Oțetul celor patru hoți

Oțetul celor patru hoți poate vindeca ciuma, cel puțin, așa ne învață folclorul francez. Și, deși nu mă pot pronunța cu privire la veridicitatea acestei afirmații (și, nu, nu a fost aprobată de Food & Drug Administration), voi spune că în fiecare mică grădină, fie că este vorba de un teren întins la o fermă, de o parcelă de 3 metri pe 3 metri în grădina comunității sau de un colțișor de ierburi în ghiveci pe balconul dumneavoastră, adăpostește un medicament puternic în sine. Iar atunci când mă aventurez în parcela mea din grădina comunitară sau când tai ierburile de bucătărie din ghivecele de teracotă și din cădițele de plastic de pe veranda mea, știu că acest medicament este suficient de bun pentru mine.

Oțetul de patru degete, un elixir folcloric despre care se crede că protejează împotriva morții negre, își găsește drumul spre bucătăria mea pe timp de vară, când ierburile proaspete din grădină sunt din belșug. Oțetul Four Thieves este o legendă și o magie a bucătăriei – o combinație frumoasă de rozmarin, salvie, mentă și oțet crud care se combină pentru un preparat vibrant de ierburi și ușor floral care poate sau nu să vă protejeze familia de rigorile ciumei medievale, dar cu siguranță va înveseli farfuriile cu salată dulce și alte verdețuri de vară.

Oțetul Four Thieves: Mituri & Istorie

Când ciuma a făcut ravagii în orașul Marsilia în secolul al XVII-lea, se spune că o mulțime norocoasă de hoți și jefuitori de morminte au scăpat de ceea ce ar fi fost o boală inevitabilă și de moartea ulterioară acoperindu-și corpurile și stropindu-și măștile de față cu un oțet din plante cu puternice proprietăți antibacteriene și antivirale. Inițial, după cum povestește folclorul francez, nimeni nu și-a făcut griji în privința hoților și a jefuitorilor de morminte care intrau în casele din Marsilia sub acoperirea nopților fără lună pentru a jefui victimele Morții Negre, deoarece, după cum presupuneau locuitorii orașului, ciuma îi va infecta și ucide inevitabil și pe hoți. Dar nu a fost așa.

Hoții au continuat să asalteze casele și mormintele morților cu impunitate până când, în cele din urmă, au fost prinși în mijlocul acțiunii lor, judecați și puși să fie arși pe rug. Uimiți de imunitatea hoților și de atitudinea aparent indiferentă față de ciuma care a devastat atât de grav comunitatea, judecătorii le-au oferit hoților un târg: în schimbul eliberării cauzei imunității lor, hoții vor fi spânzurați în loc să fie arși pe rug – un sfârșit mai puțin brutal și mai rapid. Hoții au consimțit și au predat rețeta pentru elixirul lor, iar legenda a continuat să crească de atunci.

În timp ce multe rețete pentru Oțetul celor patru hoți abundă, nu se poate spune acum care este cea mai exactă, deși o rețetă scrisă de Jean Valnet, un renumit aromaterapeut și fitoterapeut de la începutul secolului al XX-lea, s-ar putea să semene cu originalul mai mult decât oricare alta. El cere oțet, pelin, măceș, ienupăr, ienupăr, măghiran, salvie, cuișoare, tămâie de cal, angelică, rozmarin, horehon și camfor. Valnet cere ca aceste ierburi să fie lăsate la macerat în oțet timp de șase săptămâni înainte de a fi decantate, pentru o aromă mai ușoară, eu de obicei las ierburile mele să stea la macerat în oțet timp de aproximativ o săptămână.

Herboristul modern folosește de obicei doar o mână de ierburi: rozmarinul, salvia, levănțica, cimbrul și menta își fac de obicei apariția. Fiecare fitoterapeut și păstrător pasionat de ierburi ar trebui să aibă propria versiune, iar mai jos este a mea. Fiți inventivi cu ierburile din grădina dumneavoastră.

Oțet de patru hoți: Remediu antic, utilizări moderne

În timp ce acest remediu de grădină poate sau nu să fi ajutat jefuitorii de morminte și hoții să se ferească de ciuma care a devastat Europa cu secole în urmă, se pare că fitoterapeuții și grădinarii moderni au reînviat interesul pentru acest remediu de grădină. Mulți fitoterapeuți îl folosesc ca agent de curățare – transferându-l într-o sticlă cu pulverizator și folosindu-l pentru a curăța și steriliza blaturile de bucătărie sau băile; într-adevăr, multe dintre plantele medicinale posedă efecte antimicrobiene puternice și oțetul, în orice caz, este un excelent agent de curățare natural. Alții recomandă utilizarea oțetului Four Thieves în îngrijirea personală, diluat cu apă, bineînțeles, ca agent de curățare a pielii sau ca astringent. În cercurile neopăgâne, se crede că oțetul Four Thieves Vinegar are calități protectoare și unii jură că, dacă îți îmbraci pragul ușii cu oțet, acesta îți va ține dușmanii la distanță.

În ceea ce mă privește, nu pot promite că acest oțet vă va salva de moartea neagră, vă va face să vă strălucească blaturile din bucătărie, vă va înfrumuseța pielea sau vă va ține dușmanii la distanță, dar știu că este un condiment excelent pentru cărnurile și legumele fierte și este perfect amestecat cu un ulei de măsline floral de bună calitate (vezi sursele) într-o vinegretă simplă pentru salatele verzi și florile comestibile proaspăt murate.