(Foto: Courtesy of Amy Wales/Artefact) Courtesy of Amy Wales/Artefact Încercați să proiectați o cască de fotbal care să nu obstrucționeze mișcările jucătorului? Este ușor. Continuați să rămâneți la designul general care există încă din anii 1970′s. Sau întoarceți-vă la zilele în care jucătorii purtau, în esență, mănuși de box pe cap.
Încercați să proiectați o cască de fotbal care să arate cool? Nu este prea dificil. Puteți chiar să adăugați niște ornamente strălucitoare, dacă asta vă place.
Încercați să proiectați o cască de fotbal care să protejeze mai bine capul de răni? Acest lucru nu ar trebui să fie prea dificil. Trebuie doar să construiți o structură gigantică ce implică sute de perne care să adăpostească capul jucătorului. Jucătorul nu se va putea mișca, dar capul va fi în siguranță.
Încercați să proiectați o cască care să le facă pe toate trei? Nu este atât de ușor.
Forma, funcția și siguranța nu se îmbină întotdeauna bine. O cască mai ușoară și mai puțin voluminoasă poate compromite protecția capului, o preocupare din ce în ce mai mare având în vedere contuziile și leziunile la cap care apar în NFL. Căptușirea extensivă a capului vă poate face să arătați și să jucați ca Sponge Bob Square Pants. Vă concentrați pe modă? Ei bine, să spunem doar că nimic din ceea ce vedeți pe un podium nu ar funcționa pe un teren de fotbal american.
Dar un startup din Seattle, VICIS, a lucrat cu Artefact pentru a proiecta o cască de fotbal care a încercat să îmbine toate cele trei lucruri. Un studiu de caz Artefact descrie casca de fotbal ZERO1 ca fiind „mai sigură, mai sexy și mai funcțională”. Cine nu și-ar dori să fie sexy, sigură și funcțională?
Directorul executiv al VICIS, Dave Marver, a co-fondat compania în 2013 împreună cu Per Reinhall, doctor în inginerie mecanică de la Universitatea din Washington, cu profesorul de inginerie mecanică Jonathan Posner, doctor în inginerie mecanică, și cu profesorul de neurochirurgie Samuel Browd, doctor în medicină și inginerie, într-o contopire a medicinei și ingineriei. Căștile de fotbal tradiționale au, de obicei, o carcasă exterioară dură cu umplutură de spumă în interior, un fel de M&M. În schimb, casca ZERO1 are o cochilie exterioară LODE care este „deformabilă”, precum și un strat interior de structuri columnare concepute pentru a absorbi forța impactului. Acest videoclip de la VICIS descrie tehnologia:
După cum puteți vedea și auzi, cercetătorii au folosit modelarea computațională pentru a ajuta la proiectarea căștii. Să încerci să bruschezi creierul pe un computer este cu siguranță mai bine decât să o faci în viața reală. Noua tehnologie a atras destul de multă atenție din partea altora, inclusiv din partea NFL. Până în luna august a acestui an, VICIS a strâns un total de 70 de milioane de dolari, cu o sumă recentă de 15 milioane de dolari de la investitori privați, după cum a relatat Derek Hall pentru Seattle Times.
Echipa VICIS are expertiza medicală și inginerească, dar a apelat la Artefact pentru a ajuta în continuare la proiectare. Înființată în 2006, Artefact este o companie de design de produs cu sediul în Seattle care se concentrează pe designul centrat pe om. Cu alte cuvinte, ei încearcă să proiecteze produse care să răspundă nu numai nevoilor funcționale, ci și nevoilor emoționale ale utilizatorilor. La urma urmei, ce rost are să proiectezi o cască de fotbal care poate încasa o lovitură, dar care nu este un succes în rândul jucătorilor?
Aceasta a inclus să te asiguri că căștile nu „arată stupid”, să confere suficientă încredere jucătorilor și să se simtă confortabil. De asemenea, au făcut ca masca și curelele pentru bărbie să fie ușor de îndepărtat în cazul în care un jucător se accidentează, dar, bineînțeles, să nu fie prea ușor de îndepărtat.
încercând casca de fotbal ZERO1. (AP Photo/Elaine Thompson) Noul design are un start bun. Casca de fotbal ZERO1 a intrat pe lista celor mai bune 25 de invenții ale anului 2017 întocmită de Time și a obținut primul loc în testele de performanță de laborator pentru căști efectuate de NFL și NFL Player Association în 2017 și 2018. În sezonul trecut, peste 60 de jucători din NFL au îmbrăcat casca, inclusiv fundașul Russell Wilson de la Seattle Seahawks și receptorul Doug Baldwin, precum și QB-ul Alex Smith de la Washington Redskins. Peste 20 de echipe de fotbal universitar au semnat pentru a utiliza casca, cum ar fi Alabama, Georgia, Florida State și Texas A&M.
Cât de mult va afecta acest nou design riscul de comoție și de leziuni cerebrale? Neclar. Ideea este că reducerea forței directe asupra capului va reduce cantitatea de leziuni pe care le poate suferi creierul. Cu toate acestea, mai multe studii științifice și o urmărire pe termen mai lung ar fi utile pentru a avea o idee mai clară despre protecția oferită. Mai sunt încă multe de învățat despre modul în care diferite coliziuni pot afecta creierul și dezvoltarea unor afecțiuni precum encefalopatia traumatică cronică (CTE). De exemplu, cum poate o cască de fotbal să prevină leziunile care pot apărea atunci când creierul ricoșează în craniu în timpul unei decelerații rapide?
Dacă doriți să încercați personal casca de fotbal pentru a juca sau doar pentru a o purta la birou sau la o întâlnire, aceasta nu este ieftină. Casca de fotbal ZERO1 a avut anterior un preț de 1.500 de dolari, potrivit lui Barry Wilner care a scris pentru Associated Press, dar în luna ianuarie a acestui an, VICIS a anunțat o reducere a prețului la 950 de dolari. Prin urmare, piața principală pare să fie deocamdată cea a echipelor profesioniste și a marilor echipe universitare. Pe de altă parte, purtarea acestuia la o întâlnire poate arăta că aveți banii necesari. Și forma, funcția și siguranța.