die papierähnliche Rinde zur Herstellung des sehr charakteristischen Barkcloth verwendet, während das Holz im alten Ägypten zur Herstellung von Särgen genutzt wurde.
Der Baum trägt fast das ganze Jahr über eine Fülle von Früchten. Die reiche Ernte ist eine wichtige Nahrungsquelle und wird von einer Reihe von Tier- und Vogelarten gefressen. Affen und Paviane, Vögel und Fledermäuse fressen die Früchte direkt von den Zweigen, während Antilopen und Warzenschweine das verzehren, was auf den Boden fällt. Das Wurzelsystem und der gestützte Stamm dieser Art machen sie relativ sicher davor, von Elefanten umgestoßen zu werden.
Die Feigen sind zwar essbar, aber viel kleiner und härter als die, die im Inland angebaut werden. Sie sind ungefähr so groß wie eine Murmel und variieren in der Farbe von gelb über braun bis weiß. Die Feige ist eine Scheinfrucht, bei der sich hunderte von Blüten im Inneren des fast geschlossenen, urnenförmigen Gefäßes befinden.
Die Bergfeigenart zeichnet sich durch ein einzigartiges Bestäubungssystem aus. Die Bäume gehen eine symbiotische Beziehung mit einer Wespenart aus der Familie der Agaonidae ein, die als Feigenwespe bekannt ist. Die Wespenweibchen dringen in die Öffnung der Frucht ein, um ihre Eier abzulegen und gleichzeitig die inneren Blüten zu bestäuben. Nachdem die Eier in der Frucht geschlüpft sind und die Wespen sich verpuppt haben, paaren sich die reifen Männchen und Weibchen. Die Männchen, die außerhalb der Feige nicht lange überleben können, graben einen Tunnel, aus dem die Weibchen herauskommen. Die Weibchen, an deren Körper der Pollen der Blüten im Inneren ihrer Wirtsfrucht klebt, fliegen dann zu einem anderen Baum, um den Zyklus der Bestäubung und Eiablage zu wiederholen.
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