„Am vorbit odată cu o proprietară a unui pudel standard care dorea să afle ce este în neregulă cu câinele ei, deoarece pur și simplu nu era atât de interesat de mâncare. Femeia credea că era „prea slab””, spune nutriționistul veterinar de la Tufts, Lisa Freeman, DVM, PhD, DACVN. „Dar testele sale de laborator erau toate normale, iar la efectuarea unui examen fizic, a fost clar că câinele avea un 4 din 9 pe scara condiției corporale și, de asemenea, avea o condiție musculară normală – perfect în formă și sănătos, deoarece câinii cu o greutate ideală variază de la 4 la 5. S-a dovedit că femeia obișnuia să aibă un labrador retriever căruia îi plăcea să mănânce, așa că a fost o mare schimbare pentru ea să aibă un câine care era relativ neinteresat de mâncare.”
Femeia nu era singură în gândirea ei. Mulți proprietari au o imagine distorsionată despre cum arată condiția corporală ideală. „Propria mea cățea este de 4 din 9, iar oamenii comentează frecvent că este prea slabă”, spune Dr. Freeman. „Percepția corporală nu este întotdeauna exactă. Nu este neobișnuit ca un proprietar să aducă un câine să mă vadă din cauza anxietății că câinele lor este prea slab, și se dovedește că nu este așa. Există cazuri în care câinii sunt prea slabi. Dar, de obicei, câinii altfel sănătoși nu sunt.
Recunoașterea unui câine cu adevărat subponderal
Un motiv pentru care oamenii pot percepe câini perfect sănătoși ca fiind subponderali atunci când nu sunt este așa este faptul că câinii națiunii s-au confruntat cu o criză a obezității paralelă cu cea a stăpânilor lor, ceea ce a făcut ca „prea greu” să devină noua normalitate și greutatea ideală să devină „prea slabă”. Atât de mulți câini sunt acum supraponderali încât acest lucru nu mai iese atât de mult în evidență. Ceea ce iese în evidență sunt câinii pe partea subțire.
Câinii care tind să se mențină ușor în formă, spune Dr. Freeman, sunt rasele cu energie mare: pudeli standard, pointeri germani cu păr scurt și așa mai departe. Anumite alte rase, în schimb, tind să vireze spre a deveni supraponderale, câini precum Labrador retriever și beagle ajungând adesea la o cifră mai mare decât cea ideală de 4 sau 5 pe scala de 9 puncte a condiției corporale. Ironia este că astfel de câini supraponderali sunt suficient de comuni pentru ca stăpânii lor să treacă cu vederea problema. Rasele în mod natural zvelte, pe de altă parte, se numără adesea printre cele pe care oamenii le aduc la medic în convingerea eronată că câinele nu are suficientă greutate pentru a fi sănătos. O femeie ne-a scris că pudelul ei standard era prea slab, dar a subliniat în aceeași scrisoare că era sănătos și foarte activ, făcând jogging și drumeții cu ea. Un câine care este prea slab din cauza unei probleme reale de sănătate probabil că i-ar fi greu să facă jogging și drumeții și nu ar fi în stare bună de sănătate.
De asemenea, îi deranjează pe unii oameni ideea eronată că toți câinii vor mânca cu entuziasm atâta mâncare cât le dau stăpânii lor. Mulți câini înnebunesc după mâncare, dar mulți alții trăiesc vieți care nu se învârt în jurul următoarei bucățele pe care stăpânul lor ar fi dispus să o lase să cadă pe jos.
Acestea fiind spuse, singurul mod în care puteți ști cu siguranță dacă câinele dumneavoastră este prea slab este să îl duceți la medicul veterinar sau poate la un nutriționist veterinar certificat. Medicul îi va verifica scorul de condiție corporală – o evaluare generală a depozitelor sale de grăsime – privindu-i corpul atât de sus, cât și din lateral și, de asemenea, prin palparea (pipăirea) anumitor zone ale trunchiului său. Cu un scor ideal de 4 sau 5 (a se vedea tabelul „Body Condition Score” de pe pagina alăturată, care a fost publicat de World Small Animal Veterinary Association), coastele vor fi ușor de simțit din exterior, iar talia va fi clar îndesată atunci când este privită de sus. Mai mult decât atât, abdomenul va fi întors în sus atunci când este privit din lateral. Adică, slab nu este prea slab.
Doar dacă coastele sunt vizibile, fără grăsime palpabilă, câinele este prea slab. În cazuri deosebit de grave, coastele, vertebrele inferioare ale spatelui și oasele pelviene pot fi ușor vizibile, cu puțină sau deloc grăsime corporală vizibilă. În aceste cazuri, câinele va arăta ca și cum ar fi literalmente înfometat, pentru că așa este.
Pe lângă verificarea câinelui pentru scorul general al stării corporale, medicul veterinar ar trebui să verifice scorul stării musculare. Pierderea mușchilor apare în timpul îmbătrânirii, dar și ca urmare a anumitor boli, cum ar fi boli de inimă, boli de rinichi, infecții, cancer sau alte probleme medicale. Dacă există dovezi de pierdere a mușchilor, spune Dr. Freeman, „devine mai îngrijorător faptul că există o problemă subiacentă care trebuie să fie investigată în profunzime. Problema medicală subiacentă poate cauza o utilizare slabă a caloriilor sau alte probleme care pot interfera cu starea de nutriție optimă a câinelui.
Problema este că găsirea unui motiv subiacent pentru slăbirea excesivă a unui câine nu este întotdeauna ușoară și poate necesita o mulțime de teste. „Ar putea fi vorba de 1.001 lucruri”, spune Dr. Freeman. Poate că o boală dentară face prea greu pentru câinele dvs. să mănânce confortabil. El poate avea o afecțiune a dinților sau a gingiilor care face ca mestecatul să fie dureros. Boala de rinichi, de asemenea, poate modifica apetitul unui câine, poate făcându-l să se simtă grețos sau schimbându-i preferințele alimentare. Bolile intestinale pot, de asemenea, să interfereze cu dorința de a mânca sau cu capacitatea de a absorbi substanțele nutritive, iar anumite tipuri de cancer pot, de asemenea, să stea în calea unei stări corporale optime. Uneori, este vorba de un medicament pe care câinele îl ia deja și care ar putea să-i taie pofta de mâncare sau să-i afecteze absorbția nutrienților. Ar putea fi vorba chiar de paraziți care interferează cu alimentația și greutatea sa. Vor trebui comandate niște analize de sânge de bază și, probabil, niște imagini sub formă de raze X sau ecografie. De acolo, dacă este necesar, pot fi comandate teste mai specializate.
De asemenea, este important odată ce scorul de condiție corporală, scorul de condiție musculară sau ambele arată un câine pe partea prea mică a greutății sănătoase: un istoric complet al dietei. Medicul veterinar trebuie să afle nu doar câtă hrană ați dat, ci și echilibrul nutrițional general și calitatea hranei respective. De exemplu, dietele făcute în casă (despre care s-a demonstrat în mai multe studii că sunt dezechilibrate din punct de vedere nutrițional, cu excepția cazului în care sunt formulate de un nutriționist veterinar certificat) sunt capabile să provoace excese sau deficiențe grave de nutrienți care ar putea duce la probleme de sănătate, inclusiv la pierderea în greutate. Alimentele pentru câini destinate doar utilizării intermitente sau suplimentare pot provoca, de asemenea, probleme semnificative, cum ar fi subponderabilitatea. La fel și o hrană pentru câini fabricată de o companie mică, fără un bun control al calității în vigoare sau fără un nutriționist veterinar certificat de consiliu cu normă întreagă sau un doctorat în nutriție.
O altă problemă potențială: hrana pe care o serviți poate fi pur și simplu prea săracă în calorii – alimentele pentru câini pot varia de la puțin peste 200 de calorii pe cană la aproape 600 de calorii pe cană. Uneori, proprietarii pot schimba alimentele, dar continuă să hrănească același volum. Dacă mâncarea este mai săracă în calorii pe cană, câinele va pierde în greutate.
Imprimat cu permisiunea Asociației Veterinare Mondiale a Animalelor Mici.
Acestea sunt printre nenumăratele motive pentru care un istoric al dietei este atât de important. O parte din acest istoric va include, de asemenea, o privire asupra oricăror suplimente pe care câinele le-a luat, deoarece unul dintre efectele secundare grave ale suplimentelor poate fi pierderea în greutate. Tratamentele, inclusiv resturile de masă, vor fi, de asemenea, evaluate. Dacă mai mult de 10 la sută din totalul caloriilor unui câine provin din dulciuri sau mâncare de masă, dieta generală va fi dezechilibrată și poate cauza pierderea în greutate.
Ajutarea câinilor să își mențină o greutate sănătoasă
Dacă câinele are o dietă dezechilibrată din punct de vedere nutrițional sau ale cărei calorii și alți nutrienți nu sunt bine asimilați de organismul său, este esențial să îl schimbați cu o marcă cunoscută, fabricată de o companie de renume, care are un istoric bun de testare a produselor sale pentru a asigura un echilibru adecvat de nutrienți și o digestie eficientă de către organism. Acest lucru este esențial.
Dar, uneori, nu mâncarea este problema. Foarte, foarte rar, un proprietar neînțelept își va hrăni câinele cu prea puțină hrană potrivită. Poate că câinele este prea activ pentru indicațiile de pe ambalaj cu privire la cantitatea de hrană care trebuie dată zilnic sau poate că proprietarul îi dă cantitatea de hrană de la capătul inferior al intervalului recomandat de companie, când trebuie să îi dea cantitatea de hrană de la capătul superior. Un medic veterinar poate trece în revistă aceste puncte împreună cu dumneavoastră.
Dacă nu calitatea sau cantitatea de hrană este problema, testarea pentru identificarea unei afecțiuni medicale subiacente ar trebui să descopere motivul pentru care câinele este subponderal. De acolo, se pot lua măsuri atât pentru a trata boala, cât și pentru a determina care este hrana optimă pentru a ajuta la gestionarea acelei boli și cât de mult trebuie hrănit. Din nou, medicul veterinar sau un nutriționist veterinar certificat vă poate ajuta să rezolvați acest aspect. Rețineți că un câine cu o condiție corporală și musculară ideală va fi într-o poziție mai bună pentru a lupta împotriva oricărei boli decât unul care este prea slab.
Dar Dr. Freeman subliniază că, în marea majoritate a cazurilor, câinii tineri și sănătoși ai persoanelor care își fac griji că animalul lor de companie este prea slab au o condiție corporală optimă și o condiție musculară optimă. Întotdeauna este mai bine să fiți în siguranță decât să vă pară rău și să vă aduceți câinele pentru o evaluare profesională, spune ea, dar dacă câinele este sănătos, și activ, „aș paria cu dolari pe gogoși că acel câine este într-o formă perfectă.”
.