Ruhen vs. Schlafen

Geschrieben von: Katy Foster

Aktualisiert am 16. März 2021

Wir verwenden die Begriffe „Schlaf“ und „Ruhe“ oft auf ähnliche Weise. Beide haben einen wichtigen Einfluss auf Geist und Körper und sind für das Wohlbefinden des Menschen entscheidend. Schlaf und Ruhe spielen jedoch unterschiedliche Rollen und haben unterschiedliche Ziele für unsere Gesundheit.

Die Bedeutung des Schlafs darf nicht unterschätzt werden, da wir fast ein Drittel unseres Lebens mit Schlafen verbringen (1). Schlaf ist ein Körper-Geist-Zustand, in dem wir eine sensorische Loslösung von unserer Umgebung erleben (2). Die Forschung deckt immer mehr auf, was passiert, wenn wir schlafen. Schlafverlust kann im Laufe der Zeit zu vielen schädlichen Folgen führen. Tatsächlich hat der Schlaf direkte Auswirkungen auf fast alle Körpersysteme, von der Haut bis zum Immunsystem. Trotz des wissenschaftlichen Fortschritts ist das gesamte Spektrum der mit dem Schlaf verbundenen Vorteile noch immer unbekannt.

Ruhe hat eine breitere Definition als Schlaf. In der medizinischen Versorgung wird Ruhe als ein Verhalten definiert, das darauf abzielt, das körperliche und geistige Wohlbefinden zu steigern (3), was in der Regel eine Unterbrechung der Aktivität beinhaltet. Schlaf ist zwar ein erholsamer Zustand, aber die meisten Ruhephasen beinhalten nicht das gleiche Maß an Entspannung wie Schlaf.

Ruhe hilft uns, uns von körperlichen und geistigen Anstrengungen zu erholen (4) und kann entweder aktiv oder passiv sein. Entspannungstechniken wie Achtsamkeit sind aktive Formen der Erholung, da wir sie praktizieren müssen. Mäßige körperliche Betätigung wird manchmal als aktive Erholung angesehen (5), da sie erholsamer sein kann als sich hinzulegen oder gar nichts zu tun. Passive Formen der Ruhe wie Nickerchen oder Hinlegen kommen uns ebenfalls in den Sinn, wenn wir an Ruhe denken.

Welchen Nutzen hat der Schlaf?

Jeder, der schon einmal eine Nacht mit Hin- und Herwälzen verbracht hat, kann die negativen Auswirkungen von unzureichendem Schlaf bezeugen, die von Müdigkeit bis zu Reizbarkeit reichen. Ohne Schlaf können sich unser Körper und unser Gehirn nicht so gut erholen und aufladen (6).

Die Gesundheit unseres Gehirns hängt von der Qualität des Schlafs ab, der dazu beiträgt, Giftstoffe, die sich tagsüber ansammeln, zu entfernen. Schlaf spielt eine entscheidende Rolle bei der Kommunikation der Nervenzellen und ermöglicht es uns, uns zu konzentrieren und schnell zu reagieren. Auch für die Gedächtnisbildung ist der Schlaf unerlässlich.

Neben der Optimierung der kognitiven Funktionen hat der Schlaf auch großen Einfluss auf unsere emotionale Gesundheit. Eine bestimmte Form des Tiefschlafs, der so genannte REM-Schlaf (Rapid Eye Movement), hilft uns, unsere Emotionen (7) während des Tages zu regulieren. Unzureichender Schlaf wird mit erhöhter Stimmungslage sowie einer größeren Anfälligkeit für Depressionen, Angstzustände und andere psychische Erkrankungen in Verbindung gebracht.

Schlaf ist für die Gesundheit unseres Immunsystems unerlässlich und kann uns vor Krankheiten schützen. Schlafmangel wird mit einer geringeren Immunität und verstärkten Entzündungen in Verbindung gebracht (8), was uns anfälliger für Erkältungen und andere Infektionskrankheiten macht.

Schlaf hat auch wichtige Auswirkungen auf Gewicht und Herzgesundheit. Ausreichend Schlaf hilft, den Appetit zu regulieren, so dass man weniger zu übermäßigem Essen und Gewichtszunahme neigt. Chronisch unzureichender Schlaf wird mit Bluthochdruck, Herzkrankheiten, Schlaganfall, Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes in Verbindung gebracht.

Welche Vorteile hat Ruhe?

Wie der Schlaf hat auch die Ruhe positive Auswirkungen auf unsere körperliche, geistige und emotionale Gesundheit. Durch die Entspannung der Muskeln und die Beruhigung des Gehirns kann Ruhe dazu beitragen, in Zeiten der Erschöpfung, Krankheit oder Überanstrengung ein Gefühl der Ruhe wiederherzustellen. Auch normaler Alltagsstress und Müdigkeit erfordern Ruhe- und Entspannungsphasen, die wie ein Reset-Knopf für Geist und Körper wirken (9). Ruhe kann auch den Weg zu einem besseren Schlaf ebnen.

Entspannungstechniken sind eine spezielle Art von Ruhe, die nachweislich Stress abbauen kann (10). Zu den Stresssymptomen gehören ein flacher Atem, eine erhöhte Herzfrequenz, Angstzustände und Muskelverspannungen. Beispiele für Entspannungstechniken sind Meditation, Yoga, Achtsamkeit und geführte Bilder. Diese Praktiken können stressbedingte Symptome minimieren (11) und bei so unterschiedlichen Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis, Depressionen und Epilepsie helfen.

Ruhe hat zwar zahllose Vorteile, aber eine Reihe komplexer, erholsamer Prozesse sind nur im Schlaf möglich und können nicht durch ein Nickerchen oder ein anderes Ruheverhalten erreicht werden.

Wie können Sie mehr Schlaf bekommen?

Eine gute Schlafhygiene ist eine der besten Möglichkeiten, die Schlafqualität und -dauer zu verbessern. Die folgenden Lebensstil- und Verhaltensänderungen können Ihnen helfen, das Beste aus Ihrer Schlummerroutine herauszuholen.

• Vermeiden Sie die Nutzung von Computern, Telefonen und anderen Geräten unmittelbar vor dem Schlafengehen
• Gewöhnen Sie sich ein entspannendes nächtliches Ritual an, wie z. B. Meditation oder ein Bad
• Treiben Sie täglich Sport, aber verzichten Sie auf anstrengende körperliche Aktivitäten am Abend
• Vermeiden Sie Koffein und Tabakprodukte am späten Abend
• Minimieren Sie den Alkoholkonsum, besonders vor dem Schlafengehen
• Verlassen Sie sich nicht zu sehr auf Nickerchen, die Ihren Schlafzyklus stören können
• Versuchen Sie, Ihr Bett nur zum Schlafen und für den Sex zu reservieren

Wie können Sie mehr Ruhe bekommen?

Es kann schwierig sein, in unserem hektischen, vollgestopften Leben Zeit für Ruhe zu finden. Wenn Sie jedoch Ruhe als ebenso wichtig wie Schlaf ansehen, werden Sie eher Verhaltensweisen bevorzugen, die Entspannung fördern. Die Einführung einer „Ruhe“-Routine, die jeden Tag zur gleichen Zeit stattfindet, kann zu beständigen, positiven Ergebnissen führen. Viele Menschen finden, dass abendliche Rituale wie Musik hören, Lesen oder ein Bad ihnen helfen, besser zu schlafen, was wiederum dazu führt, dass sie sich tagsüber entspannter fühlen.

Der Arbeitsplatz ist für viele Menschen eine Quelle des Stresses, aber eine Pause zu machen, um sich auszuruhen, kann die Produktivität tatsächlich steigern. Ein Spaziergang oder das Hören von beruhigender Musik in der Mittagspause kann die Stimmung und den Umgang mit den Kollegen verbessern. Selbst 10 Minuten Bewegung während einer Arbeitsschicht können sich positiv auf die physische und psychische Gesundheit auswirken.

Schlaf und Ruhe sind für die Erhaltung der geistigen, emotionalen und körperlichen Gesundheit unerlässlich. Eine gute Schlafhygiene und Entspannungstechniken können Stress reduzieren und den Schlaf verbessern. Qualitativ hochwertiger Schlaf ermöglicht es uns, uns wie unser bestes Selbst zu fühlen.

1. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/patient-caregiver-education/understanding-sleep Zugriff am 15. März 2021.
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24470692/ Zugriff am 15. März 2021.
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26370516/ Zugriff am 15. März 2021.
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26370516/ Zugriff am 15. März 2021.
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27980249/ Zugriff am 15. März 2021
6. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000871.htm Zugriff am 15. März 2021
7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24499013/ Zugriff am 15. März 2021.
8. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31289370/ Zugriff am 15. März 2021.
9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21927619/ Abgerufen am 15. März 2021.
10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30020610/ Abgerufen am 15. März 2021.
11. https://www.nccih.nih.gov/health/relaxation-techniques-for-health Abgerufen am 15. März 2021.